Les histoires entrepreneuriales sont racontées à l'aide de divers récits, qui ont tous deux choses en commun : ce n'est pas une promenade dans le parc. Ce n'est pas pour les timides. Alors que certains fondateurs ont un parcours clairement défini qui s'enchaîne sur une trajectoire complètement différente, emportant avec lui le flot d'une idée d'entreprise, d'autres butent sur l'entrepreneuriat.
Pour Oluwatobi Odukoya, co-fondateur/PDG de CDcare, et Ayodeji Farohun, Co-fondateur/COO, le parcours vers la création de CDcare était une combinaison de l'influence d'un père qui dirigeait une plateforme de crédit locale dans sa communauté, d'un environnement universitaire qui favorisait l'esprit d'entreprise et de son talent pour résoudre les problèmes.
CDcare est un marché en ligne qui permet aux utilisateurs d'acheter des gadgets, des appareils électroménagers et des appareils électroniques aux prix courants du marché avec la possibilité de payer en plusieurs fois sans taux d'intérêt. Tout a commencé quand Odukoya était un étudiant en génie chimique de niveau 100 à l'Université Obafemi Awolowo (OUA), Ilé-ifẹ̀, dans le sud-ouest du Nigeria.
La graine de l'idée a été plantée alors qu'il regardait sa mère économiser pendant des mois pour lui offrir son premier ordinateur portable. Il a décidé de lancer un programme de prêt d'ordinateur portable dans les environs de l'université.
"Ma mère a économisé pendant environ huit mois pour m'acheter mon premier ordinateur portable. À l'école, j'ai vu que c'était quelque chose que la plupart des parents faisaient aussi. Et après avoir aidé mon père alors qu'il dirigeait une société de microfinance à la maison, j'ai en quelque sorte été exposé tôt aux systèmes de crédit. J'ai donc commencé avec les ordinateurs portables. J'aidais les étudiants à acheter des ordinateurs portables, et ils payaient petit à petit.
Mais son sprint entrepreneurial a commencé un an après son entrée à l'université. Il a lancé une petite entreprise qui a aidé ses camarades à sécuriser des fichiers importants même après avoir formaté leurs ordinateurs.
"Avant d'entrer à l'OUA, je ne m'étais jamais assis devant un ordinateur. En entrant en contact avec un ordinateur, j'ai commencé à apprendre à réparer les petits défauts matériels. Ce fut la découverte de mon talent pour résoudre les problèmes. Au cours de la première année, j'ai découvert que les étudiants de dernière année ont perdu leurs projets à cause de petits virus. J'ai donc décidé de faire des recherches et de trouver un moyen de résoudre ce problème. Avec l'aide de la connexion Internet et de l'ordinateur de mon frère, j'ai trouvé un moyen de formater les ordinateurs sans que personne ne perde ses fichiers. "
Odukoya partage le fait que l'environnement de l'OUA a encouragé les activités entrepreneuriales, ce qui a contribué de manière significative à la croissance de l'activité de réparation d'ordinateurs.
"L'OUA a une communauté très solidaire. Il y avait des étudiants à l'école qui ont survécu en vendant de l'eau pure et des arachides à d'autres étudiants. Lorsque vous démarrez une entreprise, tout le monde commence soudainement à vous fréquenter plutôt qu'un étranger."
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Les diplômés qui ont quitté les limites d'Ilé-Ifẹ́ pour le marché du travail l'ont recommandé aux entreprises dans lesquelles ils travaillaient pour réparer leurs ordinateurs. Ils ont ouvert une succursale à Lagos pour relever le défi du transport de ces ordinateurs d'Ilé-Ifẹ̀ à Lagos.
"Au fur et à mesure que mon entreprise grandissait, j'ai commencé à former d'autres indigènes afin que je puisse me concentrer sur l'école. Récemment, j'ai vendu la branche OUA de cette entreprise. La branche de Lagos est encore connue sous le nom de Computer Doctor aujourd'hui. Nos clients comprennent les meilleures fintechs comme Paystack et Flutterwave. Nous avons pu attirer ces clients grâce aux personnes qui nous ont fréquentés à l'école et nous ont ensuite recommandés à leurs entreprises après avoir obtenu leur diplôme », ajoute-t-il.
Exécution de CDcare
Bien que le programme Loan-a-Laptop ait commencé comme un passage à l'école, c'était déjà une entreprise à part entière affiliée à son Docteur en informatique opérations d'ici 2013, autour de la dernière année d'Odukoya à l'université. Décrocher un partenariat avec une grande société de distribution a été sa grande chance.
