De l'Afrique secteur de l'automobile a eu sa part de défis au fil des ans. Malgré les effets nocifs bien documentés des émissions de carbone sur notre environnement, les moteurs à essence des voitures, des vélos et des véhicules utilitaires lourds dominent la plupart des routes du monde en 2021.
Cependant, les entreprises des pays plus développés adoptent des solutions énergétiques propres.
Tesla, fondée par l'entrepreneur en série Elon Musk, est l'un des constructeurs de véhicules électriques les plus populaires au monde. Des entreprises moins connues comme Rimac fabriquent également des Roadsters.
Malgré des progrès importants, les entreprises africaines sont très en retard par rapport à leurs homologues mondiales en matière d'énergies renouvelables.
Fait intéressant, certaines startups et entrepreneurs africains prennent le taureau par les cornes. Des entreprises indigènes comme Nord et des entreprises asiatiques comme Hyundai se sont penchées sur la technologie pour le marché nigérian.
Jusqu'à présent, il a été difficile d'améliorer l'adoption des véhicules électriques. Mais un certain entrepreneur nigérian s'oriente progressivement vers les technologies propres pour le transport.
Tolulope Williams est une juriste qui aime la technologie, les jouets, la moto et les voyages. Et à la fin des années 2000, il a effectué plusieurs voyages en Asie.
Williams a visité plusieurs foires commerciales et une tendance a attiré son attention; il a vu plusieurs innovations et technologies captivantes basées sur l'énergie propre. L'amateur de vélo de Williams s'est fait connaître lorsqu'il a décidé d'acheter un vélo électrique qu'il a ramené au Nigéria.
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«Je pense que tout le monde veut aussi être motard. J'ai toujours voulu être motard. Mais, je ne pensais pas avoir le temps de rouler ou d'entretenir un moteur à essence. Donc, en utilisant un vélo électrique, j'ai réalisé que l'entretien est beaucoup plus facile et convivial », explique Williams.
La plupart des routes nigérianes sont notoirement mauvaises et criblées de nids-de-poule, généralement un cauchemar pour les conducteurs, les navetteurs ou tout voyageur, quels que soient les véhicules qu'ils utilisent.
En 2018, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé que 39,802 XNUMX décès sur les routes se produisaient chaque année au Nigeria. Cela signifie plus 105 personnes meurent dans un accident de la routes quotidien au Nigeria. Outre des routes notoirement mauvaises, le pays a également une histoire d'alimentation électrique épileptique. La Banque mondiale rapporte également qu'en 2018, 56.5% de la population du pays avaient accès à l'électricité.
La décision de William d'amener un vélo électrique au Nigeria pourrait naturellement soulever la question, qui achète un vélo électrique en Asie avec de meilleures routes et une alimentation stable et l'amène au Nigeria ? Eh bien, quelqu'un d'aussi passionné par la technologie propre et impressionnante que Williams.
Lorsqu'il est retourné au Nigeria avec son vélo, il a découvert que la suspension du véhicule n'était pas assez bonne pour les routes locales car il était conçu pour les marchés européens et asiatiques avec de meilleures routes.
Williams a décidé de faire quelque chose à ce sujet, et cette décision l'a emmené dans un voyage qui a donné naissance Savenhart Investment Limited Technologie (Siltech), une entreprise de technologie de transport d'énergie renouvelable, en 2012.
En tant qu'avocat de métier sans formation formelle en technologie, la passion était tout ce qu'il avait pour continuer.
« Le droit n'était vraiment pas ma passion, pour être honnête. Si vous me connaissiez depuis mon plus jeune âge et que vous veniez dans ma chambre, vous verriez des petites voitures disposées partout. J'arrangerais des choses comme des vaisseaux spatiaux; Je ne les jetterais pas, j'essaierais juste d'en faire quelque chose.
Williams révèle qu'il a dû apprendre sur le tas et il a lentement commencé à comprendre les principes fondamentaux des véhicules électriques, des deux-roues aux trois-quatre-roues.
Avant longtemps, Williams pourrait réparer les suspensions, augmenter la capacité de la batterie et améliorer les contrôleurs de moteur sur le vélo électrique qu'il a acheté.
Williams dit qu'il était fier de l'attention et des regards perplexes qu'il a reçus lors de l'utilisation de la moto élégante avec un moteur positionné de manière irrégulière.
