Le mois d'avril 1, 2024, Sim Shagaya, PDG du groupe uLesson Group et ancien PDG de la startup de commerce électronique Konga, annoncé le lancement du Honey Badger Fund via son identifiant X.
"Désireux d'utiliser tout ce que j'ai appris pour aider des Africains extraordinaires à bâtir de grandes entreprises et à traverser la transition difficile mais très enrichissante vers la direction des affaires", a déclaré le poster lire.
Shagaya a une longue et riche carrière entrepreneuriale ayant construit et dirigé E-motion, DealDey, Konga, uLesson et Miva. En lançant un véhicule d'investissement, il rejoint une liste croissante de fondateurs africains qui ont créé des véhicules pour les aider dans leurs activités d'investissement.
Co-fondatrice de PiggyVest, Odunayo Eweniyi est la moitié de FirstCheck Africa, une société d'investissement en démarrage pour les fondatrices. Pendant ce temps, Opeyemi Awoyemi de Jobberman a lancé Fast Forward Venture Studio en 2022.
Au cours de la semaine, nous nous sommes assis pour discuter au cours duquel Shagaya partage sa motivation pour lancer le Honey Badger Fund et certaines des leçons qu'il a apprises en construisant Konga.
Cet article capture la première partie de notre discussion et se concentre sur Le Fonds Honey Badger.
Soutenir les fondateurs résilients
Communément observé dans la plupart des régions d'Afrique et d'Asie, le blaireau est un animal résistant avec une peau plus épaisse que celle d'un buffle. Sa peau épaisse et caoutchouteuse le protège des prédateurs et lui permet de se dégager de l'emprise d'un prédateur.
Cette résilience est une qualité que Shagaya entend encourager à travers son fonds, mais il y a aussi une histoire intéressante derrière ce nom.
Avant de choisir le nom, il l'avait partagé avec sa femme par téléphone. Un jour, alors qu'il quittait le bâtiment uLesson à Abuja, il a vu un homme promener un blaireau. Cela a réglé le problème pour lui.
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La semaine dernière, Shagaya a eu 49 ans, mais il réfléchit depuis un certain temps à ses options pour l'avenir.
Il y avait deux options principales, me dit-il pensivement. Il pourrait s'aventurer dans la fonction publique comme Bosun Tijani, fondateur de CcHub, fait l'année dernière, ou il pourrait continuer à assumer son rôle de président d'uLesson, mais il a choisi cette dernière option, du moins pour le moment.
"Je pense que je serai bon dans l'aspect opérationnel", dit-il, expliquant pourquoi il a abandonné ses projets de service public, "mais je pense que je serai vraiment mauvais dans le processus d'acquisition du poste. Non pas que je Je ne pourrais pas le faire, mais je pense qu'il y a d'autres personnes qui seraient meilleures dans ce domaine."
Plusieurs facteurs l’ont aidé à prendre cette décision. En tant qu'entrepreneur, certains de ses meilleurs moments sont survenus alors qu'il aidait d'autres entrepreneurs à trouver des solutions aux défis commerciaux.
Il est également assez confiant dans le fait qu'il ne créera pas d'autre entreprise de sitôt et affirme que les entrepreneurs sont des agents de changement dans la société. Il souhaite donc transmettre les connaissances qu'il a acquises aux jeunes fondateurs.
"Tout est ici grâce aux entrepreneurs. Je regarde au-delà de la technologie. Les entrepreneurs sont des ingénieurs. Chaque changement sociétal est motivé par l'innovation. La raison pour laquelle tout le monde a une Bible maintenant est parce que quelqu'un a inventé l'imprimerie ; la raison pour laquelle la Grande-Bretagne est devenu impérial parce qu'un certain nombre de personnes leur ont donné une suite de technologies pour projeter de la puissance. Cela a toujours été le cas, mais en fin de compte, c'est nous qui faisons la société.
Tout au long de sa carrière d'entrepreneur, il a commis quelques erreurs et souhaite empêcher la prochaine génération de fondateurs de les répéter. Cela ne veut pas dire qu’ils seront choyés.
"En tant qu'entrepreneur, il y a certaines erreurs que vous devez commettre. Même en tant qu'investisseur, il y a des erreurs tactiques que je vous verrais commettre et je vais me taire et vous laisser les commettre car c'est important pour votre développement. .
"Mais il y a certaines erreurs que nous n'avons pas besoin de commettre, alors si je peux aider les gens à ne pas commettre certaines erreurs, si je peux être une caisse de résonance basée sur l'expérience, si je peux fournir un réseau qui peut permettre à un entrepreneur de partir Qu'il s'agisse d'une petite entreprise ou d'une entreprise à grande échelle, je pense que c'est presque une obligation de mettre cela sur la table. »
Structure du Fonds Honey Badger
Le Honey Badger Fund ne collectera pas de financement externe pendant un certain temps, Shagaya préférant investir avec des fonds personnels. Cela l'aiderait à prendre des décisions d'investissement plus rapidement, car il n'y a pas de comité d'investissement auquel rendre compte.
Grâce à cette approche, la plupart des investissements seront des investissements de démarrage et le montant des chèques dépendra des besoins de la startup et du profil du fondateur.
L’entreprise serait indépendante du secteur, mais les startups doivent être des entreprises axées sur la technologie ou des sociétés purement technologiques.
Trois facteurs influencent l'adhésion d'une startup au Honey Badger Fund. Premièrement, le fondateur doit être « incroyablement adaptable, intelligent et résilient », un clin d’œil à la vision de l’entreprise. Deuxièmement, ils doivent démontrer un besoin clair du marché.
"Seules les startups qui doivent être créées seront acceptées", déclare Shagaya. Le troisième élément est l'équipe, car le fonds accordera une grande valeur à une compréhension approfondie des marchés et à d'excellentes capacités d'exécution.
Il maintient également une petite taille de cohorte car il a l'intention de travailler personnellement avec chaque fondateur. Quatre ou cinq startups seraient choisies chaque année pour recevoir un financement, un mentorat et un soutien opérationnel de Shagaya.
"Je ne veux pas faire trop de transactions parce que je veux avoir un contact très étroit. J'apprécie ces relations très profondes avec les gens et je veux pouvoir avoir ces conversations profondes et parler de choses qui comptent. Je pense que c'est quelque chose qui me manque."
Evolution de la relation VC-fondateur
Le capital-risque et les startups soutenues par le capital-risque ont été les victimes de la fin du phénomène des taux d'intérêt zéro, car la collecte de fonds est devenue plus difficile et la rentabilité est devenue attrayante.
Shagaya s'attend à ce que les effets se fassent sentir pendant longtemps et estime que les investisseurs vont faire preuve de plus de discernement. Cependant, cela n’influencera pas la façon dont il aborde les investissements au Honey Badger Fund.
"Ce n'est pas comme si j'investissais pour sortir l'année prochaine. Il y aurait toujours des opportunités et il y aurait toujours de grands entrepreneurs à la recherche d'opportunités."
Il prédit également que le climat d’investissement actuel entraînera une augmentation des fonds dirigés par les opérateurs et locaux, à mesure que certains fondateurs commenceront à percevoir des retours sur les investissements secondaires. Pendant ce temps, les grands fonds se concentreraient sur les investissements de série A et au-delà.
"Je pense que la tendance ici est une entrée dans l'environnement des gens qui ont construit ici et qui ont vu des sorties lors de tours secondaires. C'est incroyablement puissant. Vous combinez ce capital avec l'expérience, alors la magie commence vraiment à se produire."
