En 2010, on savait très peu de choses sur l'écosystème des startups nigérianes et sur l'Afrique par extension. Non seulement on n'en savait rien, il y avait peu d'activité, mais peu d'Africains croyaient que le secteur était crucial pour la prospérité économique du continent.
L'un d'eux était Bosun Tijani, et plus tard cette année-là, il a cofondé CcHUB avec Femi Longeto pour soutenir les entrepreneurs utilisant la technologie pour résoudre les problèmes du continent. Depuis ses débuts à Lagos, au Nigeria, il possède désormais des centres au Rwanda et au Kenya et a aidé des centaines de startups africaines avec des financements, des espaces de travail, des réseaux et des connaissances.
Cette semaine sur Equity Merchants, Techpoint Afrique s'entretient avec Victoria Fabunmi, responsable des investissements chez CcHUB, et elle partage ses réflexions sur l'investissement en Afrique.
Recherche d'impact
Comme de nombreux diplômés universitaires, Victoria Fabunmi ne savait pas quelle direction prendrait sa carrière. Cependant, la diplômée en comptabilité de l'Université de Lagos savait qu'elle voulait une carrière qui lui permettrait d'avoir un impact sur la société.
Une façon d'y parvenir était de combler le déficit de financement des entreprises, et elle a donc commencé une carrière dans la banque d'investissement.
Après neuf ans en tant que banquier d'affaires, elle était prête pour un nouveau défi, cette fois combler le déficit de financement pour les fondateurs de startups grâce à son rôle de gestionnaire d'investissement chez CcHub.
En tant que responsable des investissements, Fabunmi dirige les investissements sectoriels de CcHUB dans les startups qui traversent ses pipelines et les startups en démarrage qui répondent à ses critères d'investissement.
« Nous sommes indépendants du secteur, nous investissons donc dans tous les secteurs. Nous recherchons des entreprises tirant parti de la technologie pour construire des infrastructures dans leur secteur vertical donné, en espérant qu'elles puissent fournir un accès à grande échelle. Donc, quand je dis accès à grande échelle, pensez à l'éducation.
"L'éducation devrait être quelque chose à laquelle tout le monde devrait avoir accès, mais une éducation de qualité est encore quelque chose à laquelle beaucoup de gens n'ont pas accès."
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Avec CcHUB investissant aux premières étapes du parcours d'une startup, les investisseurs disposent de peu de données à utiliser dans la prise de décision. Fabunmi souligne qu'elle prend en compte des critères spécifiques lorsqu'elle décide d'investir dans une startup.
« Les chiffres pourraient ne pas être là. Mais je pense qu'il y a des facteurs qualitatifs que nous pouvons examiner en termes de sélection des startups.
Les fondateurs, par exemple, doivent comprendre l'espace dans lequel ils jouent ou avoir des conseillers qui le font, alors qu'ils ont également besoin d'avoir une traction, aussi petite soit-elle. La taille du marché est également essentielle, car toutes les startups ne sont pas idéales pour les investissements en capital-risque.
Ces dernières années, l'âge des fondateurs semble s'être réduit, de plus en plus de personnes créant une entreprise dès la sortie de l'école ou même avant d'entrer à l'université.
Si vous êtes tout droit sorti de l'école et que vous souhaitez entrer dans VC, recherchez des cours abordables sur Udemy qui vous enseignent les modèles financiers, soyez prêt à réseauter et à rencontrer des gens, et je suis sûr que vous rencontrerez quelqu'un qui vous veut sur leur équipe.
Victoria Fabunmi (Tweet cette)
Des taux de chômage élevés signifient également que la plupart de ces fondateurs ont peu ou pas d'expérience dans les industries dans lesquelles ils construisent. Par conséquent, Fabunmi révèle que les investisseurs doivent tenir compte du caractère du fondateur et des facteurs mentionnés ci-dessus.
