Le Nigeria est actuellement l'une des principales plaques tournantes des activités de crypto-monnaie dans le monde, un statut qu'il a conservé malgré une récente répression gouvernementale. Selon Paxful, les volumes d'échanges mondiaux placent le Nigéria juste derrière les États-Unis. Contrairement à la norme, les échanges cryptographiques locaux échangé au moins 500 millions de dollars en 2020.
Le terme crypto-monnaie est encore assez vague pour ceux qui ne possèdent pas actuellement de portefeuille crypto, et il existe encore un énorme marché épargné par la crypto-monnaie.
En 2014, alors qu'il était difficile d'acheter des cryptos, Buchi Okoro, un analyste en investissement et en valorisation, a décidé d'essayer une vague idée.
"J'ai contacté un gars, il m'a dit ses tarifs, et je lui ai envoyé de l'argent. C'est la dernière fois que j'ai entendu parler de lui et j'ai complètement perdu mon argent », raconte-t-il en souriant.
Ces types d'accords étaient à peu près la norme à l'époque : des négociations privées entre l'acheteur et le vendeur et une grande confiance accordée à l'autre partie pour tenir sa part de l'accord. Malheureusement, c'est le nombre d'escroqueries cryptographiques qui ont été commises à l'époque.
Okoro, qui travaillait chez MI Okoro and Associates, a vu l'avenir de la crypto-monnaie et a commencé à jouer avec ses amis de l'Université Covenant, son alma mater : Uzo Awili, un développeur de logiciels et membre de la première cohorte d'Andela ; et Morris Ebieroma, fondateur et PDG de Hostsleek Technologies.
Uzo a fait ses armes dans plusieurs rôles techniques avant de devenir directeur de la technologie (CTO) de Quidax en 2017.
Pendant ses études, il a travaillé comme stagiaire en informatique pour des organisations telles que DN Meyer et le Digital Bridge Institute. Il a occupé divers postes en tant que développeur de logiciels et concepteur UI/UX avant de rejoindre Andela en 2015.
«Uzo était le nerd parmi nous. Le genre de gars qui a eu 90/90 aux examens. Je veux dire, qui fait ça ? demande Okoro avec un petit rire.
Rejoignez plus de 3,000 XNUMX fondateurs et investisseurs
Essayez-le, vous pouvez vous désinscrire à tout moment. Politique de confidentialité.
Étudiant en informatique entre 2008 et 2013, le Chief Information Officer (CIO) de Quidax, Ebieroma, a fondé Hostsleek Technologies en 2010 et a effectué un stage industriel chez Seamfix Nigeria Limited. En 2012, il est devenu responsable technique chez Syracuse Digital, un rôle qu'il a terminé en 2014 pour se concentrer sur Hostsleek.
« Si vous avez payé quelqu'un pour votre projet informatique, cette personne a probablement donné votre projet à Ebieroma. Il était si bon », dit Okoro.
Les trois amis ont commencé à tester différentes idées. En peu de temps, ils en ont trouvé un qui est resté et est devenu l'un des plus grands échanges cryptographiques du Nigeria.
Deuxièmement, uniquement à l'Université Obafemi Awolowo, l'Université Covenant a a produit le plus de fondateurs de startups qui ont cumulé au moins 1 million de dollars. Pour en savoir plus sur les pépinières des plus grands entrepreneurs technologiques du Nigeria, rendez-vous sur Intelligence par Techpoint.
Depuis les groupes WhatsApp
Les échanges de crypto-monnaie ont évolué. Les premières formes d'échanges cryptographiques étaient des plates-formes peer-to-peer (P2P) qui connectaient directement les acheteurs aux vendeurs.
L'une de ces plates-formes populaires était LocalBitcoins, une plate-forme d'échange P2P qui plaçait les pièces d'un vendeur sous séquestre jusqu'à ce qu'il confirme que l'acheteur a payé.
Certains analystes pensent que des sites Web torrent comme Napster et BitTorrent ont inspiré ces types d'échanges.
Les échanges proposent désormais de la crypto à la monnaie fiduciaire et de la crypto à la crypto. Mais l'évolution des échanges a été un peu plus lente au Nigeria, et WhatsApp a régné en maître.
Okoro et ses amis ont choisi WhatsApp pour renforcer la confiance envers le marché qu'ils essayaient de développer.
"Nous avons créé un groupe qui a encouragé l'achat et la vente de crypto-monnaie, et nous avons pu nous forger une réputation de plate-forme de confiance", explique Okoro.
