La technologie en tant qu'outil d'engagement a contribué à révolutionner les industries du monde entier. Le développement de la capacité locale à fabriquer des produits innovants est l'une des principales clés de la croissance et du développement durables de toute économie.
Cette semaine sur Engine Room, ma quête pour partager des histoires inspirantes de professionnels construisant des produits de classe mondiale se poursuit alors que nous visitons l'une des plus grandes maisons de technologie du Nigeria.
Découvrez Dr Emmanuel Eze, un professionnel de l'industrie qui œuvre dans le secteur de la technologie depuis plus de 15 ans. Il est le Chief Technology Officer (CTO) de Spécifications système, le principal éditeur de logiciels indigène derrière Remita.
Emmanuel Ogunsola de Techpoint: Qui est le Dr Emmanuel Eze ?
Emmanuel Eze de SysteSpecs : Je me considère comme un passionné de technologie, marié et ayant des enfants. Je suis tellement passionné par la technologie que je crois que la plupart des problèmes du monde peuvent être résolus grâce à la technologie.
J'aime la nature et j'aime me détendre autour de la nature car cela m'aide à réfléchir. J'aime la musique classique et j'aime passer du temps avec ma famille. La vérité sur la vie est que vous ne pouvez pas facilement parler de bonheur si vous ne vous efforcez pas d'en faire l'expérience. L'un des bons moyens d'être heureux est de rester entouré de votre famille et de personnes qui se soucient vraiment de vous.
EO: Comment était-ce de grandir ?
EE : De beaux souvenirs quand je repense au bon vieux temps. Je suis le seul enfant de mes parents et j'ai reçu beaucoup de belles choses en grandissant. J'ai grandi à Onitsha, dans l'est du Nigeria. Je suis allée à une école maternelle catholique de l'Association catholique des jeunes femmes et j'ai fréquenté l'école primaire Holy Trinity. Je suis allé à Dennis Memorial Grammar School, Onitsha, qui a plus de 100 ans. L'enfance s'est généralement bien passée. J'ai beaucoup appris des gens autour de moi.
Après mes études secondaires, j'ai dû décider où étudier pour mon diplôme de premier cycle. Il n'y avait que deux options dans mes livres - l'Université Obafemi Awolowo (OUA) ou l'Université du Nigeria Nsukka (UNN). Mes parents voulaient que j'étudie la médecine, mais lorsque l'heure de la décision était proche, j'ai bénéficié d'une grande liberté parce que mes parents me faisaient confiance et m'ont permis de choisir ce que je voulais étudier.
Tout en remplissant le MONTANT forme, j'ai décidé d'étudier l'informatique contrairement à l'attente de mes parents. Et bêtement j'ai mis l'informatique en premier et deuxième choix. J'ai choisi UNN à cause du temps de trajet, ce n'était pas trop loin de chez moi.
EO: Quand avez-vous été en contact avec un ordinateur pour la première fois ?
EE : Nous parlons de 1993. Fait intéressant, je n'avais pas vu d'ordinateur avant de décider que j'allais étudier l'informatique. Le plus proche que j'ai vu d'un ordinateur était dans un magazine. J'ai lu sur l'histoire de l'informatique dans un magazine et j'en suis devenu fasciné.
Vous êtes nul dans la gestion des gens ?
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J'ai commencé à penser "peut-être que je devrais étudier l'ingénierie informatique". Mais là où il n'y avait que deux universités à l'époque qui offraient de l'ingénierie informatique et elles étaient loin de chez moi, alors j'ai opté pour l'informatique. Lire sur la magie ou la beauté de l'informatique dans le magazine était suffisamment fascinant pour que j'en choisisse une carrière.
EO: Avez-vous acquis des connaissances en informatique avant d'entrer à l'Université ?
EE : Avant d'écrire, JAMB, je ne connaissais rien à l'informatique. Et en regardant la façon dont je suis, si je décide de faire quelque chose, je définis mes objectifs et je fais tout.
Lorsque j'ai décidé d'étudier l'informatique, j'ai commencé à acheter des livres sur l'informatique après avoir écrit JAMB. En entrant à l'université, j'étais un peu en retrait parce qu'il a fallu du temps avant d'entrer dans le cœur de la discipline. Nous devions encore étudier les mathématiques, la chimie, la physique et quelques autres matières.
