Chiffres des éditions précédentes de Techpoint's Rapport sur le financement des startups nigérianes ont montré que plus de capital-risqueurs étrangers participent à l'espace de démarrage nigérian que leurs homologues locaux.
En outre, un rapport de 2018 de Weetracker sur les startups africaines a révélé que le Nigeria représentait 29 % du total des transactions sur le continent.
Dans une récente conversation avec Techpoint, Kyane Kassiri - un Tunisien qui a récemment déménagé au Nigeria pour rejoindre LoftyInc Capital Management en tant que VC associé - a donné son impression sur l'espace des startups nigérianes tout en faisant des comparaisons avec le marché nord-africain.
Parlez nous de vous.
Je m'appelle Kyane Kassiri - un citoyen tunisien - j'ai grandi sur la côte méditerranéenne en Afrique du Nord. J'ai étudié l'ingénierie logicielle et j'ai créé l'Académie des jeunes codeurs tunisiens en 2015, l'école de codage pionnière pour les enfants du pays. L'académie est depuis devenue nationale avec des activités dans 12 villes à travers le pays et plus de 2,000 XNUMX enfants formés au fil du temps.
Ensuite, je suis passé au monde des startups, en commençant par le Founder Institute [accélérateur de pré-amorçage] en tant que stagiaire en gestion de programme en 2015 avant de fonder Hannilab un an plus tard, qui est une société de conseil technique offshore mettant en relation les meilleurs talents d'ingénierie locaux avec des clients dans le NOUS
J'ai aussi l'expérience des échecs. J'ai lancé TripOpt, une plateforme mobile offrant des expériences de voyage personnalisées, en 2016 avec mes co-fondateurs, mais je n'ai pas réussi à trouver l'adéquation produit/marché. L'échec m'a appris la dureté de monter une start-up et la solitude du parcours entrepreneurial.
Après cela, j'ai évolué dans le monde du capital-risque en commençant comme stagiaire chez AfricInvest en Tunisie. Je faisais partie du Cathay AfricInvest Innovation Fund, un fonds panafricain de 150 millions de dollars destiné aux startups en phase de croissance sur le continent.
Au cours de mon stage chez AfricInvest, j'ai fait des études de marché et des analyses d'industries en dehors de la Tunisie et j'ai été exposé à un deal-flow de qualité qui m'a fait réaliser les énormes opportunités dans le paysage des startups et de l'investissement en Afrique.
J'ai rejoint LoftyInc Capital Management et j'ai déménagé au Nigeria en avril de cette année.
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Qu'est-ce qui vous a poussé à déménager au Nigeria ?
Fondamentalement, les chiffres, les chiffres sont là et ils ne mentent pas. Dans Rapport 2018 de WeeTracker En ce qui concerne les startups africaines, les startups nigérianes auraient obtenu le plus gros financement. Le Nigeria compte également le plus grand nombre de startups qui ont levé des millions de dollars en un seul tour : Paga, Paystack entre autres.
Même dans Y Combinator, six des sept startups africaines diplômées du dernier lot provenaient du Nigeria. Cela montre à quel point les startups nigérianes dominent les classements aux niveaux continental et international.
Venant d'un pays d'Afrique du Nord, quelle est votre impression de l'espace startup nigérian ?
C'est très différent de ce que j'ai vu en Afrique du Nord. Premièrement, il y a la taille du marché. La Tunisie, par exemple, compte environ 12 millions d'habitants, soit environ la moitié de la population de Lagos. Lorsque vous avez un si petit marché, le B2C est très difficile et même le B2B est un petit marché.
Ce qu'on fait, surtout avec l'influence française, c'est une preuve de concept et un peu d'amorçage en Tunisie mais ensuite dès que la startup devient sérieuse, on déménage en France.
Ici au Nigeria, vous pouvez être un géant sans desservir d'autres marchés. Deuxièmement, la qualité des entrepreneurs. Une grande partie de la diaspora qui revient est active dans l'espace des startups ici - des personnes qui ont étudié à Harvard et à la London Business School, entre autres. Même pour la population plus large qui n'a pas étudié ou travaillé à l'étranger, il y a l'esprit bousculant qui, je pense, est culturel. Je pense qu'on leur apprend à bousculer et à avoir soif de succès, ce qui est important pour les entrepreneurs.
