« Je ne sais pas comment les gens voient les artistes. Dès que vous lancez votre carrière d'artiste et enregistrez un certain succès, vous êtes comme une entreprise opérant et générant des revenus avec des clients dans plus de 70 pays. À ce stade, vous êtes devenu une entreprise mondiale.
Oluwatosin Ajibade (M. Eazi)
Les célébrités sont avant tout des humains, tu sais ? Dans le grand schéma des choses, ce ne sont que des individus qui s'efforcent de vivre leur meilleure vie, de montrer leur créativité tout en gagnant de l'argent et de répandre autant d'amour que possible, certaines des choses qui les ont rendus célèbres en premier lieu.
Pour un utilisateur moyen de LinkedIn, Ajibade Oluwatosine (son nom de profil au moment où je l'ai contacté) n'est qu'une "superstar mondiale et VC". Un coup d'œil rapide ne révélera pas qu'il est le populaire M. Eazi.
Je ne l'ai compris qu'il y a quelques semaines lorsqu'un de mes contacts a aimé l'un de ses messages. Je n'ai pas perdu de temps à envoyer une demande de connexion, qu'il a acceptée assez rapidement.
« Que dois-je faire de cette nouvelle connexion », me suis-je demandé.
Je me suis souvenu que l'emPawa Africa de M. Eazi, un incubateur de talents, avait contribué à placer Joeboy sous les feux de la rampe. C'est à ce moment-là que j'ai conclu qu'il conviendrait parfaitement à la série Techpoint Africa Experts. Je lui ai envoyé un message, et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
M. Eazi venait de rentrer d'un engagement le soir où nous avions programmé notre conversation et avait besoin d'un moment pour reprendre son souffle, ce qu'il a fait en un temps record.
Peu de temps après, nous avons échangé des plaisanteries et le décor était planté pour une conversation plutôt amicale; son humeur, mieux décrite comme calme.
Voir M. Eazi très détendu a été une révélation car son comportement n'était pas trop différent de ses apparitions publiques et de ses vidéos. Je suppose que je m'attendais à une personnalité contrastée, comme c'est souvent le cas avec les artistes.
J'ai eu les pensées d'un de ses fans en écrivant ceci.
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«Je pense que M. Eazi est un musicien décontracté. Il est très africain et indigène et se rapporte beaucoup à ses racines.
Oluwatosin a déclaré qu'il était facile de construire une personnalité autour du nom de M. Eazi, qui était le surnom que ses amis à l'université lui avaient donné.
"Je pense que le surnom est juste une expression de qui je suis. J'aime vivre calmement », a-t-il partagé.
Et cette personnalité calme semble se refléter dans chaque partie de sa vie. On pouvait s'y attendre, cependant, il prend une nouvelle vie lorsqu'il doit égaler l'énergie et l'excitation de ses fans lors de spectacles et d'événements.
Depuis qu'il a gagné en popularité, la réputation de M. Eazi a grandi à pas de géant, le précédant même au-delà de la scène musicale.
Il y a eu un drôle de moment. comme on a parlé. quand il a révélé sa spontanéité et son imprévisibilité. Que pensez-vous de Don Eazi en tant que président d'une nation ou du pasteur Eazi ?
Oluwatosin, XNUMX ans, a vécu ses premières années à Sango Otta, dans l'État d'Ogun. Le musicien né au Nigéria a ensuite déménagé au Ghana pour ses études de premier cycle avant de commencer sa carrière musicale à Londres.
Compte tenu de son ardeur locale et mondiale, le nom et le contenu de M. Eazi crient principalement "Afrobeats au monde!" depuis qu'il est entré dans l'industrie de la musique il y a quelques années.
Il pense que l'Afrique connaît ses meilleures années dans l'industrie musicale mondiale, bon nombre de ses genres musicaux étant adoptés à l'échelle mondiale.
Motivation et obsession
Un regard sur la marque que le jeune artiste a faite en peu de temps montre qu'il est clairement motivé.
Ses amis ont financé 1,000 XNUMX $ pour qu'il tourne sa première vidéo. Et en une interview avec Coachella en 2019, il a déclaré que ses réalisations actuelles n'auraient pas été possibles sans leur démonstration de générosité.
Cela explique peut-être son fort engagement à investir dans les talents émergents en Afrique, en les accompagnant tout au long de leur parcours.
Apparemment, la musique a toujours été un passe-temps pour M. Eazi. Cela explique son intérêt pour de nombreuses autres entreprises commerciales pour lesquelles il a des justifications.