"J'étais en train de traiter mes affaires informatiques habituelles avec le programme de prêt d'un ordinateur portable lorsque j'ai rencontré Adedeji, qui est actuellement mon co-fondateur. Nous étions camarades de classe et sommes devenus amis après qu'il m'ait acheté un ordinateur portable, et nous avons commencé à co-gérer le programme. Quelques années plus tard, nous avons noué un partenariat avec Fouani. Nous avions traité avec eux pour le programme parce que nous nous étions plongés dans l'électronique et les appareils électroménagers et avions obtenu suffisamment d'unités pour être partenaires. Nous avons donc décidé de lancer CDcare."
Parce qu'il ne pouvait pas se permettre un développeur, Odukoya a dû apprendre à utiliser Flutter, un kit de conception de logiciels avec des codes et des outils prêts à l'emploi pour créer des sites Web et des applications développés par Google.
Fouani Nigeria Ltd est une filiale du groupe Fouani, distributeurs agréés d'appareils électroniques fabriqués par LG et Hisense. Ce partenariat signifiait qu'Odukoya et son partenaire pouvaient effectuer des achats en gros à prix réduit. Aujourd'hui, ils s'associent à d'autres sociétés, notamment Apple Nigeria, Scanfrost, Vitafoam et Haier Thermocool.
Comment fonctionne CDcare
Bien qu'ils ne soient pas aussi courants aujourd'hui, compte tenu de la présence d'institutions financières établies, le concept des régimes d'épargne communautaires au Nigéria remonte à l'époque précoloniale du pays. Les individus se sont réunis pour faire des contributions monétaires quotidiennes/hebdomadaires avec une personne de bonne réputation chargée d'enregistrer les fonds et de fournir un financement par crédit en cas de besoin.
Odukoya souligne que CDcare n'est pas une plate-forme fintech mais plutôt un marché en ligne qui permet aux gens d'acheter des biens en payant en petits morceaux jusqu'à 12 mois et de recevoir les biens après que la première moitié a été payée à un taux d'intérêt nul.
"C'est simple; nous proposons un 'payer petit petit pour les gadgets et électroménagers sans intérêt', et au prix normal du marché. Nos utilisateurs récupèrent leurs articles au milieu de la période de versement. Selon la fréquence de vos revenus, nous avons entre deux mois et 12 mois de versements. CDcare peut être considéré comme un meilleur moyen d'économiser et d'acheter quelque chose. Et parce que nous avons notre marché, il est facile d'assurer la qualité.
Pour le contexte, un utilisateur reçoit son article expédié après le premier versement pour un plan de deux mois. En tant qu'avantage pour les utilisateurs réguliers, la plate-forme offre également une fonctionnalité permettant aux acheteurs de faire expédier et livrer leurs articles après le premier paiement pour un plan de trois mois. Cette fonctionnalité supplémentaire s'appelle CDcare3. L'application CDcare est disponible sur Google Play Store ainsi que App Store d'Apple, et aussi en tant que application web.
Il ne sera pas hors de propos de se demander pourquoi CDcare applique un modèle de prix du marché à taux zéro et normal, contrairement à d'autres programmes Buy Now, Pay Later (BNPL) avec différents modèles commerciaux tels que QuickBucks, Carbon Zero, Specta, AltMall, etc., mais Odukoya révèle le raisonnement derrière cela.
«Les sociétés de prêt au Nigeria manquent une nuance dans la population nigériane. Ce n'est peut-être pas un facteur important, mais c'est quelque chose. Le Nigeria compte beaucoup de musulmans et les systèmes d'intérêts sont comme un tabou dans l'Islam.
"Ainsi, l'une des raisons pour lesquelles nous avons beaucoup de clients du Nord est le taux d'intérêt nul. Un autre facteur est l'aversion africaine pour le crédit. Devoir est considéré comme une chose honteuse dans la plupart des communautés nigérianes, donc ce modèle donne aux acheteurs l'impression d'être économiser pour acheter plutôt que le sentiment de contracter un prêt.
Au moment de la rédaction de cet article, CDcare avait vendu plus de 15,000 7,000 produits à plus de XNUMX XNUMX personnes à travers le Nigéria. Pour nombre de ses clients, la question est toujours de savoir comment la plateforme gagne de l'argent compte tenu du modèle qu'elle exploite.
« Beaucoup de gens se demandent comment nous gagnons de l'argent. Nous tirons parti du fait que la plupart des gens préfèrent économiser et acheter au prix normal du marché plutôt que de contracter un prêt et de payer des intérêts. De plus, nos partenariats avec des entreprises nous aident à contrôler la qualité des marchandises, ce qui dynamise notre base d'utilisateurs. Nous obtenons des marchandises à des prix très réduits, nous pouvons donc vendre à un prix raisonnable sans altérer le prix du marché », explique Odukoya.
