En 2015, les startups africaines ont levé 185 millions de dollars des capital-risqueurs. Ce chiffre semble minuscule pour quiconque a suivi l'espace technologique africain au cours des trois dernières années, mais si vous ne le connaissez pas, les startups africaines ont levé environ 5 milliards de dollars rien qu'en 2021. En plus de lever si peu de fonds de capital-risque, seule une poignée d'Africains à l'époque investissaient dans des startups, soit en tant qu'investisseurs providentiels, soit en tant que sociétés de capital-risque.
Quelque part à Nairobi, Brian Odhiambo venait d'accepter un poste d'associé en investissement chez Entreprises Novastar, une société de capital-risque en démarrage avec des bureaux à Nairobi, Lagos et Londres. Sept ans plus tard, en octobre 2022, il devient associé du cabinet. Dans cette interview quelques semaines seulement après sa promotion, nous examinons comment le paysage du capital-risque a changé depuis ses débuts.
Avant de rejoindre l'entreprise, Odhiambo avait été l'un des premiers employés de l'entreprise qui deviendra plus tard Jumia et a fondé deux startups - Afrisolar et LivelyHoods - après son départ. Ayant acquis une vaste expérience dans ces rôles, il pesait ses options lorsqu'un ami a mentionné que Novastar Ventures embauchait, et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
Le paysage changeant du capital-risque en Afrique
En 2015, lorsque Odhiambo a rejoint Novastar, l'écosystème technologique africain était encore naissant et seule une poignée d'entreprises étaient financées. Comme il l'a souligné lors de notre conversation, il était courant de trouver des fondateurs européens ou américains de startups basés en Afrique. Beaucoup de choses ont changé depuis lors, de plus en plus d'entrepreneurs locaux se lançant dans le ring et stimulant l'innovation sur le continent.
Odhiambo a déclaré que deux changements importants se sont produits depuis, le premier étant que davantage d'investisseurs sont disposés à regarder et à financer des startups africaines grâce aux succès de quelques startups.
Il a également noté qu'il y avait plus de fondateurs africains, peut-être encouragés par les succès des premiers fondateurs dans l'espace. Il a également souligné que les succès dans d'autres parties du monde ont alimenté la croissance du paysage local du capital-risque.
«Il y a évidemment maintenant beaucoup d'attention mondiale sur les actifs africains, donc pouvoir attirer des investisseurs mondiaux dans certaines de nos entreprises est également quelque chose qui n'existait pas il y a longtemps. Il y a aussi beaucoup plus de fondateurs maintenant. Les gens sont prêts à prendre le risque alors qu'en 2014, beaucoup de gens n'étaient pas prêts à sauter le pas et à essayer de commencer quelque chose. Maintenant, il y a beaucoup plus d'expérience que vous pouvez quitter votre travail quotidien et démarrer une entreprise, et il y a une infrastructure pour vous soutenir.
Le problème du commerce électronique B2C en Afrique
Le lundi 7 novembre 2022, Jumia a annoncé que les co-PDG, Jeremy Hodara et Sacha Poignonnec se retireraient, Francis Dufay les remplaçant à titre intérimaire. La société de commerce électronique a également déclaré qu'elle espérait réduire ses pertes d'exploitation tout en recherchant des cadres supérieurs plus proches des gens, faisant peut-être allusion à un désir d'embaucher des dirigeants ayant une expérience locale.
En tant que l'un des pionniers du commerce électronique au Nigeria, les luttes de Jumia ont été bien documentées, l'entreprise luttant pour réaliser des bénéfices. Odhiambo a fait valoir que même si les entreprises B2C en Afrique sont complexes, cela pourrait devenir plus difficile lorsque des changements de comportement sont nécessaires pour que les entreprises réussissent.
Rejoignez plus de 3,000 XNUMX fondateurs et investisseurs
Essayez-le, vous pouvez vous désinscrire à tout moment. Politique de confidentialité.
« Le B2C est difficile, et encore plus difficile si vous essayez de changer de comportement. À certains égards, il y a un élément de changement de comportement requis dans les achats en ligne et un élément de confiance. Je ne pense pas que le commerce électronique ne fonctionnera pas ou que le B2C ne fonctionne pas. De nombreuses entreprises de fabrication et de télécommunications ont des activités B2C qui prospèrent ; c'est juste que quelqu'un paie pour ce coût d'acquisition ou a payé pour le changement de comportement.