Peu de temps après, les gens autour de lui ont commencé à s'y intéresser. Ezra Olubi, co-fondateur et CTO de la start-up fintech nigériane, Paystack, alors un de ses voisins, l'a vu rouler dans sa rue et en voulait un pour lui-même.
Créer une entreprise à partir d'un passe-temps
Après cela, Williams s'est rendu compte qu'il pouvait démarrer une entreprise et Savenhart Investment Limited Technologies (Siltech) est né. Cependant, la passion et la créativité seules ne suffiraient pas cette fois. Alors il s'est plongé dans plus de formation et a découvert d'autres aspects importants de son entreprise.
"Oui, il y avait beaucoup de YouTube, et j'ai aussi fait beaucoup d'études en Asie. Certains cours de formation avec les entreprises de véhicules électriques avec lesquelles je travaillais », raconte Williams.
« Je me suis alors rendu compte que la clé de tout cela, ce sont vraiment les fournisseurs. Il s'agit d'obtenir la bonne chaîne de fournisseurs et de s'assurer que vous disposez de la bonne garantie pour tous ces types de technologies.
Williams devait également tenir compte des problèmes de sécurité et s'assurer que les produits entrant sur le marché nigérian étaient de la bonne qualité.
"Donc, ce faisant, nous avons créé un service après-vente robuste, et sommes vraiment devenus très, très solides techniquement sur tous les produits et avons en fait commencé à les améliorer, et à travailler avec des fournisseurs là-bas pour créer des produits uniquement pour ce marché."
Avec la naissance de Siltech, il y avait un petit obstacle de talent à franchir. La production de véhicules électriques n'est pas exactement enseignée dans les écoles nigérianes ou dans les ateliers de montage et de réparation automobiles ordinaires.
Williams explique que l'entreprise emploie des personnes ayant des connaissances préexistantes sur les motos et les moteurs à combustion et les forme à l'assemblage et à l'entretien des véhicules électriques.
« Nous avons une dizaine de techniciens. Et puis, nous avons aussi d'autres personnes en charge d'autres domaines comme le marketing, les partenariats internationaux et les communications, les affaires juridiques, et tout ça », explique Williams.
Flexion des muscles créatifs
Avec une équipe de qualité en place, Siltech peut concevoir certains de ses véhicules tout en peaufinant ceux fabriqués par d'autres fabricants pour s'adapter au marché nigérian. William dit qu'il se donne beaucoup de mal pour assurer la qualité.
"Chacun de ces produits a donc été extrêmement bien pensé et testé sur une longue période sur différents terrains pour s'assurer que c'est quelque chose que les gens peuvent utiliser tous les jours", dit-il.
Mais construire des véhicules à grande échelle pour le marché africain a été complexe. Williams dit que l'obtention de pièces de véhicules a été un peu délicate car tout doit être fait sur mesure.
Étonnamment, Williams ne pense pas que l'alimentation ait été un gros problème car la société utilise une technologie d'échange de batterie qui permet une flexibilité. Les utilisateurs peuvent charger sur un onduleur, un petit générateur ou avec une alimentation régulière.
« Tant que vous pouvez recharger votre ordinateur portable et votre téléphone portable, vous avez accès à une autonomie de charge ; vous pouvez recharger votre vélo électrique. Vous pouvez vous rendre chez un ami ou dans un centre de recharge et vous pouvez recharger votre batterie au même prix que vous rechargez votre téléphone », explique-t-il.
Si vous habitez à Lekki, Lagos, par exemple, selon la taille de la batterie, certains vélos peuvent vous transporter dans votre localité. D'autres peuvent vous emmener de Lekki à Ikeja (un trajet de 46 km). Ces vélos pourraient aller de Lagos à Ibadan (131 km) avec deux ou trois stations d'échange.
Modèle actuel
Williams aime décrire Siltech comme l'église de l'eMobility en Afrique. La société possède une salle d'exposition à Lagos, au Nigeria, où les gens peuvent entrer pour faire des achats et un site Web et une page Instagram pour que les gens puissent commander en ligne.
La société gère des centres de distribution à Abuja et à Port Harcourt, où la demande est forte. Williams révèle que par rapport aux années précédentes, la société a vendu plus de véhicules en 2020 et au premier trimestre 1 ; il pense que l'augmentation des ventes est due au début de la pandémie de COVID-2021.
