Étant un terrain impopulaire pour les entrepreneurs technologiques en Afrique pour des raisons de méfiance numérique et de préjugés religieux et culturels, qui peuvent entraîner une faible traction, il semble que les solutions de rencontres en ligne semblent être moins recherchées. Bien que cela paraisse mieux sur la scène mondiale - un secteur estimé à 2.5 millions de dollars d'ici 2024 - seulement 2.1 millions de Nigérians composent les millions de personnes inscrites sur les plateformes de rencontres.
Malgré cela, ces jeunes Nigérians ne pensent pas que le commerce de l'amour vaut la peine d'être abandonné.
En avril 2019, trois ingénieurs logiciels, Osagie Omonzokpia, Adetolani Eko et Moronke Anifowose ont lancé la phase bêta d'une plateforme de rencontres en ligne, Vybe, visant à connecter les personnes en fonction de l'intention, de l'emplacement, de l'âge, de la tribu et de la religion, entre autres.
Mais ce n'était pas sans le scepticisme initial.
"Lorsque nous avons eu l'idée de Vybe, nous étions un peu sceptiques dans le sens où il n'y avait aucun leader du marché à suivre dans l'industrie sur le continent", explique Eko, PDG de Vybe.
Afin d'établir la nécessité d'aller de l'avant avec la solution, une série d'enquêtes et d'entretiens avec les clients ont été réalisés avant le lancement du produit minimum viable (MVP) en avril 2019. Selon Eko, les réponses reflétaient l'acceptation. En fait, en quelques semaines, la force des utilisateurs est devenue écrasante.
"Les retours ont été incroyables. Nous avons atteint environ 1,000 48 utilisateurs dans les XNUMX premières heures suivant le lancement."
Croissance progressive
Avec jusqu'à 10,000 18 téléchargements par des utilisateurs âgés de 35 à 65 ans de plus de 14,000 pays, à l'aide d'algorithmes d'apprentissage automatique, la plateforme a pu établir plus de XNUMX XNUMX correspondances en ligne, selon Eko.
Ce chiffre contraste avec les statistiques hors ligne avec deux événements déjà organisés. Anifowose, Vybe COO explique pourquoi le nombre est toujours à 50 :
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"Nos événements sont gratuits et strictement sur invitation pour le moment, et nous voulons nous assurer que la foule est correctement prise en charge pour atteindre l'objectif des événements."
À ses débuts, Vybe a remporté le Busicon and Diamond Bank App Challenge, après quoi il s'est qualifié pour la finale des interviews d'hiver 2020 de Y Combinator en Californie. Prenant en compte les commentaires de ces événements, Eko a supposé que les recommandations avaient aidé à planifier l'amélioration du produit.
Unicité du produit
En plus d'être similaire à la plupart des plateformes de rencontres qui nécessitent quelques clics sur une application numérique pour se connecter à des partenaires potentiels, Vybe gère également un réseau de mise en relation hors ligne traditionnel.
"Vybe propose des services de rencontres et de mise en relation à la fois en ligne et hors ligne. Pour les personnes en ligne, qui souhaitent se connecter avec d'autres Africains doivent Téléchargez l'application, installez, passez par le processus de vérification en ligne et commencez à rencontrer des gens."
Eko explique pourquoi l'intégration hors ligne était nécessaire en pointant la particularité du marché africain avec un scepticisme autour de la connexion virtuelle, notamment le cas de la pénétration d'Internet. Cette inclusion unique devrait réduire le problème sous-jacent de méfiance numérique associé à cette solution.
"Nous avons décidé de créer une session hors ligne où les gens peuvent se rencontrer directement de temps en temps. Un bon exemple en est un événement de speed-dating organisé en 2019, où nous avons réuni différentes personnes célibataires. C'était un succès incroyable."
L'idée était de jumeler des individus et de leur permettre d'avoir une date pendant des minutes spécifiées, après quoi une minuterie s'est déclenchée et ils sont passés à d'autres partenaires. Cela visait à les aider à trouver un match dans les plus brefs délais.