Avec l'aide de ses amis, l'idée d'un échange cryptographique qui rendrait l'achat, la vente et le retrait aussi transparents que possible a commencé à prendre forme.
"Nous avons réalisé que pour que la crypto gagne en popularité, les gens devaient l'interpréter en termes de valeur qu'elle apporterait", dit-il.
Quelle meilleure façon d'apporter de la valeur aux Nigérians que d'aider les gens à retirer la crypto directement sur leurs comptes bancaires.
Le défi de se lancer
En tant qu'échange relativement inconnu, l'objectif principal de Quidax était de démarrer des activités dans le nouvel échange. Cela représentait un énorme défi, un défi qu'ils seraient mieux à même de résoudre pour les autres le moment venu.
"Lorsque vous construisez un marché, vous devez trouver des moyens de réunir les acheteurs et les vendeurs, et c'est plus difficile que la plupart des gens ne le pensent.
« C'est comme la situation de la poule et de l'œuf. Les acheteurs n'iront pas là où il n'y a pas de vendeurs, et les vendeurs n'iront pas là où il n'y a pas d'acheteurs.
Pour résoudre ce défi, la startup naissante devait devenir à la fois acheteur et vendeur sur sa place de marché, ce qui présentait un sérieux problème de liquidité.
"A ce stade, nous avons dû utiliser notre propre argent pour acheter beaucoup de crypto auprès de vendeurs, et nous avons vendu aux acheteurs occasionnels qui venaient sur la plateforme."
Parfois, le personnel de l'entreprise devait se faire passer pour des acheteurs et des vendeurs en bourse pour relancer le processus de négociation.
A cette époque, aucun investisseur ou entreprise n'est venu à leur secours. L'argent utilisé provenait des fondateurs, de quelques bienfaiteurs bien intentionnés d'entreprises réputées et, éventuellement, des revenus de son marché.
La startup a gagné de l'argent en facturant une commission sur les transactions P2P, les dépôts fiduciaires et les retraits cryptographiques.
Survivre à cette période a peut-être été un moment critique dans le parcours de Quidax et dans la façon dont il s'est positionné au cours des trois années où il a été en affaires.
Okoro insiste sur le fait que Quidax n'a pas reçu beaucoup de soutien de la part des acteurs de l'écosystème, et la startup a surtout essayé de comprendre les choses par elle-même.
"Une leçon que j'ai apprise au cours de notre voyage est que personne ne se soucie de vous jusqu'à ce que vous deveniez grand et important."
Vient Techstars
Il est important de noter que, contrairement aux sociétés de technologie financière classiques, le financement par capital-risque des startups nigérianes de cryptographie est assez rare.
Fait intéressant, Quidax a obtenu l'entrée dans le lot 2021 de Techstars, qui attirerait 120 XNUMX $ en financement de démarrage. Il rejoint TalentQL et Plentywaka sur la liste des startups nigérianes qui sont entrées dans l'accélérateur basé à Toronto.
Quidax a apparemment évité les investissements institutionnels et les accélérateurs au cours des années précédentes, mais Okoro pense qu'il y avait quelque chose de différent cette fois.
"Nous recherchions un programme qui contribuerait à notre croissance et embrasserait l'environnement unique et stimulant dans lequel nous avons dû grandir. C'était Techstars pour nous. Ils ont un réseau incroyable que nous avons pu exploiter, en particulier en tant que nous prévoyons de nous développer », dit-il.
Construire l'infrastructure cryptographique de l'Afrique
Avec des offres sur son site Web et des applications Android et iOS faciles à utiliser, Quidax a gagné en popularité. Ses taux d'intérêt compétitifs en font également une option attrayante pour crypto-arbitrage. À partir d'un marché prospère, Quidax se propose de construire l'épine dorsale de l'infrastructure cryptographique en Afrique.
L'Afrique, et le Nigéria en particulier, pourraient être importants pour les activités commerciales et les spéculations P2P. Cependant, il est encore loin de construire l'infrastructure de la blockchain qui alimente toutes les activités de trading. Malheureusement, le continent est en retard sur le reste du monde à cet égard.
En tant que CIO de la société, Ebieroma est chargé de construire l'infrastructure de blockchain de la société qui alimentera d'autres plateformes d'échange et d'investissement cherchant à intégrer la crypto en tant que classe d'actifs. Il suffit aux entreprises d'intégrer l'API Quidax.
"La création et la publication d'une telle API pourraient éloigner des clients potentiels de notre plate-forme, mais nous le faisons pour aider à généraliser la cryptographie", explique Okoro.