« Moins de personnes se déplaçaient et il y avait moins de véhicules sur les routes. Je pense que cela a amené les gens à être plus conscients de l'environnement et de l'impact des moteurs à essence », déclare Williams.
Cette adoption perçue de l'énergie propre au Nigéria est symbolique d'un sentiment mondial plus large. Actions Tesla ajoutées 14 XNUMX milliards de dollars de valeur au plus fort de la pandémie. En 2020, le gouvernement nigérian a annoncé le Hyundai-Kona, un véhicule électrique fabriqué au Nigeria.
Jusqu'à présent, l'entreprise n'a reçu aucune forme de financement et elle fonctionne principalement sur la vente et la distribution de ses véhicules.
«Nous réinvestissons donc toujours dans l'entreprise. Avec tout ce qui s'est passé, nous continuons simplement à réinvestir dans la personnalisation de la technologie pour ce marché a été l'objectif principal.
Outre les ventes de véhicules électriques, la société gère également des projets de conseil pour les entreprises qui cherchent à se plonger dans les véhicules à énergie propre. Williams est le responsable de la mobilité électrique pour la startup nigériane de mobilité, MAX.ng, et il révèle qu'un scooter électrique a donné naissance au MAX E Series 1.
Ils ont poussé le projet de conseil un peu plus loin, agissant en tant que consultants pour des sociétés de sécurité et des sociétés pétrolières cherchant à utiliser des vélos électriques propres et silencieux pour leurs opérations.
« Nous avons lancé notre e-sécurité, Silent Patrol Systems, une société de sécurité très prospère. À l'heure actuelle, nous sommes des consultants de premier plan pour l'une des plus grandes entreprises de sécurité qui ont déployé des véhicules électriques tout autour des domaines qu'ils gardent.
« Nous nous concentrons également sur l'agriculture. Nous avons donc des véhicules utilitaires qui tractent également des charges. Nous nous concentrons également sur les raffineries. Vous savez, il y a une limite à ce que les moteurs à combustion peuvent faire dans l'industrie pétrolière et gazière, et la plupart de ces complexes sont très, très gros », ajoute-t-il.
Rassemblant une communauté d'utilisateurs décente, Williams pense qu'une plus grande adoption réduirait le nombre de voitures et de vélos sur les routes nigérianes.
Mais combien cela coûte-t-il?
En moyenne, les vélos de Siltech coûtent environ 700 1,700 ₦ (ou XNUMX XNUMX $). Pas le genre d'argent pour le salarié moyen au Nigeria. Heureusement, cela permet des plans de paiement pour les bas salaires.
"Nous avons la possibilité de trois mois, six mois, puis douze mois."
Cependant, même sur un plan de paiement de 12 mois, ces véhicules électriques coûteraient 58 141 ₦ (100 $) et pourraient être un peu chers pour les personnes gagnant 243 30 ₦ (73 $). Ce sera également bien plus que le salaire minimum de XNUMX XNUMX ₦ (XNUMX $) du Nigeria sur lequel vivent la plupart des Nigérians.
Williams promet que l'entreprise fabriquera des véhicules beaucoup moins chers que les personnes à bas salaire peuvent se permettre.
Que nous réserve l’avenir?
Williams embrasse toute personne travaillant dans le domaine de l'e-mobilité et ne la traite pas comme un concurrent. Cependant, il soutient que les années d'expérience de Siltech lui donnent un avantage sur la plupart des joueurs.
« En termes de compétition, je pense que c'est un gros avantage. Quiconque voudrait entrer sur le marché de l'e-mobilité voudrait en parler à Siltech.
"Libérer n'importe quel produit au Nigeria n'est pas facile en raison des différentes choses que nous avons. Et nous avons déjà surmonté cela, alors maintenant nous voulons juste vendre. Nous ne testons pas nos produits sur le marché. Nos produits ont été testés et affinés au fil des ans », déclare Williams.
Siltech prévoit également de lancer des stations d'échange de batteries à travers le pays dans les mois à venir. Le pilote sera sur l'île Victoria avant de déménager à Lekki, GRA et dans d'autres régions de Lagos.
Selon Williams, le lancement servira de modèle pour l'expansion vers d'autres villes nigérianes.
Le plus excitant, peut-être, est le projet de la société de lancer le tout premier Roadster du Nigeria avant la fin de l'année grâce à son partenariat avec Lights-Quad-Karts, un fabricant de chariots basé à Abeokuta.