Lors de ma première année à l'université, j'ai vu un ordinateur mais je ne l'ai pas utilisé. Habituellement, nous avions ce grand laboratoire et les gens devaient faire la queue. Vous auriez à peine accès. Les ordinateurs des années 90 n'étaient pas aussi avancés qu'aujourd'hui, nous étions donc limités aux cartes perforées.
A la fin de ma première année j'ai décidé que j'allais faire un stage pendant les grandes vacances. Je suis allé à Enugu et j'ai trouvé un centre de formation en informatique qui écrivait des programmes pour les petites entreprises. J'ai approché le propriétaire et lui ai dit de ne pas me payer mais de me permettre de venir travailler là-bas pour acquérir de l'expérience. J'ai aussi fait de la maintenance informatique
Avant cela, j'avais fait beaucoup de lecture et de programmation, donc le stage m'a donné l'opportunité de tester tous mes programmes et théories. Immédiatement après le stage, j'ai eu mon premier ordinateur, un processeur Intel 286 avec probablement environ 4 Mo de RAM.
J'ai pu faire des programmes de base grâce à l'exposition que j'ai eue pendant le stage que j'ai fait. Au cours de ma deuxième année à l'université, de nombreuses personnes ont commencé à venir vers moi pour les aider à rédiger des programmes pour leurs projets de fin d'études et leur thèse. J'ai fait ça jusqu'à ce que je quitte l'université. Ce fut une courbe d'apprentissage profonde pour moi en raison des défis qui accompagnaient chaque projet que j'entreprenais.
EO: Y a-t-il des projets qui vous semblaient insurmontables en tant que pigiste à l'Université?
EE : La vérité est qu'il y a beaucoup de projets que j'ai entrepris pendant que j'étais à l'université. En l'espace d'un mois je pouvais avoir jusqu'à 15 clients. Parce que j'avais différents codes que j'avais utilisés, je pouvais les recycler et les utiliser pour rencontrer les livrables, ce qui m'a permis de résoudre rapidement le côté programmation des projets qui m'ont été présentés.
Le projet que je considérerai comme frappant est un robot basé sur un microprocesseur. J'ai dû utiliser le langage d'assemblage pour programmer le robot.
EO: Avez-vous continué à travailler en freelance après l'université ?
EE : Pendant mes années universitaires, j'ai fait beaucoup de freelance et j'étais dans la maintenance informatique. Je viendrais à Lagos, j'achèterais des pièces d'ordinateur, je les couplerais et je les revendrais aux professeurs du campus. La plupart de mes amis conférenciers estimaient que je m'en sortais plutôt bien, ils m'ont conseillé de continuer à vendre des ordinateurs.
C'est en fait un de mes amis - le professeur Soludo qui est devenu plus tard gouverneur du CBN - qui m'a conseillé d'aller faire ma maîtrise et de travailler avec une entreprise régulière avant de me mettre à mon compte. Basé sur les exigences de faire NYSC après l'obtention de mon diplôme, j'ai été affecté à Lagos et je me suis retrouvé dans SystemSpecs.
EO: Quels ont été vos temps forts dans SystemSpecs ?
EE : Le voyage a été humble et encourageant. Mon voyage a commencé en tant que membre du NYSC. C'était en 2001, je faisais initialement partie d'une petite équipe maintenant Responsable Humain, un logiciel de gestion du capital humain et des objectifs. Nous avons utilisé COBOL orienté objet pour développer le logiciel.
À l'époque, je n'ai jamais vraiment aimé COBOL en tant que langage de programmation, car je pensais qu'il ne devrait pas être utilisé pour développer une application d'entreprise compte tenu des autres options disponibles à l'époque.
Il fut un temps où nous avons pris la décision de déplacer Human Manager sur le Web. C'était vers 2002 - 2003, certains de mes coéquipiers ont été envoyés en Afrique du Sud pour apprendre le nouvel outil d'aide à la transition de Human Manager vers le web. Ce qui m'a étonné, c'est que même si je n'ai pas voyagé avec l'équipe, j'ai pu utiliser les manuels qu'ils ont ramenés pour acquérir l'expérience nécessaire pour diriger l'équipe dans la construction de la version Web de Human Manager, que nous avons nommée Employee Self Service .
Après avoir dirigé l'équipe pour développer la version web de Human Manager. J'ai décidé d'écouter les conseils du professeur Soludo. Bien que je n'aie pas suivi ses conseils pour faire ma maîtrise, en 2003, j'ai opté pour un doctorat plutôt qu'une simple maîtrise. Et avant de pouvoir postuler pour un diplôme basé sur la recherche, il faut rédiger une proposition de recherche.
