Cette semaine sur Everyday People, nous parlons à un YouTuber basé dans la ville charbonnière d'Enugu. Vera Chidinma Okoh ou Chef Véra, comme l'appellent ses followers, nous raconte son parcours depuis l'étude de la dentisterie jusqu'à la création de contenu axé sur Enugu. Qu'il s'agisse de lutter contre les préjugés, d'apprendre le montage vidéo ou d'être une voix pour l'éducation des enfants, son histoire en est une de courage et de persévérance.
Il y a eu une fois où j'ai voulu prendre des photos de la ville. Ces clichés auraient été si beaux et un drone n'aurait pas donné ce que je voulais. Et puis, si j'étais juste debout, je ne comprendrais toujours pas. La seule façon dont j'aurais pu y parvenir était de monter dans une voiture avec un toit réglable. J'ai donc dû y aller et filmer depuis cette voiture. Savez-vous que j'ai fait le tour d'Enugu en me tenant dans cette position, en prenant des vidéos ? J'étais comme,
"Dieu, s'il te plaît, ne laisse personne qui me connaît me voir aujourd'hui."
Parce qu'ils seraient comme,
« Qu'est-ce qui ne va pas avec cette fille ? »
Et le plus drôle, c'est qu'à ce moment-là, j'étais enceinte. Mais je n'ai envoyé personne. Je me suis dit,
"Vera, à ce stade, vous êtes une créatrice YouTube confirmée. Personne ne peut vous enlever ça. »
Le moi normal qui est timide ne ferait même pas cela, mais pendant deux heures, je me suis tenu debout et j'ai regardé à travers le toit ouvert d'une voiture, conduisant autour d'Enugu et filmant des vidéos.
Mais vraiment, d'une certaine manière, les médias ont toujours fait partie de moi. Je me souviens que pendant que j'étais en service, je parlais à un ami de faire une émission sur la dentisterie et la vie à la clinique. Ensuite, je n'avais pas vraiment réfléchi aux médias, mais en y regardant maintenant, je savais déjà que je suivais un chemin différent et non le chemin traditionnel que tout le monde empruntait.
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Après l'école, en attendant mon stage, j'ai commencé à écrire. J'ai étudié la dentisterie et donc je voulais écrire sur les dents et comment les gens pouvaient prendre soin de leurs dents, vous savez, pour les Africains. Parce qu'il n'y avait pas vraiment beaucoup de blogs adaptés aux Africains. Au fil du temps, j'ai remarqué que je pouvais faire autre chose que d'écrire sur les dents et la santé. Alors, j'ai commencé à écrire des histoires.
En écrivant des histoires, j'ai compris que je pouvais faire de la télévision, de la production vidéo et toutes ces choses. Mais à l'époque, je n'avais aucune expérience en télévision et je n'en ai même pas eu l'opportunité car la plupart des gens que j'ai contactés m'ont dit que pour travailler dans un média structuré, il faut avoir de l'expérience ou connaître quelqu'un qui connaît quelqu'un. Mais je n'étais pas intéressé par le long processus.
Beaucoup de gens aiment dire que nous sommes la génération la plus chanceuse, n'est-ce pas ? Parce que nous avons beaucoup de plateformes où nous pouvons nous exprimer. Alors sur Facebook, j'ai commencé à enregistrer des vidéos hebdomadaires où je parlais de choses de la vie, de sujets tendances et tout ça. Alors ça a grandi.
Ensuite, quelqu'un m'a parlé de YouTube et de la façon dont vous pouvez monétiser votre présence. Et à l'époque, Facebook n'était pas monétisé, alors j'ai dit,
"D'accord, ce que je fais, laissez-moi vous emmener sur YouTube."
Puis je suis venu sur YouTube et j'ai eu une autre réalisation : Abuja et Lagos avaient beaucoup de contenu sur YouTube.
Une fois que vous avez recherché quoi que ce soit au Nigeria, vous verriez apparaître Lagos et Abuja. Donc, en y regardant de plus près, on pourrait supposer que le Nigéria ne compte que deux États, Lagos et Abuja. Personne ne parlait d'autre chose.
Alors je me suis dit, au lieu de parler des nouvelles tendances que vous pourriez littéralement lire partout, laissez-moi canaliser l'énergie pour créer quelque chose sur l'État. Faites savoir aux gens qu'il existe un endroit connu sous le nom d'Enugu et que ce sont les activités qui s'y déroulent, les gens, la culture. Vous savez, ces choses dont les gens parlent pour Lagos et Abuja, parlons-en pour Enugu.
Et puis je suis devenu cette personne. Je ne voulais pas m'asseoir sur la clôture et parler parler parler. Et c'est ainsi que j'ai lancé ma carrière et décidé d'être le porte-parole d'Enugu - si c'est le bon terme à utiliser.