Ces sociétés resteront inconnues car Quidax a des accords confidentiels avec elles, et si elles ne se manifestent pas, leur identité ne sera pas divulguée.
Avant l'interdiction par la CBN des transactions liées à la cryptographie, la startup nigériane de technologie d'investissement, Trove, a ajouté la cryptographie à sa classe d'actifs, et il a révélé que Quidax était à l'origine de l'intégration.
"Nous répertorions les projets de cryptographie pour leur donner plus de visibilité et leur permettre de créer des communautés grâce à notre échange."
Un autre échange qui vient facilement à l'esprit avec des fonctionnalités similaires est Buycoins soutenu par YC, qui a été lancé la même année avec Quidax.
Outre l'intégration de l'API et les listes de crypto, la société a également aidé les startups en herbe à résoudre leur problème de liquidité.
Ben Eluan, PDG Blueloop – créateurs de Flux, une plate-forme qui veut perturber les paiements transfrontaliers en Afrique avec le meilleur du fiat et de la crypto – a révélé qu'après une recherche approfondie d'une solution, Quidax a aidé à résoudre son problème de liquidité.
Okoro révèle que même si l'entreprise explore davantage d'options B2B, elle conservera toujours son marché, qui a attiré une base de fans fidèles au fil des ans.
Cependant, il insiste sur le fait que l'entreprise est toujours en croissance et qu'elle a encore un long chemin à parcourir.
L'interdiction de la crypto du CBN
En février 2021, la CBN a secoué l'espace cryptographique du Nigéria avec une circulaire ordonnant aux banques et autres institutions financières de cesser de faciliter les transactions cryptographiques. Avant cette interdiction, plusieurs startups nigérianes avaient développé des cas d'utilisation passionnants pour la crypto, mais tout s'est arrêté brutalement.
Okoro et son équipe sont retournés à la planche à dessin et ont développé des solutions de paiement P2P. De manière prévisible, comme nous l'avons souligné, cela s'est accompagné de son propre ensemble de défis, mais Okoro affirme que l'entreprise a maintenant largement dépassé ces obstacles.
"Notre objectif est de rendre le processus de dépôt et de retrait du naira aussi transparent qu'il l'était avant la lettre de CBN. Nous comprenons que c'est ainsi que les choses se passent en crypto. Un défi peut tomber de nulle part à tout moment. Il est de notre responsabilité envers les clients d'innover rapidement et regardez vers l'avant. Cela fait partie de ce qui fait que la crypto fonctionne », explique-t-il.
Croissance et expansion immenses
Malgré les problèmes de confiance, de liquidité et de réglementation depuis sa création, Quidax affirme avoir traité plus de 3.2 milliards de dollars de volume de transactions et avoir une clientèle de plus de 400,000 72 dans XNUMX pays.
Cela place le volume annuel moyen des transactions de Quidax à 800 millions de dollars, bien au-dessus des chiffres rapportés par d'autres échanges en 2020. Cependant, compte tenu du boom de la cryptographie dont le Nigeria a été témoin en 2020 et 2021, il va de soi que l'essentiel du volume des transactions de Quidax a été enregistré en 2020. et les cinq premiers mois de 2021.
Okoro insiste sur le fait que davantage de personnes ont besoin d'une éducation à la cryptographie et d'une meilleure relatabilité avec les plateformes qui l'offrent. Il est constamment surpris par les endroits éloignés à partir desquels les gens s'inscrivent et cela, dit-il, témoigne de la bonne répartition de la base d'utilisateurs de l'entreprise à travers le monde.
Avec des plans pour rendre la plate-forme Quidax en français et en swahili pour le Kenya et l'Afrique francophone dans les mois à venir, Quidax envisage une expansion mondiale.
Toute entreprise cherchant à se développer sera probablement confrontée à différents types de défis sur de nouveaux marchés. La société est devenue entièrement distante en février 2020, et le PDG révèle que la productivité est restée excellente et qu'elle s'efforce d'améliorer les offres sur sa plate-forme.
"Nous prévoyons également de lancer plusieurs produits CeFi et DeFi sur Quidax. Naturellement, nous avons travaillé sur la mise à l'échelle de notre plate-forme pour accueillir encore plus de pièces, donc beaucoup plus de pièces populaires arriveront bientôt à l'échange."
Le 19 mai 2020, Quidax lancera son jeton, QDX, qui, selon lui, alimentera son expansion et d'autres processus sur la bourse. Le jeton permettrait également de meilleures récompenses et remises à sa communauté et leur permettrait de créer plus de richesse.
