Faits marquants
- Le 30 mars 2023, le président du Kenya, William Ruto, a annoncé que son pays collaborerait avec Univercells Technologies, une société de biotechnologie belge, pour construire le premier centre de biotechnologie au Kenya destiné à produire des médicaments et des vaccins.
- Selon Ruto, le centre de biotechnologie fait partie du plan gouvernemental pour la santé universelle.
- En plus de rendre les soins de santé plus abordables pour le grand public et d’ouvrir de nouveaux marchés aux startups du secteur des technologies de la santé, la disponibilité de vaccins et de médicaments produits localement pourrait également contribuer à réduire les coûts des soins de santé.
Lorsque la COVID-19 a frappé, certains pays du premier monde ont développé et produit des vaccins contre la pandémie, les ont administrés à leur population et ont même commandé des injections de rappel pour ceux qui avaient déjà reçu des vaccins.
Cependant, de nombreux pays en développement, notamment l'Afrique, ne pouvaient pas accéder à toute la gamme du COVID-19 thérapeutiques en raison des prix exorbitants et de la rareté des approvisionnements.
Pourtant, l’Afrique continue de se heurter à un accès limité aux médicaments et aux vaccins. Le continent dépend fortement des importations car il ne produit que 1% des vaccins il utilise.
Accroître la capacité de l'Afrique à produire des vaccins permettra permettre aux nations distribuer plus efficacement les vaccins disponibles et aider le continent à faire face aux crises actuelles et à venir.
Selon Agence Anadolu, un estimation 19.8 millions Les enfants du monde entier, dont la plupart viennent d’Afrique, n’ont pas reçu de vaccination systématique contre la rougeole en 2019.
En outre, ces initiatives placeront l’Afrique dans une bien meilleure position pour répondre aux futures demandes de solutions de santé publique.
En 2021, le gouvernement kenyan annoncé qu’elle commencerait à produire des vaccins contre la COVID-19 au niveau national en 2022 pour résoudre les problèmes d’approvisionnement qui ont ralenti la vaccination de masse.
Par ailleurs, Moderna, une société pharmaceutique et biotechnologique basée aux États-Unis, annoncé en mars 2022, elle établirait une usine de fabrication au Kenya – la première en Afrique – pour créer des vaccins à ARN messager (ARNm), y compris des vaccins contre le COVID-19.
Mais le Kenya apparemment n'a pas a commencé à produire ces vaccins au moment de la publication.
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Cependant, le 30 mars 2023, le président du Kenya, William Ruto, annoncé que le pays collaborerait avec Univercells Technologies, une société de biotechnologie belge, pour construire le premier centre de biotechnologie du pays destiné à produire des médicaments et des vaccins.
Qu'est-ce qu'un centre de biotechnologie ?
Un centre de biotechnologie est une installation consacrée à la recherche et au développement en biotechnologie.
C'est là que les scientifiques, les chercheurs et les ingénieurs collaborent pour développer de nouveaux produits, technologies et processus utilisant des organismes vivants ou leurs sous-produits pour résoudre des problèmes liés à la santé, à l'agriculture, à l'environnement et à d'autres domaines.
À l’échelle mondiale, les patients ont accès à plus de 250 médicaments issus de la biotechnologie et des vaccins contre de nombreuses maladies qui, auparavant, n'avaient pas de remède. Des exemples incluent l'étanercept (Enbrel), l'adalimumab (Humira) et l'infliximab (Remicade).
Les médicaments biotechnologiques diffèrent des médicaments pharmaceutiques dans la mesure où ils sont produits à l’aide de la biotechnologie, qui implique la modification de bactéries ou d’autres substances biologiques, telles que des enzymes, pour réaliser un processus particulier.
La création d'un centre de biotechnologie par le biais de partenariats public-privé (PPP) ou d'alliances entre le secteur public ou privé et des établissements universitaires nécessite un investissement important en infrastructures, en équipements et en main-d'œuvre.
Les partenariats public-privé (PPP) peuvent aider les pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI) à relever les défis en matière de soins de santé en exploitant les ressources, en partageant les risques et en supprimant les obstacles à l'innovation et à l'investissement.
Les PPP, y compris le partenariat proposé entre le Kenya et Univercells, combinent les ressources et l'expertise des secteurs public et privé pour créer et mettre en œuvre des solutions permettant de résoudre le problème de l'accès limité à des soins de santé abordables dans la région, en particulier dans les zones rurales et isolées.