Obtenir votre premier emploi dans le capital-risque
Il y a encore quelques années à peine, une carrière dans le capital-risque n'était pas envisagée par de nombreux Africains. Cependant, il a progressivement augmenté à mesure que de nouveaux fonds locaux sont lancés, et Fabunmi a quelques conseils pour tous ceux qui cherchent à décrocher leurs premiers rôles de VC.
«Pour une raison quelconque, vous devez être une personne sociable, car vous devez amener les fondateurs à vous faire confiance. Il faut donc être sociable.
« Vous devez être prêt à apprendre, désapprendre et réapprendre en fonction de la rapidité avec laquelle les choses évoluent. Vous devez également comprendre ce qui se passe dans l'écosystème, collecter et traiter rapidement les données. »
Mais les compétences non techniques ne sont pas tout ce dont vous avez besoin pour obtenir un emploi dans le capital-risque. Les compétences techniques telles que l'analyse financière et la modélisation sont précieuses, en particulier pour les postes de débutant.
« Très tôt, vous devrez faire de la modélisation ou de l'analyse financière. En fait, la plupart des VC exigent que vous ayez des compétences en matière de chiffres. Mais au fur et à mesure que vous progressez dans les rangs, peut-être qu'ils ne sont peut-être pas aussi pertinents.
"Si vous êtes tout droit sorti de l'école et que vous souhaitez entrer dans VC, recherchez des cours abordables sur Udemy qui vous enseignent les modèles financiers, soyez prêt à réseauter et à rencontrer des gens, et je suis sûr que vous rencontrerez quelqu'un qui veut vous dans leur équipe.
L'évolution du paysage des startups au Nigeria
En 2021, il ne s'est guère passé un jour sans qu'une startup africaine n'annonce sa levée de fonds, mais il n'en a pas toujours été ainsi. À un moment donné, obtenir 1 million de dollars en série A était un rêve, mais plusieurs startups de pré-amorçage ont levé des montants plus élevés. Ce n'est qu'une façon dont l'espace de démarrage s'est développé depuis que Fabunmi a rejoint CcHUB.
"Lorsque je me suis joint, les tailles des chèques étaient plus petites et la définition des étapes était différente. Maintenant, vous avez pré-amorçage, amorçage, amorçage plus et toutes sortes de termes. Ensuite, il était très clair quelles mesures vous deviez faire à chaque étape, mais tout cela a changé.
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Alors que la taille des chèques a augmenté, Fabunmi note que de plus en plus de fondateurs africains créent des produits pour le marché mondial, tandis que le fossé des talents s'est creusé avec davantage de startups en concurrence pour les talents rares.
Localiser les investissements africains et bâtir un marché mondial
Selon Techpoint Afrique's Rapport sur le financement des startups nigérianes 2020, 71.2% des investissements reçus par les startups nigérianes en 2020 provenaient de l'extérieur de l'Afrique. C'était pire pour les startups ouest-africaines, avec 81.3% de financements externes, et Fabunmi avoue que c'est un phénomène qui l'inquiète.
Cependant, elle admet que l'investissement dans les startups est une classe d'actifs peu connue en Afrique et qu'il faudrait un certain temps pour que la plupart des investisseurs locaux y voient un bon investissement. En attendant, elle pense qu'il reste du travail à faire pour avoir plus de gestionnaires de fonds locaux.
« Il faudra un certain temps pour que davantage de personnes montent à bord de ce train, mais cela m'inquiète que la plupart des investissements viennent de l'extérieur du continent. L'espoir est que nous commencions à développer davantage de gestionnaires de fonds locaux capables de déployer suffisamment de capitaux dans ces entreprises innovantes pour les maintenir sur le continent.
L'un des avantages de la création d'entreprises axées sur la technologie est la possibilité de créer un produit utilisé à l'échelle mondiale. Les goûts de Facebook, Twitter et PayPal sont quelques exemples de startups qui ont une audience mondiale.
Cependant, seule une poignée d'entreprises construites en Afrique peuvent se vanter d'avoir une audience mondiale, et Fabunmi pense que ce n'est qu'une question de temps avant que nous commencions à voir de telles entreprises sur le continent.