J'ai également remarqué que le Nigeria manque de technologies profondes. La plupart de la technologie ici est de technologie assez faible à moyenne par rapport à la Tunisie où nous avons l'un des plus grands nombres de docteurs et de chercheurs de tous les pays. les cinq pays d'Afrique du Nord (PDF). Et beaucoup de startups (en Tunisie) font de la deep tech comme la réalité virtuelle et l'intelligence artificielle entre autres.
Au Nigeria, ils font des plates-formes, des places de marché et des applications Web et mobiles. Je pense qu'il est important de combler le fossé entre les universités et le monde des startups ici au Nigeria afin que les chercheurs et les personnes travaillant sur leur doctorat puissent traduire leur travail en startups et en entreprises.
Par rapport au marché tunisien, qu'est-ce qui vous intéresse dans l'espace startup nigérian ?
Du point de vue de l'écosystème startup, les opportunités ici sont nombreuses. Il y a beaucoup d'incubateurs, de programmes de soutien et d'investisseurs providentiels. Nous avons besoin de plus de capital-risqueurs et d'investisseurs de démarrage autres que les IFD.
Un plus grand nombre de Nigérians ont désormais accès à des fonds propres, contrairement à il y a quelques années, où les subventions étaient l'option la plus disponible. De nouveaux VC entrent également en jeu ainsi que de nouveaux outils d'investissement tels que les billets convertibles.
Je reçois quotidiennement des pitch decks d'étudiants nigérians, mais la qualité est très faible car personne ne leur donne une formation de démarrage au niveau universitaire. Il est important de construire des ponts solides entre les universités et le monde des startups pour y remédier.
En tant qu'acteur dans l'espace VC, pourquoi pensez-vous qu'il y a plus d'investisseurs étrangers jouant dans l'espace nigérian que d'investisseurs locaux ?
Cela fait partie de la transition, le Nigeria est toujours en train de passer de l'économie pétrolière à une économie numérique. De jeunes Nigérians aspirent désormais à devenir des fondateurs de startups. La prochaine étape sera de voir la transition se faire avec les investisseurs.
L'investisseur traditionnel qui aime acheter des terrains et des maisons commencera à penser à investir dans des startups technologiques. Nous avons vu des investisseurs traditionnels nous contacter pour démarrer quelque chose dans le domaine de la technologie.
Par exemple, chez LoftyInc Capital Management, nous levons un fonds de 60 millions de dollars, mais nous levons également un fonds local pour les investisseurs nigérians qui souhaitent en faire partie. Beaucoup de gens ici peuvent faire des chèques de 25 50 $, 150 XNUMX $, XNUMX XNUMX $ ou plus et ils veulent avoir leur première expérience dans l'espace technologique, mais ils ne savent pas par où commencer.
Nous leur proposons cette caisse locale où nous mutualisons tous ces petits chèques. Ce pool est ensuite injecté dans le plus grand fonds. Et nous ne recherchons pas seulement des investisseurs institutionnels, mais également des particuliers fortunés.
Que pensez-vous de l'idée que l'on puisse obtenir un financement pour une idée aux États-Unis alors qu'il faudra montrer des preuves avant d'obtenir la même chose au Nigeria ?
Je pense que nous devons tuer ce mythe sur les États-Unis parce que c'est ce que c'est, un mythe. Ceci est principalement applicable aux fondateurs chevronnés. Le profil du fondateur est important car si vous êtes diplômé de Harvard et avez travaillé chez McKinsey ou Boston Consulting Group avant de quitter votre salaire élevé pour démarrer votre propre startup, et que vous avez une idée et un bon pitch deck, oui, les gens peuvent investir en vous ; ce sont les seuls cas possibles.
Ce n'est pas comme si c'était une exception nigériane et que partout ailleurs dans le monde, vous pouvez lever des fonds sur la base d'une idée, ce n'est pas vrai. Je pense que c'est aussi une question de maturité, le marché du capital-risque en Afrique est relativement nouveau et il n'y a pas beaucoup d'histoires de réussite concernant les startups technologiques sur le continent.