« Vous voyez », a-t-il dit, « les similitudes entre un musicien ou un créatif en tant que startup et une entreprise sont devenues très flagrantes pour moi ; c'est presque la même chose.
Il a comparé un fondateur qui présente son idée à un créatif qui se présente pour vendre son produit unique. Avec le recul, cette compréhension est ce qui l'a guidé vers le succès dans chaque entreprise qu'il a entreprise.
M. Eazi a également une obsession, et vous n'obtenez aucun prix pour avoir deviné qu'elle est liée à la création.
"J'ai été motivé par la liberté, et j'ai été obsédé par cela depuis le début de ma vie."
Dans le contexte, c'était l'esprit d'entreprise. Oluwatosin voulait avoir la liberté créative de s'essayer à tout ce qui lui passait par la tête.
"L'entrepreneuriat me rend vraiment libre", a-t-il déclaré alors que nous poursuivions notre conversation, inconscient du temps qui passe.
Ça a toujours été la musique
De nombreux artistes sont connus pour leurs intros emblématiques, qui peuvent être des phrases ou des chants, et M. Eazi est identifié par "Zagadat".
Je ne suis pas sûr de ce que cela signifie, mais chaque fois que vous l'entendez, tout le monde sait que Don Eazi est sur le point de monter sur scène ou à l'écran.
Plus nous parlions longtemps, plus il était difficile de faire la distinction entre M. Eazi, l'artiste, le fondateur/PDG de la startup et l'investisseur.
Et quand nous avons commencé à parler de la façon dont il porte avec succès de nombreux chapeaux, il m'a dit pourquoi il avait fait de la musique le pivot de tout ce qu'il faisait.
"J'ai lu le livre de Jay-Z, Etat d'esprit de l'empire, et j'avais l'impression d'avoir vu le plan, l'avenir et ce qui pourrait en sortir. C'est pourquoi j'ai décidé que de toutes les choses qui me passionnaient, cela montrait de la traction, et ce serait la musique.
"J'ai toujours su que j'arriverais à cette phase où je deviendrais suffisamment influent pour que la musique m'ouvre des portes et me fournisse les liquidités nécessaires pour avoir plus de liberté créative."
M. Eazi a toujours eu l'esprit d'entreprise. Pendant ses études au Ghana, il a commencé à amener des artistes à son université alors qu'il dirigeait une entreprise de divertissement à côté.
Lorsque l'artiste avait encore une image plus douce, il a sorti des mixtapes qui ont attiré un public local et international. La vie est Eazi Vol.1 - Accra à Lagos ainsi que La vie est Eazi Vol. 2 - Lagos à Londres a particulièrement obtenu des flux massifs, avec le premier au numéro quatre des palmarès des albums mondiaux de Billboard, et l'autre, l'album nigérian le plus diffusé en 2018.
En juillet 2016, M. Eazi a organisé une émission phare extrêmement réussie à Londres, qui, selon lui, l'a convaincu qu'il était sur la bonne voie. Plus tôt en 2021, il a célébré cinq ans après avoir quitté sa startup de trading de téléphones mobiles, Phonetrader Nigeria, pour se concentrer sur la musique.
Cependant, je crois qu'il a commencé à attirer l'attention avant cela. En 2015, il avait un record de succès, Peau tendue. Puis en 2016, il devient un homme du moment avec Jambe plus.
Même s'il n'y a jamais eu de moment particulier où il a décidé qu'il voulait devenir artiste, Oluwatosin a osé dire que tous les autres aspects de sa vie d'entrepreneur s'appuient sur le fait qu'il est M. Eazi, l'artiste.
«Je faisais juste exactement ce que je faisais, c'est-à-dire créer. Et cela m'a ouvert des portes dans toute ma carrière.
Et une fois qu'il a reconnu l'intérêt croissant des gens pour ce qu'il a créé, il a continué à s'améliorer.
De nombreux moments se démarquent pour Oluwatosin dans sa carrière musicale, mais il a fait référence à l'une de ses premières.
« L'une de mes créations dont je suis le plus fier jusqu'à présent est mon COMO UN BEBÉ, ma chanson avec J Balvin et Bad Bunny l'année dernière. Je pense que c'était un grand moment pour moi parce qu'il m'a fallu un an pour entrer dans la scène musicale latine."
Fait amusant : M. Eazi a inventé le Banku, un style de musique qui est un mélange de pop ghanéenne et nigériane. Il était le seul Africain à figurer sur deux titres de Beyonce Le Roi Lion bande sonore.