Quand j'ai commencé, cependant, la plupart de ce que je partageais était essentiellement un miroir de ce que les gens d'autres États avaient créé. Donc, si quelqu'un parlait des domaines les plus chers de Lagos ou d'Abuja, par exemple, j'allais créer cela.
Puis, à un moment donné, les gens qui regardaient mes vidéos ont commencé à envoyer des demandes.
"Vera, j'aimerais voir ça, j'aimerais en savoir plus à ce sujet."
Cela a donc également inspiré mon contenu.
Je chéris beaucoup les commentaires, surtout lorsqu'ils arrivent sous forme de commentaires ou même d'e-mails. Je pense que l'une des choses qui me distinguaient était la raison de ma création. Je veux qu'il vous éduque ou améliore votre vie.
Donc, mes plus grands moments sont lorsque ces vidéos font ce que j'avais en tête. Peut-être que je partage une vidéo d'un endroit très nostalgique dans lequel les personnes nées dans les années 80 ou peut-être les personnes qui ont quitté le Nigeria au début des années 90 ou au milieu des années 2000 pourraient vraiment trouver de la joie et je vois des commentaires comme,
"OMG Vera ! Merci beaucoup. Tu ne sais pas ce que tu viens de faire pour moi !
Et je me dis que c'est pour ça que j'ai fait cette vidéo.
Faire face et résister aux préjugés
Je me souviens d'avoir été la seule femme de la classe lorsque j'apprenais le montage vidéo. Le premier jour où je suis arrivé au cours, l'un des tuteurs a pensé que je venais me renseigner pour quelqu'un d'autre. Et il était comme,
"Que faites-vous ici?" Et j'ai dit: "Je suis venu pour apprendre."
"Pour qui? Qui est la personne ? »
Et il continuait à regarder derrière moi. Il a été choqué et m'a dit qu'il n'avait jamais vu une femme vouloir apprendre.
J'étais comme, je m'en fous. Je veux apprendre parce que je fais des vidéos et parfois il faut beaucoup de temps pour amener ces gens à monter, et quand ils le font, ils ne font pas ce que vous aimez. Vous finissez par dépenser plus d'argent, plus d'émotions - parce que vous êtes en colère - et aussi, je voulais juste le faire moi-même.
J'ai même des histoires plus folles. Alors une fois, je suis allé filmer mon quartier à Enugu avec deux de mes amis - l'un pilotant le drone et l'autre était là pour un soutien émotionnel. J'aime vraiment approfondir ce que je fais et notre guide était comme s'il y avait un endroit vraiment dangereux, mais c'est le cœur de cette communauté.
"Si vous ne couvrez pas cela, alors qu'est-ce que vous faites?"
Nous sommes arrivés et nous avons vu quelques gars et leur première question était,
"Qui êtes-vous les gars?" Je leur ai expliqué.
Ils ont dit d'accord, "mais avant d'entrer, vous devez régler les garçons."
Ils ont commencé à me donner des exemples de célébrités et d'acteurs comme Phyno et Zubby Michael qui ont tourné là-bas.
J'ai dit, "Oh, ce sont des superstars. Je ne suis même pas une star, sans parler d'une super. Nous avons donc commencé à marchander et à un moment donné, ils étaient déraisonnables.
J'ai dit à l'un d'eux : « Vous savez quoi ? J'ai fini. Je ne vais pas filmer ça. Je pars."
Mais ils ont insisté sur le fait que puisque je suis venu ici, je dois faire ce pour quoi je suis venu, mais avant de le faire, je dois les arranger. C'était comme si j'étais tenu en otage. À la fin de la journée, nous avons dû trouver un compromis et ils étaient contents et j'ai fait ce que je voulais faire.
Il y a aussi des endroits où vous irez et ils vous renverront au responsable et c'est comme si la plupart des responsables avaient une réunion pour ne jamais être au bureau. Si jamais vous les surprenez, ils continueront à vous poster. Reviens aujourd'hui, reviens demain. Et je suis comme,
"Je veux juste une photo de cet endroit, ah !" C'est dramatique, mais on bouge !
Car comment puis-je aller dans cinq endroits différents et les gérants ne sont pas disponibles ? Gèrent-ils à distance ? Ou travaillent-ils à distance ? Parce que je ne comprends pas.
Apprendre la nouvelle Vera
Une chose que je peux dire avec certitude, la courbe d'apprentissage a été intéressante, vous savez, parce que chaque jour, vous apprenez quelque chose. Et j'aime ça. Parce que c'est quelque chose dans lequel je suis tombé accidentellement. Si c'était quelque chose que j'étudiais à l'école, cela m'aurait rendu très rigide. Cela m'a fait réaliser que j'avais l'habitude d'être très rigide sur les plans.
