"Je me souviens d'avoir marché dans les rues de Lagos en disant à Dieu : 'Est-ce ainsi que ma vie sera ? Je pensais : 'Comment les gens surmontent-ils la pauvreté ?'"
Qui aurait pensé qu'Oluchi Enebeli, l'une des premières femmes ingénieures blockchain du Nigéria, s'est demandé un jour : "Comment les gens surmontent-ils la pauvreté ?" Un coup d'œil à l'ingénieur blockchain basé à Dubaï, et vous auriez du mal à croire qu'il y C'était un moment où elle s'inquiétait de savoir où poser sa tête pour la nuit.
Mais alors qu'elle se battait à travers les larmes pour raconter comment elle était devenue l'une des ingénieurs blockchain les plus recherchés du pays, je pouvais dire que ce n'était pas votre histoire typique de frère / sœur technologique.
D'après la perception que les gens ont de l'expression "tech bro", on peut en déduire que l'industrie de la technologie est un endroit souhaitable pour forger une carrière, beaucoup la considérant comme le nouveau pétrole et où l'argent coule. Qu'il s'agisse de personnes se vantant de salaires d'un million de dollars sur Twitter ou d'annonces de collecte de fonds tous les deux jours, il est indéniable qu'il y a de l'argent dans la technologie.
Cependant, au-delà du faste et du glamour des médias sociaux, il existe une race spéciale de techniciens qui se sont battus bec et ongles pour devenir exceptionnels dans leurs domaines, et l'un d'eux est Oluchi Enebeli.
Oluchi Enebeli, la deuxième de sept enfants, est née à Lagos, au Nigeria, mais sa famille a beaucoup déménagé parce que son père était dans l'armée. Certains de ses plus beaux souvenirs d'enfance sont Warri, la capitale commerciale de l'État du Delta, au Nigeria.
"Mon père était dans l'armée et était toujours transféré d'un endroit à un autre, ce qui a affecté nos études. J'étais scolarisé à la maison et mon père m'enseignait.
"Il enseignait surtout les maths parce qu'il avait cette idée que si vous connaissiez les maths, vous savez, tout le reste était dans le monde. Comme, vous pouvez réussir la biologie sans étudier. C'est fou, mais c'est l'état d'esprit de mon père. Il nous a appris avec un manuel de mathématiques qu'il avait écrit, et mon travail consistait à résoudre les exemples du manuel, puis à trouver des réponses."
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Sans surprise, Enebeli a reçu son amour pour les mathématiques de son père et a ensuite étudié les mathématiques appliquées à l'Université du Bénin, ou Unibend comme on l'appelle en plaisantant en faisant référence à la difficulté d'obtenir un diplôme universitaire.
"Nous avions l'habitude de l'appeler uni-bend parce que lorsque vous entrez, vous êtes hétéro et ensuite il continue de vous plier jusqu'à ce qu'il vous plie complètement lorsque vous arrivez à votre dernière année. C'est pourquoi nous avions l'habitude de l'appeler uni bending l'école."
Découvrir la technologie
Enebeli a découvert la technologie et savait qu'elle aimerait être dans l'espace un jour. Cependant, elle a décidé d'étudier les mathématiques appliquées au lieu de quelque chose liée à la technologie parce qu'elle a conclu qu'elle pouvait apprendre la technologie sans aller à l'école.
"La raison pour laquelle j'ai étudié les mathématiques appliquées est assez amusante. En grandissant, mon père avait un cybercafé que mon frère aîné gérait, et quand il était temps pour lui d'aller à l'école, j'étais le suivant pour diriger le café.
"Je n'avais aucune idée de comment faire fonctionner un cybercafé et je ne connaissais rien à l'informatique. J'étais en SS2 à l'époque, et tout ce qu'on nous apprenait sur l'informatique à l'école était théorique. Nous utilisions rarement l'ordinateur, et même quand nous le faisions, nous formez une file d'attente et utilisez-la brièvement à tour de rôle car l'école n'en avait qu'une.
"Avec le temps, j'ai appris tout sur l'informatique, mais j'ai remarqué que beaucoup de gens voulaient en savoir plus sur les ordinateurs, et ils apprenaient principalement la publication assistée par ordinateur et la conception graphique. Les gens allaient dans des écoles d'informatique pour étudier ces choses.
"Même mon frère aîné a continué à étudier l'informatique à l'université. Je me suis dit : 'Si c'est tout ce qu'il y a à faire, pourquoi dois-je aller à l'université pour l'étudier ?' Donc, le plan était d'apprendre quelque chose de plus valable à l'école et d'apprendre l'informatique dans la rue parce que j'ai vu beaucoup de gens l'apprendre partout."
Apprendre quelque chose de plus valable à l'école signifiait étudier les mathématiques appliquées. Le père d'Enebeli, un mathématicien, était particulièrement ravi qu'il ait eu un enfant sur ses traces, mais ils n'avaient aucune idée que même s'il semblait qu'elle était sur la voie de devenir mathématicienne, ce que l'avenir réservait était complètement différent.