Il ajoute également qu'en dehors d'un investissement providentiel de 10,000 20 dollars, ils n'ont ni lancé de cycle d'investissement ni reçu de financement de sources externes. Cependant, il reconnaît que les investissements accéléreront leur croissance actuelle de XNUMX % d'un mois sur l'autre.
« Nous sommes ouverts aux investissements car il y a beaucoup de plans en place que seul un financement adéquat peut nous aider à réaliser. Nous discutons actuellement avec des investisseurs et essayons de lever des fonds. Cependant, je crois que le temps passé à essayer de convaincre un investisseur peut être passé à s'asseoir pour convaincre un client. Le succès que nous avons obtenu jusqu'à présent est dû à une équipe implacable et dévouée et au bouche-à-oreille de nos clients. Notre objectif en ce moment est d'avoir plus de clients. »
Défis jusqu'à présent
Dans le commerce de détail en ligne, la question de la confiance de la part des vendeurs et des acheteurs ne peut pas être surestimée. C'était un défi important lorsque CDcare a commencé, et Odukoya pense que la confiance est une chose à double sens dans le commerce électronique.
"Quand nous avons commencé, faire en sorte que les gens nous fassent confiance était tout un défi, et pour résoudre ce problème, nous avons commencé à publier des produits comme des bouilloires et d'autres articles bon marché après que les utilisateurs les aient achetés, et cela leur arrivait au fur et à mesure qu'ils commandaient, ils revenaient ensuite à achetez des produits comme des MacBook, des congélateurs et des gadgets plus chers.
« D'un autre côté, il y a des moments où nous avons dû nous rendre au domicile des gens pour récupérer des produits en raison de défauts de paiement. Nous émettons également un reçu de prêt qui signifie un déficit de paiement lorsque les articles sont envoyés au milieu de leur plan de paiement.
Il partage également le fait que la résolution de la logistique était un problème et qu'à un moment donné, tous les bénéfices de l'entreprise étaient consacrés à l'expédition de produits. Ils ont résolu ce problème en s'associant à des entreprises de logistique et en facturant des frais de livraison sur les marchandises.
Un dicton familier parmi les Nigérians dit ceci : problème pas de finition. Cela peut être vaguement traduit par « les moments difficiles font inévitablement partie de la vie ». Odukoya partage qu'il y a eu des défis à plusieurs phases de la vie de CDcare, des défis qui, selon lui, ne manqueront pas de se présenter à mesure que l'entreprise se développe.
« Au début, c'était le problème de la construction de l'application car nous n'avions pas les moyens de payer un développeur ; Je me suis penché sur Flutter, et nous avons résolu cela. Ensuite, il y a eu quelques problèmes de paiement, qu'un partenariat avec Flutterwave nous a aidés à résoudre. Et à mesure que nous nous développons, nous nous attendons à des défis tels que la rapidité de notre temps de réponse, la gestion de la logistique, et bien d'autres, les plus imprévus. Mais au fur et à mesure que nous arriverons à ces points, nous trouverons un moyen de les trier.
Regarder vers l'avenir; plans de croissance
La traction est aux startups ce que le vent est aux voiles. C'est l'une des phases les plus vitales du cycle de vie d'une startup, et pour Odukoya et son équipe, un plan de croissance proche est l'expansion des produits, les plus proches étant les achats de véhicules et de maisons.
"D'ici 2022, nous avons l'intention de commencer à vendre des voitures sur CDcare, et je voudrais dire que nous aimerions nous associer à des marques comme Innoson Motors et Toyota pour que cela se produise. La plupart des Nigérians se contentent de Tokunbo parce qu'il n'y a vraiment aucun moyen "d'acheter et de payer petit petit" pour les voitures. Nous souhaitons également nous associer à des sociétés immobilières afin que vous puissiez commencer à payer pour une maison à, disons, 25 ans et économiser avec nous pour en devenir propriétaire à, disons, 35 ans.
Pour l'expansion géographique, il partage qu'une incursion dans d'autres pays africains est en vue et que l'avancement au Ghana est en cours. Cependant, la situation dans son ensemble consiste à amener le marché CDcare à la porte de l'Africain moyen, en ligne et hors ligne.
"Notre grande vision est d'amener CDcare à un point où ce mécanicien sur la route peut obtenir un petit téléphone Nokia de notre part, ce soudeur peut obtenir un petit générateur pour faciliter son travail, et la maman/papa peut obtenir un mixeur pour faire le broyage les tomates plus facilement. Au moment où nous parlons, nous avons commencé à construire le cadre pour cela, et il est en cours d'expérimentation.
Fait amusant: J'ai mon portable actuel sur CDcare, et je dois dire que le service est fluide !