Afin de traiter les problèmes d'insécurité soulevés par les utilisateurs potentiels, l'équipe Vybe s'assure que certaines mesures de vérification sont en place sur la plateforme.
Anifowose mentionne comment l'équipe effectue l'apprentissage automatique et la vérification manuelle.
"Lorsque vous vous inscrivez sur l'application, nous nous assurons que vous vous connectez via un compte Facebook ou Google, ce qui nous donne une sorte de validation. En ce qui concerne les images, nous utilisons l'apprentissage automatique pour confirmer si l'image humaine est réelle."
Dans le cadre de la vérification manuelle, les utilisateurs sont autorisés à signaler les comptes qu'ils trouvent suspects ; ces comptes sont soit bloqués, soit leurs utilisateurs sont invités à mettre à jour leurs informations.
En dehors de cela, certains utilisateurs qui souhaitent avoir la balise vérifiée et augmenter leurs chances d'être dignes de confiance seraient tenus de fournir des informations supplémentaires et des vérifications supplémentaires des antécédents seraient effectuées.
"Sur l'application, nous promouvons que vous devriez croire le compte vérifié plus que ceux qui ne le sont pas. Une fois que vous assistez à notre événement et que nous pouvons vous voir physiquement, vous êtes automatiquement vérifié sur la plateforme", ajoute Anifowose.
Malgré l'intégration gratuite au stade bêta, la startup est entièrement autofinancée ; cependant, Eko mentionne qu'il travaille actuellement à la levée d'un cycle de pré-amorçage.
Par la suite, suite à un lancement complet prévu au troisième trimestre de l'année, la plateforme prévoit d'adopter le modèle d'abonnement freemium.
"Les utilisateurs de l'abonnement gratuit auraient accès à des fonctionnalités limitées, tandis que les utilisateurs payants auraient accès à toutes les fonctionnalités sans publicité", déclare Omonzokpia, Vybe CTO.
À l'heure actuelle, la principale source de revenus provient des publicités et des promotions payantes sur la plateforme ; en temps voulu, il comprendra un abonnement premium et des événements hors ligne.
"Vybe a différentes sections - rencontres sérieuses, rencontres occasionnelles et amis - et c'est parce que les gens se connectent pour différentes raisons. La section de rencontres sérieuses serait activée après le lancement complet", explique Eko.
Les plans futurs
Selon Eko, le plan de Vybe est de relever les défis rencontrés sur d'autres plates-formes mondiales de rencontres en ligne, dont l'un est le coût de l'abonnement.
"Nous avons décidé d'opter pour un modèle moins cher. Pour l'amitié et les rencontres occasionnelles, nous avons décidé d'aller entre 1,000 2.56 ₦ (1,500 $) et 3.84 3,500 ₦ (8.95 $), alors qu'il est de 5,000 12.79 ₦ (XNUMX $) à XNUMX XNUMX ₦ (XNUMX $) pour les rencontres sérieuses. ."
Sur la question de la durabilité, Eko pense qu'avec une augmentation de la pénétration d'Internet et du besoin des gens de se connecter, il y aurait toujours une demande pour une plate-forme comme Vybe.
En plus de cela, il est convaincu qu'avec les différentes fonctionnalités de l'application visant à fidéliser les utilisateurs - conseils d'amour, histoires et coin trivia - on s'attend à ce que les utilisateurs qui finissent par trouver leurs correspondances retrouvent toujours leur chemin vers la plate-forme.
En fin de compte, il affirme que l'équipe continuera de mettre à jour la plate-forme pour répondre aux nouvelles tendances technologiques.
Parce que la participation a également été remarquée chez les personnes de plus de 35 ans, il est prévu de rendre l'espace suffisamment flexible pour que tous les groupes d'âge facilitent leur navigation sur la plateforme.
Pour l'instant, bien que la rentabilité de l'entreprise reste à déterminer, Eko exprime son optimisme quant au lancement réussi du produit, au cycle de financement, ainsi qu'à l'expansion dans d'autres pays d'Afrique de l'Ouest dans les mois à venir.