Les centres de biotechnologie peuvent être trouvés dans des bâtiments universitaires, des installations de recherche ou des parcs scientifiques spécialisés, selon les objectifs et la portée du centre.
BioPark Mauritius, l'Institut de biotechnologie microbienne et de métagénomique de l'Université de Western Cape et le sud-africain Biovac sont quelques exemples de pôles biotechnologiques en Afrique.
Pourquoi le partenariat proposé est-il important ?
Selon le président Ruto, le centre de biotechnologie fait partie du plan gouvernemental pour la santé universelle.
Un système de santé universel garantit que tous les citoyens d’une nation ou d’une région ont accès aux soins de santé. Grâce à la couverture maladie universelle, chacun a libre accès à la gamme complète de services de santé de qualité dont il a besoin, à tout moment et en tout lieu.
Le Kenya fait face plusieurs problèmes de santé, comme une prévalence élevée de maladies infectieuses et non transmissibles et un accès restreint à des soins de santé abordables et de qualité.
Selon et le cannabis, 83 % des Kenyans n'ont pas d'assurance pour couvrir les frais médicaux, et chaque année, 1.5 million de Kenyans sont contraints à la pauvreté en raison du paiement des soins de santé.
Outre, statistiques montrent que le National Health Insurance Fund (NHIF), principal assureur du pays, couvre 18% des Kenyans, soit environ 8.5 millions de personnes. En outre, 1 % des Kenyans sont couverts par les 32 assureurs privés réunis.
Cela indique que de nombreux Kenyans dépendent de leurs fonds personnels pour couvrir leurs frais médicaux.
En créant de nouveaux vaccins, médicaments et diagnostics répondant aux besoins particuliers de la population en matière de soins de santé, un centre de biotechnologie peut aider à surmonter ces difficultés.
Par conséquent, la production locale de médicaments et de vaccins via un centre de biotechnologie pourrait améliorer l'accès des Kenyans à des soins de santé abordables et de qualité.
En outre, la production locale de ces produits réduit le coût des soins de santé et permet aux gens d’obtenir les médicaments dont ils ont besoin sans avoir recours à des importations coûteuses.
Quelles opportunités le centre de biotechnologie offrira-t-il au secteur de la santé kenyan ?
Le Kenya est l'un des le plus développé pays d’Afrique de l’Est. Pourtant, le secteur de la santé représente moins de 5 % de l’économie, contre environ 22 % pour l’agriculture.
Selon Statesman, le secteur de la santé au Kenya a augmenté de 5 % au premier trimestre 2022. En comparant ce trimestre au même trimestre de 2021, le taux de croissance a légèrement ralenti.
Par conséquent, le pôle biotechnologique proposé peut stimuler l’économie en protégeant les emplois actuels tout en en créant de nouveaux, en attirant les investisseurs et en favorisant l’innovation.
Par exemple, en Europe, l'industrie de la biotechnologie crée directement 223,000 710,500 emplois dans les secteurs de la santé, de l'industrie et des biotechnologies agricoles, stabilisant ainsi le marché du travail. De plus, cela a eu des effets indirects qui ont aidé l’économie à créer XNUMX XNUMX emplois.
En créant un centre biotechnologique local, le Kenya peut également réduire sa dépendance à l'égard des équipements et technologies médicaux importés, ce qui se traduira par des économies de coûts et une croissance économique.
La production locale de médicaments et de vaccins peut conduire à une distribution et à une livraison plus rapides des fournitures médicales, car leur transport implique moins de formalités administratives que leur importation.
Par ailleurs, le président Ruto a déclaré que le partenariat comprendrait un transfert de compétences pour renforcer le capital humain du pays dans l'industrie pharmaceutique, une fois finalisé.
Les compétences et le transfert de technologie sont essentiels à la croissance des industries biotechnologiques, en particulier dans des pays comme le Kenya, où l'industrie biotechnologique en est encore à ses balbutiements.
Le transfert de connaissances et de compétences vers l'industrie biotechnologique locale implique de nombreuses activités, notamment la formation du personnel local à l'utilisation des nouvelles technologies, la diffusion de l'expertise technique et l'échange de bonnes pratiques.