En tant que proche des VC, je sais que ces VC africains font de leur mieux. Ils essaient d'attirer les investisseurs étrangers tout en rassemblant l'argent des investisseurs locaux. Mais alors pour les fondateurs, il faut se plier au niveau de maturité du paysage ici, encore naissant. Vous devez faire vos devoirs, faire vos preuves et avoir cette traction que nous (les VC) recherchons.
Quelle est votre opinion sur la différence entre la taille moyenne des tickets pour les startups nigérianes et leurs homologues sur d'autres marchés comme la Silicon Valley ?
Je pense que les Nigérians sont trop durs envers eux-mêmes. C'est partout pareil, même pour les Français. J'ai beaucoup de contacts VC en France et ils disent la même chose qu'une série A française peut être un financement d'amorçage ou même un pré-amorçage aux États-Unis. C'est à peu près la même chose dans tous les pays sauf les États-Unis.
Outre les États-Unis, la série A partout ailleurs est comme une graine américaine.
Qu'avez-vous appris sur l'espace de démarrage nigérian pendant le court laps de temps que vous avez passé dans le pays ?
C'est surtout en comparaison, donc j'ai essayé de comprendre en quoi l'Afrique de l'Est est différente de l'Afrique de l'Ouest ainsi que d'autres régions du continent. Par exemple, il y a un grand nombre de fondateurs expatriés au Kenya alors que c'est complètement différent ici (au Nigeria). Les financements nigérians vont principalement aux Nigérians parce que les investisseurs locaux savent qu'il n'est pas facile d'opérer dans l'environnement commercial nigérian. Les investisseurs locaux ont une préférence pour les entrepreneurs locaux par rapport aux expatriés.
Les expatriés peuvent essayer de faire fonctionner quelque chose ici pendant un an ou deux, après quoi ils retournent dans leur pays si cela ne fonctionne pas. Mais ensuite, en tant que Nigérian, vous en faites un succès, pivotez ou essayez autre chose.
J'ai aussi remarqué que la nature des startups diffère d'une ville à l'autre. À Ibadan, par exemple, la plupart des startups sont dans l'agritech, tandis que la plupart de celles d'Abuja ont une sorte de lien avec le gouvernement.
Selon vous, quelles sont les choses applicables au marché nord-africain que le Nigeria peut essayer d'adopter ?
Je voudrais commencer par un exemple du Startup Act. Le Startup Act est un ensemble de lois qui a été récemment mis en œuvre en Tunisie et ce qui est intéressant, c'est que ces lois n'ont pas été rédigées par des politiciens. Ils ont été rédigés par des entrepreneurs, des VC et des personnes travaillant au sein de l'écosystème technologique. Nous nous sommes tous réunis, avons créé un groupe de travail et avons répertorié tous nos problèmes en nous concentrant sur les raisons pour lesquelles créer une startup en Tunisie est un gros problème.
Nous avons énuméré les problèmes et les avons réduits à un ensemble de lois. Nous avons fait pression sur le gouvernement pour l'informer que la communauté des startups a écrit ces lois et que sans ces lois, nous ne pouvons pas survivre. Nous avons également informé le gouvernement que chaque startup du pays mourrait à coup sûr si les lois n'étaient pas appliquées.
Les lois ont été récemment adoptées par le gouvernement. Ce qui se passe, c'est que le gouvernement donne beaucoup d'incitations et supprime les restrictions qui affectent les startups. Le Startup Act a également créé des Startup Labels qui différencient si une entreprise est une startup ou une PME.
Une fois que votre entreprise a été classée comme startup, elle vous qualifie automatiquement pour tous les privilèges qu'une startup peut avoir. Cela pourrait être une incitation pour les impôts, l'embauche de talents, les investissements étrangers, la propriété intellectuelle et autres. Dans certains cas, cela vous donne également un salaire afin que vous puissiez travailler sur votre idée tout en ayant une sorte de protection financière pendant une durée limitée.
Je pense que c'est quelque chose d'important que le Nigeria doit étudier car les grandes entreprises du pays ont beaucoup d'avantages par rapport aux startups. Afin de donner un peu d'espace aux startups pour prouver leurs idées, elles ont besoin d'une sorte de bac à sable réglementaire où elles peuvent essayer des choses. Ils ont également besoin d'incitations réglementaires qui stimuleront l'économie de démarrage et d'innovation dans le pays.