« Il faut un fondateur tout à fait unique pour créer des produits mondiaux. C'est presque comme une expérience hors du corps, où vous pensez à un problème unique qui peut être résolu à travers le monde. Je pense que nous continuerons à voir émerger des fondateurs comme celui-là, en particulier avec tous les programmes sur le continent qui jettent les bases de leur émergence. »
Construire des entreprises durables
Beaucoup d'efforts sont consacrés à la création d'entreprises durables. Non seulement la bonne équipe doit être réunie, mais les bonnes structures doivent également être mises en place, sinon l'entreprise risque d'échouer. Il y a eu des histoires sur le terrible culture de travail dans certaines startups et les accusations de diligence raisonnable de mauvaise qualité par les investisseurs ces derniers temps.
Ce sont toutes des questions cruciales, et Fabunmi pense que les investisseurs ont un rôle à jouer dans la création d'un environnement propice à la prospérité des entreprises.
« Je pense que les investisseurs ont un rôle important à jouer. Nous sommes dans un climat où si vous dites quelque chose que votre fondateur n'aime pas, la prochaine chose est que vous êtes étiqueté comme n'étant pas favorable au fondateur, mais les investisseurs ne devraient pas avoir peur de dénoncer des choses qui pourraient nuire à l'entreprise.
« Espérons qu'à mesure que l'écosystème mûrit, la gouvernance d'entreprise deviendra quelque chose que tout le monde adoptera facilement. Nous aurions soit des fondateurs qui le recherchent dès le premier jour de l'investissement - et c'est un critère pour accepter un investisseur - soit plus d'investisseurs sont prêts à jouer ce rôle d'exiger certaines choses dans la culture organisationnelle d'une startup.
L'équipe qu'un entrepreneur rassemble pour créer un produit déterminera souvent son succès, et peu de membres de l'équipe ont autant d'impact que les cofondateurs. À propos de 65% des startups à fort potentiel échouent en raison d'un conflit entre co-fondateurs. Par conséquent, il est essentiel de bien prendre cette décision.
Fabunmi préconise que les cofondateurs aient une excellente relation qui leur permette de résoudre les conflits lorsqu'ils surviennent. De plus, ils devraient idéalement avoir des forces différentes et se compléter, tandis qu'un accord de fondateur peut être utilisé pour protéger l'avenir de l'entreprise.
Comme le processus de diligence raisonnable est souvent non négociable pour les investisseurs, elle offre un aperçu de ce que les investisseurs veulent voir. Elle conseille aux fondateurs de se lancer avant de chercher des investissements. Cela implique d'avoir une équipe capable de gérer l'entreprise en l'absence des fondateurs et une excellente compréhension du marché. Là où cette expertise approfondie est absente, elle pense que les fondateurs qui sont ouverts aux commentaires sont attrayants pour les investisseurs.
Collaborer pour combler le fossé des talents
En plus d'accéder au financement, la plupart des fondateurs africains se plaignent fréquemment de leur incapacité à embaucher les bons talents. Des entreprises telles que Gebeya, AltSchool et Andela ont lancé différentes approches pour résoudre ce problème. Cependant, il y a eu peu de coopération entre le monde universitaire et l'industrie technologique.
Fabunmi partage qu'une collaboration entre l'industrie et le monde universitaire est cruciale pour maintenir un vivier de talents stable pour l'industrie technologique. Déjà, CcHUB a en partenariat avec la Tai Solarin University of Education pour construire un centre d'excellence Edtech. Pourtant, elle pense qu'il en faut plus avant que l'industrie ne puisse combler le manque de talents.
Pour les fondateurs qui cherchent à lever des capitaux, Fabunmi conseille qu'ils comprennent les subtilités de leur entreprise et pourquoi ils veulent lever des fonds. Elle suggère également qu'ils établissent des relations avec les investisseurs bien avant qu'ils n'en aient besoin tout en travaillant pour s'assurer qu'ils peuvent leur faire confiance.
Certains de ses livres et films préférés incluent Vikings, roi des garçons, l'investisseur intelligent, ainsi que Le démarrage Lean.