Enebeli était enthousiasmée par l'école lors de sa première année à Unibend, et même si elle n'était pas un papillon social, elle était populaire auprès des nerds qui parlaient constamment de devoirs et de tests.
Et elle était en feu aussi, obtenant des notes de première classe dès le départ. D'après l'image qu'elle a peinte alors qu'elle me racontait avec enthousiasme son passage à l'école, elle a sauté d'un rassemblement de nerds à l'autre, impactant les gens et absorbant autant d'informations que possible.
"Donc, quand je suis arrivé au niveau 100, je suis devenu très sociable, mais un nerd social ; j'étais sociable sur le plan académique, mais je n'étais pas du genre à aller à des fêtes. J'aidais toujours mes camarades de classe à trouver des solutions aux devoirs. J'étais partout ; vous me verriez dans ce cours du soir et dans cette bibliothèque. C'était donc comme la partie sociale de moi.
Elle a continué à battre des records académiques jusqu'à ce qu'elle arrive en troisième année, lorsqu'elle a lutté contre des maladies, et ses résultats en ont pris un coup.
Une mission de premier ordre
L'obtention d'un diplôme avec une première classe était nécessaire pour deux raisons : elle devait se mesurer au standard établi par son frère, et sa famille en avait besoin.
«Nous avions besoin de faire une première classe à cause de notre famille. Je viens d'une famille de sept personnes, mon père était dans l'armée et le salaire n'était pas très élevé. Les difficultés financières étaient réelles, donc c'était comme une pression sur moi quand je suis allé à l'école."
Alors qu'Enebeli a travaillé aussi dur qu'elle le pouvait au cours de sa quatrième année pour faire une première classe, cela n'a tout simplement pas fonctionné. Elle était dévastée; selon elle, elle avait trop honte pour rentrer chez elle.
Elle avait laissé tomber son père ; elle avait laissé tomber ses frères et sœurs.
"Le but était de sortir avec la première classe, mais je ne l'ai pas fait, et j'ai failli me tuer."
Oluchi a admis que des pensées suicidaires lui avaient traversé l'esprit pendant cette période. Son frère, qui a obtenu son diplôme de première classe, a également remporté une bourse de 5 millions de livres sterling (8,130 XNUMX $), ce qui était formidable pour la famille. C'était censé être son histoire aussi, mais ce n'était pas le cas.
La honte de rentrer chez elle aurait été trop lourde à supporter, alors elle a décidé de rester à l'école. Cela s'est avéré être la meilleure décision qu'elle ait jamais prise, car elle pouvait voir les choses sous un angle différent.
Enebeli s'est rendu compte que la technologie ne se limitait pas à la publication assistée par ordinateur et à la conception graphique. Surprise qu'elle ne l'ait pas remarqué avant, elle a appris que les étudiants peu sérieux qui venaient à peine en classe parce qu'ils faisaient des travaux techniques à côté étaient sur quelque chose de gros. C'était tout ce dont elle avait besoin, c'était sa lumière proverbiale au bout du tunnel, et elle a dit,
"Je n'ai pas eu le premier cours à l'école [mais cela] ne veut pas dire que je ne peux pas avoir le premier cours dans la vie."
Lorsqu'elle a découvert que les étudiants peu sérieux qui jonglaient fréquemment le génie logiciel avec leur bourse d'études accumulaient une expérience et des relations précieuses, elle a décidé de puiser dans le style de vie.
Bien qu'avoir un emploi dans la technologie et être toujours à l'école soit monnaie courante maintenant, ce n'était pas le cas quand Enebeli est allé à l'école.
"Donc, un de mes camarades de classe à l'époque était dans le réseautage. Il suivait des cours de réseautage, travaillait et étudiait simultanément, mais je ne savais même pas que c'était possible. À l'époque, ce n'était pas courant; maintenant, vous avez un beaucoup de gens travaillent et étudient simultanément."
Elle a fait la transition mentale et a commencé des cours de réseautage pour obtenir la certification Cisco Certified Network Associate (CCNA).
À ce stade, elle savait où allait sa vie et pouvait rentrer chez elle. Avec une doublure argentée dans son nuage supérieur de deuxième classe, elle pourrait enfin larguer la bombe sur sa famille.
Mais le père d'Enebeli avait des plans qui n'impliquaient pas d'obtenir des certifications informatiques. Elle lui avait déjà brisé le cœur en n'obtenant pas un premier cours et était sur le point de le refaire en ne faisant pas ce qu'il voulait.
Il avait prévu qu'elle dirige son magasin d'électronique pendant son National Youth Service Corps (NYSC), afin qu'il puisse tirer parti de ses relations pour lui trouver un emploi dans une compagnie pétrolière.
Enebeli était sûre que la technologie était la bonne voie pour elle, et même son père ne pouvait pas la faire changer d'avis. Elle était prête à poursuivre la technologie avec chaque fibre de son être, même si personne n'était prêt à l'aider.