Compte tenu de cette exigence, j'ai approché l'un de mes professeurs qui m'a enseigné à l'UNN. Il m'a donné du matériel que j'ai utilisé pour mes recherches et j'ai commencé à recevoir des offres pour venir faire mon doctorat. J'ai reçu 2 offres de bourses, une d'une université américaine et une autre d'une université britannique.
J'ai décliné l'offre américaine et j'ai démissionné de SystemSpecs pour poursuivre mon doctorat. Je me souviens avoir volé plusieurs fois par an pour venir aider au travail chez SystemSpecs. À la fin de mon programme de doctorat, j'ai entamé des discussions avec SystemSpecs pour revenir au Nigeria. J'ai eu des entretiens avec ma femme et nous avons décidé ensemble de revenir à la maison et je suis devenu le CTO de SystemSpecs.
EO: A-t-il été facile de concilier vie de famille et vie professionnelle ?
EE : Ce n'est pas facile. Heureusement, j'ai une femme très compréhensive. Je me souviens qu'elle était avec moi pendant mes années de recherche. Elle serait à la maison pendant ces hivers froids.
Ma famille a fait preuve de beaucoup de compréhension et j'essaie aussi autant que possible de passer du temps de qualité avec eux, surtout le week-end. Je me considère chanceux d'avoir une famille compréhensive qui m'a vraiment aidé à équilibrer les choses.
EO: Les jeunes professionnels devraient-ils se concentrer sur les moyens d'obtenir des certifications ou rechercher des opportunités d'acquérir une expérience de terrain ?
EE : Je vais vous donner un avis honnête. Les certifications sont bonnes mais l'expérience, disent-ils, est le meilleur enseignant. On n'acquiert pas d'expérience en passant des examens, on acquiert de l'expérience en faisant des choses. Personnellement, j'embaucherai toujours des personnes expérimentées plutôt que des personnes ayant des qualifications sur papier.
Il y a de nombreuses années, j'ai embauché une personne avec un diplôme de première classe. C'était une personne intelligente sur le papier avec une longue liste de qualifications. J'ai dû le laisser partir après six mois de travail avec moi. La raison était simplement parce qu'il ne pouvait pas jouer.
En regardant de nombreux examens fondamentaux, vous vous rendrez compte qu'avec un peu de bon sens et de chance, vous pouvez réussir certaines de ces certifications. Cependant, il existe une certification que j'admire dans l'industrie; C'est Sécurité offensive, qui nécessite une expérience pratique pour réussir les examens.
Généralement, je conseille aux gens de s'efforcer autant que possible d'acquérir l'expérience pertinente. Ensuite, vous pouvez décider d'une certification de qualité que vous pouvez utiliser pour justifier auprès de l'industrie que vous êtes bien informé dans ce domaine.
EO: Quels sont vos conseils généraux aux jeunes professionnels de l'industrie ?
EE : Les jeunes professionnels doivent travailler dur et se fixer des objectifs. Je m'attends à ce que les jeunes professionnels aient des objectifs clairs et réalistes. Plus important encore, ils doivent être authentiques dans tout ce qu'ils font et essayer d'éviter les raccourcis.
Il y a un problème de suivi de groupe, les professionnels devraient apprendre à être uniques et innovants plutôt qu'à copier. Les professionnels doivent s'efforcer d'innover véritablement et de proposer de très bonnes innovations qui contribueront à faire avancer le pays et peut-être le monde entier.
EO: Où voyez-vous le secteur technologique nigérian en 2020 et 2030 ?
EE : L'année 2020 est toute proche. En 2020, je m'attends à beaucoup d'améliorations et de changements dans le secteur de la technologie. Je vois une situation où de nombreuses nouvelles startups et entreprises technologiques verront le jour, ce qui a commencé à se produire. Je vois également certaines entreprises nigérianes jouer sur la scène mondiale en utilisant la technologie pour créer un monde sans frontières.
Je sais qu'il y a de jeunes startups nigérianes qui se portent très bien et que de plus grandes entreprises essaient de les racheter. La plupart d'entre eux n'aiment pas vendre. Ma vision pour l'année 2020 pour l'industrie technologique nigériane est une situation où nous créons une empreinte mondiale. J'espère que d'ici 2030, nous dominerons l'Afrique et le monde. Je crois que nous avons la capacité humaine de le faire.