« C'est une période passionnante pour la musique africaine en ce moment. Il y avait un artiste qui avait le moment, et c'était comme si la personne suivante devait attendre son tour. Mais en ce moment, l'espace est tel que plusieurs personnes vivent simultanément leurs moments, enregistrant un succès mondial individuel.
M. Eazi en tant qu'investisseur - construisant le premier incubateur de musique d'Afrique
M. Eazi s'est bâti une réputation pour nourrir et promouvoir les talents africains. Et il le fait à travers plusieurs initiatives, emPawa Afrique étant le plus populaire.
Lancé en 2019, il s'agit d'un incubateur qui fournit aux artistes des financements et des ressources pour commercialiser leur musique, accéder à la radio et à la télévision et les former à devenir des entrepreneurs musicaux indépendants.
"Avoir une compagnie de musique qui représente différentes parties de l'Afrique, ce que nous avons pu faire au cours des deux années de création, c'est formidable."
Fait intéressant, Joeboy du Nigéria et J Derobe du Ghana ont été découverts grâce à ce programme d'incubation.
Et l'initiative ne cesse d'évoluer. M. Eazi a révélé que la mise en place d'une équipe formidable qui assure le bon fonctionnement de l'entreprise en son absence serait une réalisation majeure.
À ce stade, je voulais savoir comment l'initiative est financée, d'autant plus qu'il s'agit d'un artiste indépendant qui dirige son entreprise de musique avec des fonds personnels.
« emPawa Africa a commencé avec le financement de l'industrie de la musique. Ma carrière musicale a été en mesure de fournir l'argent nécessaire pour démarrer emPawa Africa. En fait, avant emPawa, les revenus de ma carrière musicale servaient à gérer mes autres entreprises.
Il y avait une autre source de financement — un prêt convertible — de maintenant disparu 88 mph, et l'entreprise est actuellement en train de clôturer une autre collecte de fonds.
M. Eazi et ses amis dirigent également Zadagat Capital, un fonds syndiqué qui investit dans l'espace technologique africain. Outre trois autres pas encore dans la presse, la dernière startup de son portefeuille est PawaPay, une startup de paiements axée sur l'Afrique, annoncé en août 2021.
Les Africains soutiennent les Africains
« J'investis dans la musique et aussi dans les entreprises qui se croisent avec l'industrie créative. C'est plus comme un produit alternatif pour mes fans.
Il existe d'autres entreprises d'investissement associées à la marque Mr Eazi.
En 2020, il lance l'African Music Fund (AMF) avec un levée initiale de 20 millions de dollars. Ce fonds fournit un soutien financier aux musiciens africains pour développer et distribuer leur contenu musical et augmenter leurs revenus.
En fonction du contrat signé, l'AMF finance non seulement un artiste mais gère également sa marque et assure sa croissance. L'AMF récupère son investissement initial par tranches.
M. Eazi souhaite également que les Africains aient des actions dans les entreprises africaines. Outre le syndicat, il prévoit également de le faire en permettant à ses fans de tirer des revenus de son contenu.
C'est assez similaire au fonctionnement des maisons de disques. Lorsque les labels signent un artiste, ils font un investissement et reçoivent un pourcentage des gains de l'artiste.
« L'argent est une avance sur les revenus futurs. En tant qu'artiste indépendant, je réfléchis à la manière d'engager davantage mes fans. Je me dis : 'Pourquoi ne pas faire participer les fans et avoir une équité dans le succès qu'ils créent ?' »
Plus tôt dans l'année, il a annoncé que cela démarrerait avec la sortie de son album en 2022. Les fans peuvent investir dans l'album, sachant qu'au fil du temps, à mesure qu'ils écoutent, ils obtiendront des revenus proportionnels à leur investissement.
Il y a plus à Don Eazi
« Même si j'ai beaucoup voyagé, j'essaie de ne pas être en tournée avant l'année prochaine après la sortie de l'album. La chose principale que je fais cette année est de faire l'album et de faire beaucoup de choses avec Zagadat Capital.
En attendant, M. Eazi honore quelques scènes pour rester en contact avec ses fans. Pendant la majeure partie de 2021, il a joué dans quelques spectacles et concerts stratégiques à New York, Miami, Sacramento, Johannesburg et au Royaume-Uni.
En plus de créer de la musique et d'investir, M. Eazi aime les films ; il pense même qu'il ferait bien en tant qu'acteur. Le Don aime aussi la comédie, les jeux, les voyages et l'étude de l'histoire.