La technologie est difficile
Le mardi 1er mars 2016, Enebeli a quitté Warri pour Lagos, la Silicon Valley nigériane, afin de poursuivre seule ses rêves technologiques.
Bien qu'elle soit née à Lagos, elle ne connaissait presque personne dans la ville car elle n'y avait vécu que brièvement. Donc, les arrangements de vie et de réseautage étaient difficiles, mais elle s'en fichait. Le plan était d'obtenir un stage dès son arrivée, d'économiser suffisamment d'argent pour passer ses examens CCNA et d'être en route vers la célébrité technologique.
Malheureusement, les stages n'étaient pas faciles à trouver et demander un soutien financier à domicile n'était pas une option, principalement parce qu'elle est partie sans la bénédiction de son père et que la famille avait besoin d'un soutien financier.
Plus elle restait longtemps sans stage, plus c'était difficile.
"Pourquoi personne ne prendrait-il une chance avec moi ?" Elle se demandait.
Se souvenir de ces moments était difficile pour elle, et même avec ma mauvaise connexion Internet, je pouvais entendre la douleur dans sa voix.
"Je me déplaçais d'un endroit à l'autre pour essayer d'amener les gens à rester avec eux; c'était une histoire amusante."
Mais ce n'était pas drôle. De ne pas avoir obtenu son diplôme avec un diplôme de première classe à se faire refuser partout où elle se tournait, rien n'était drôle dans sa situation; elle a presque perdu la volonté de continuer à un moment donné.
"Je me souviens d'avoir marché dans les rues de Lagos en disant à Dieu : 'Est-ce ainsi que ma vie sera ? Je pensais : 'Comment les gens surmontent-ils la pauvreté ?' C'était une lutte à ce moment-là. Vous savez cette situation où il n'y a absolument personne, aucune connexion.
"Cela vous fait penser à des personnes nées dans des bidonvilles sans aucune chance de se battre, en regardant autour de vous, et vous ne pouvez pas trouver quelque chose qui ressemble à distance à l'espoir.
"L'espoir, l'espoir est important."
Et l'espoir l'a aidée à rester forte. Quand personne ne voulait lui donner une chance, elle a décidé de se renseigner sur WordPress lors d'une bourse à laquelle elle avait participé dans l'espoir que cela lui permettrait d'obtenir le stage dont elle avait désespérément besoin.
Et elle en a finalement eu un.
Laboratoires technologiques Crenet a décidé de tenter sa chance, et elle reste reconnaissante envers son Fondateur, Agoro d'Adegbenga, pour cette première opportunité. En plus d'obtenir de l'argent qui a facilité la survie, obtenir ce stage l'a rassurée qu'elle faisait la bonne chose. Ce fut une expérience d'apprentissage incroyable qui l'a amenée à découvrir la technologie blockchain.
Découvrir la blockchain
Au cours de son stage, elle a participé à un hackathon l'initiant à un autre aspect technologique appelé la blockchain. Bien qu'elle ait aimé ça, elle l'a trouvé écrasant parce qu'elle essayait toujours de comprendre toute la technologie.
Cependant, sa curiosité était piquée. Sa nature décentralisée et le concept de cryptographie l'ont séduite. Et juste comme ça, son diplôme de mathématiques appliquées a été utile.
J'étais comme, comment ça marche? Comment existe-t-il un réseau décentralisé où les informations sont partagées entre plusieurs nœuds ?
La blockchain était encore nouvelle et très peu de gens la connaissaient. Elle a pensé qu'entrer dans l'espace tôt avant qu'il ne soit saturé augmenterait ses chances de succès.
Elle a commencé à en apprendre beaucoup sur la blockchain et a participé à d'autres hackathons, dont un pour lequel elle s'est rendue à Manhattan, aux États-Unis, où elle a rencontré Eromosele Omomhenle, alors stratège principal en technologie chez Microsoft.
Grâce à cette connexion, elle a décroché un poste d'ingénieur blockchain à Sterling Bank, et elle n'a fait que monter à partir de là.
Elle a travaillé avec certaines des plus grandes sociétés de blockchain au monde, notamment Binance, Crypto.com, Bundle et a récemment lancé Nestcoin.
Enebeli est passé d'un stagiaire gagnant ₦ 35,000 56 (3 $) par mois à un salaire à sept chiffres. Elle est également co-fondatrice de Crevatal, une agence de design WebXNUMX, et Web3 Mesdames, une communauté qu'elle a créée pour amener plus de femmes dans l'espace.
Enebeli doit son succès à ses parents, ses frères et sœurs, Clement Hugbo – son co-fondateur chez Crevatal – et tous ceux qui ont tenté sa chance.
Elle soutient cependant que chacun est l'architecte de son avenir et que chaque décision que nous prenons sur la base de conseils, de notre volonté ou sous pression n'a pas d'importance car, en fin de compte, vous décidez de ce qui vous arrive.