Le Kenya peut bénéficier des connaissances et de l'expérience des partenaires internationaux tout en renforçant les capacités locales et l'expertise de l'industrie pharmaceutique en intégrant le transfert de compétences dans un partenariat biotechnologique.
À long terme, cela pourrait améliorer les résultats en matière de santé de la population et soutenir la croissance économique.
Qu’en est-il des startups des technologies de la santé ?
Les startups africaines de technologies de la santé sont confrontées à des défis, notamment l’obtention de financements, le contournement des contraintes et l’accès aux laboratoires.
Le pôle biotechnologique pourrait cependant permettre aux startups kenyanes du secteur des technologies de la santé d'accéder à des installations et à des équipements de laboratoire de pointe qu'elles n'auraient pas pu se permettre autrement. Cela peut rendre le développement et le test de nouveaux produits plus efficaces.
La production locale de vaccins et de médicaments peut présenter des opportunités pour les startups du secteur des technologies de la santé développant des produits ou des services complémentaires, ouvrant ainsi de nouveaux marchés à ces entreprises.
De plus, les startups de technologies de la santé pourraient réseauter et travailler avec d’autres entreprises, universitaires et scientifiques de différents domaines et spécialités, formant ainsi de nouveaux partenariats et alliances.
L'obtention de financement étant l'une des difficultés auxquelles sont confrontées les startups africaines des technologies de la santé, le partenariat pourrait aider le secteur kenyan des technologies de la santé à attirer de tels investissements, donnant ainsi aux startups les moyens de développer et de faire progresser leurs entreprises.
Le pôle biotechnologique du Kenya verra-t-il le jour ?
Le Kenya a noué des partenariats fructueux avec des entreprises internationales. Par exemple, en 2017, le gouvernement kenyan lancé le programme Afya Ugavi après un partenariat avec l'Agence américaine pour le développement international (USAID) et d'autres parties prenantes pour améliorer la chaîne d'approvisionnement en soins de santé du pays.
La le programme a aidé le Kenya dans la création de l'outil d'évaluation de la maturité de la chaîne d'approvisionnement, utilisé par les gestionnaires de la chaîne d'approvisionnement des comtés pour évaluer la gestion de la chaîne d'approvisionnement et identifier et combler progressivement les lacunes.
Il a également lancé le système de médicaments essentiels et de fournitures médicales comprenant 647 outils dans les 47 comtés, entre autres, pour améliorer la visibilité des données au-delà des produits du programme.
Mais plusieurs facteurs, notamment l'infrastructure et les ressources humaines, détermineront le succès du partenariat proposé avec Univercells.
De plus, des obstacles politiques pourraient entraver la construction du centre de biotechnologie. L'instabilité a pour conséquences des pertes d'investissements et un manque de confiance dans la capacité du pays à remplir ses engagements.
De plus, un soutien financier est essentiel car la création d'un centre de biotechnologie nécessite un investissement important.
Par exemple, en 2008, le gouvernement a collaboré avec des investisseurs chinois pour construire Konza Technopolis, une ville intelligente à l’extérieur de Nairobi.
Konza Technopolis, anciennement Konza Technology City, était destiné à être un projet « Silicon Savannah ». Mais à part ériger une structure qui servirait de siège à la Konza Technopolis Development Authority (KoTDA), peu de choses ont été faites depuis le lancement du projet en janvier 2013.
Le gouvernement n'ayant pas pu obtenir de financement, le projet est désormais suspendu pour une durée indéterminée et son avenir est incertain.
En 2022, le gouvernement était apparemment à la recherche d'investisseurs chinois pour faire progresser le progrès technologique dans le pays via la ville de Konza. Cela démontre la nécessité d’assurer un financement adéquat et les risques potentiels d’une forte dépendance aux investissements étrangers.
Un pôle de biotechnologie a besoin d'infrastructures spécialisées, comme des laboratoires et des installations de fabrication, nécessitant des connaissances expérimentées pour construire et entretenir cette infrastructure.
Comme indiqué précédemment, le gouvernement kenyan a annoncé en 2021 qu'il commencerait à fabriquer des vaccins contre le COVID-19 en 2022 et établirait une usine de fabrication au Kenya pour créer des vaccins à ARN messager (ARNm), y compris des vaccins contre le COVID-19.
Même si rien de tout cela ne s’est produit, seul le temps nous dira si le centre de biotechnologie proposé verra le jour.