Dans les cinq prochaines années, je me vois toujours ici. Cela m'a ouvert les yeux sur beaucoup de possibilités. J'ai aussi réalisé que tant que vous êtes ouvert à l'apprentissage, il n'y a vraiment rien que vous ne puissiez faire, n'est-ce pas ? Je fais YouTube et maintenant je suis aussi dans la télévision.
Une autre chose que j'ai découverte, c'est que j'aime faire des documentaires, même si je ne m'en étais pas rendu compte dès le départ. Et ce qui est fou, c'est que cela vous prend plus de temps et d'énergie. Mais en fin de compte, cela me donne plus de satisfaction que tout autre type de vidéos. Ensuite, j'aime aussi faire des interviews parce que j'aime savoir le pourquoi du comment. Pourquoi est-ce arrivé? Comment est-ce arrivé? Les choses qui exposent quelque chose ou éclairent davantage quelque chose sont mes activités préférées.
Je ne vais pas faire semblant d'être une superwoman. Est-ce facile? Définitivement pas. La seule chose que je fais, c'est ceci : j'essaie de compartimenter beaucoup de choses. Par exemple, mes neuf à cinq actuels – travaillant à Afia TV – je suis engagé pour faire quelque chose pour eux, donc je ne peux pas les renflouer pour quelque raison que ce soit. Ensuite pour ma chaîne YouTube, je sais qu'après le neuf à cinq, on a notre temps.
La bonne chose est que parce que toutes ces choses sont créatives, je pourrais penser pour la télévision, et une idée surgit pour mon YouTube, et je pourrais penser pour YouTube et j'ai une idée pour la télévision. Donc ce que je fais, c'est écrire des choses pour qu'elles ne s'échappent pas.
Découverte Chef Véra
Chef Véra est un nom que j'ai eu quand j'étais dans une phase très folle de ma vie. À cette époque, je faisais mon programme de troisième cycle au Nigeria et l'ASUU s'est mise en grève. J'étais perdu; à ce moment-là, on a l'impression qu'il y a beaucoup d'objectifs que vous vous êtes fixés et qu'aucun d'entre eux ne fonctionne. Puis je suis tombé sur l'un de ces messages inspirants sur Instagram. Vous savez, une de ces affirmations où la personne a essentiellement dit de se concentrer sur les choses positives à votre sujet.
Alors j'ai regardé à travers tout ce que j'avais fait. Mon organisme de bienfaisance fonctionnait toujours. J'ai pu remettre les enfants à l'école, leur donner des fournitures scolaires,
payer leurs frais WAEC [West African Examinations Council] et JAMB [Joint Admissions and Matriculation Board].
Je rendais les gens heureux, et tout ça. Pendant ce temps, beaucoup de choses n'allaient pas bien pour moi, mais alors que je comptais mes bénédictions, une idée est venue. Je me suis dit que j'allais obtenir un titre de chefferie dans mon village et être une femme chef. Je me suis même donné un nom de chefferie : Chef Aku n'seiobi ike, ce qui signifie « la richesse vous motive ou vous renforce, vous donne confiance ».
Cela allait être ma destination. Peu importe ce qui se passe maintenant, ça va s'effondrer et ce sera la fin. Je vais regarder en arrière sur cette journée et rire.
Et cela a été controversé parce que beaucoup de gens disent : « les femmes ne sont pas des chefs ». "Qui vous a donné un titre de chef ?" « Chef d'où ? » Et je me dis : « Tu ne comprends pas, tu ne sais pas ce qui se passe. Parce que si vous saviez ce que porte ce chef, vous ne diriez pas cela.
À la prochaine
Une chose que je sais, c'est que dans la vie, les choses ne vont peut-être pas vraiment mieux, mais nous sommes mieux équipés pour gérer les choses. Je pense que nous évoluons, nous maîtrisons mieux la vie, comprenons mieux la vie.
J'ai fait face à des préjugés parce que je suis une femme, mais parfois je les utilise à mon avantage. Parce que j'ai essayé de faire des choses qu'elles pensaient que les femmes ne feraient pas normalement, comme le montage vidéo, moi manipulant la caméra, et tout ça. Dans le quartier dont j'ai parlé, quand on nous a demandé de payer, d'abord, ils ne m'ont pas parlé. Ils parlaient à mes amis qui étaient des gars parce qu'ils étaient comme, avouons nos semblables. Jusqu'à ce que mes amis leur disent : "Voyez notre madame o." Je ne voudrais pas utiliser le terme biais. Les gens me sous-estiment et ensuite je dois faire mes preuves auprès d'eux.
En regardant ma vie en ce moment, cependant, et les différentes tournures qu'elle a prises, rien d'autre ne me choquerait. Tant que la chose est légitime. Alors peut-être que j'aurais pu être une sœur technique. Ne soyez pas choqué si vous apprenez un jour que Vera est devenue une sœur de la technologie et qu'elle code maintenant.