Selon le Indice de pauvreté multidimensionnelle du Nigeria (2022) publié par le Bureau national des statistiques, 133 millions de Nigérians sont pauvres. Par conséquent, ces personnes sont plus susceptibles de rechercher des produits moins chers, même s'ils ne sont pas meilleurs, ce qui rend plus difficile la prospérité d'une entreprise de commerce électronique.
"La raison pour laquelle les entreprises B2C prospèrent dans d'autres parties du monde comme les États-Unis, l'Europe et de plus en plus maintenant l'Asie et l'Inde, c'est que la classe moyenne s'agrandit. Pour les entreprises de type commodité où vous payez pour la commodité, ces clients sont prêts à payer pour cela car le coût d'opportunité est beaucoup plus élevé. En revanche, le coût reste la principale préoccupation si vous avez affaire à des personnes qui gagnent moins de 6 $ par jour. »
Pour prospérer dans la vente aux Nigérians, Odhiambo soutient que ces entreprises doivent s'efforcer d'être efficaces dans leurs opérations afin d'éviter des coûts supplémentaires, qui seraient généralement répercutés sur les clients.
Comment l'expérience entrepreneuriale de Brian Odhiambo aide à travailler avec les fondateurs
Que se passe-t-il dans la fabrication d'un grand investisseur? Pour de nombreux fondateurs, un investisseur qui n'a pas fondé d'entreprise dans le passé n'a pas autant de valeur que celui qui l'a fait. Certains soutiennent que les investisseurs qui sont d'anciens fondateurs peuvent comprendre l'expérience et les défis auxquels un fondateur est confronté.
En utilisant les données de sa liste annuelle des 100 meilleurs VC aux États-Unis, CB Insights a découvert que l'expérience entrepreneuriale antérieure n'avait aucune incidence sur le classement des VC. Étonnamment, il n'y avait pas non plus de relation entre les années d'expérience de VC et leur rang sur la liste.
Odhiambo, cependant, a suffisamment d'expérience en tant que fondateur, ayant fondé deux entreprises, et il pense que cette expérience l'aide à comprendre ce que ressentent les entrepreneurs.
"La chose la plus importante, je pense, est de pouvoir faire preuve d'empathie, ce qui consiste essentiellement à comprendre ce que traverse l'entrepreneur et à se mettre à sa place. De nombreux fondateurs sont super intelligents et ont besoin de toute l'aide possible. Les investisseurs peuvent donner des conseils génériques ou spécifiques à l'industrie, mais ce qui gagne en fin de compte, c'est de pouvoir s'identifier au fondateur et à ce qu'il traverse.
Qu'est-ce qui différencie Novastar Ventures des autres sociétés de capital-risque ?
Tout en expliquant que Novastar Ventures investit dans des entreprises technologiques en phase de démarrage, Odhiambo a ajouté que la société recherche également des entreprises qui ajoutent une valeur financière, sociale et environnementale aux zones dans lesquelles elles opèrent.
"Nous avons cette idée du menu que vous pouvez interpréter de différentes manières, mais pour nous, nous nous assurons que nous ajoutons aux sociétés et aux environnements dans lesquels nous opérons. Nous ne voulons pas seulement entrer, extraire valeur commerciale et congés. Nous voulons améliorer la vie des gens grâce à nos investissements, et c'est ce qui nous motive.
A travers ses premier et deuxième fonds, Odhiambo estime que ses investissements ont impacté la vie de plus de 20 millions d'Africains.
Comme d'autres sociétés de capital-risque, Odhiambo reconnaît que sa première proposition de valeur aux startups est financière, ajoutant que son réseau d'autres investisseurs, y compris des institutions de financement du développement comme Proparco, British International Investment et la Dutch Entrepreneurial Development Bank, signifie que les startups obtiennent rapidement des financements supplémentaires.
"Pour chaque dollar que Novastar a investi dans une entreprise, nous en recevons 4.5 x sous forme de financement de suivi. Cela vous indique que nos actifs ne sont pas seulement intéressants pour nous, mais aussi pour d'autres personnes, y compris nos investisseurs. »
De plus, Novastar Ventures aide les sociétés de son portefeuille à mettre en place des structures de gouvernance d'entreprise solides tout en les aidant à intégrer les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance dans leur prise de décision.
Avec un portefeuille de 26 startups en Afrique de l'Est et de l'Ouest, Novastar Ventures aide les sociétés de son portefeuille à établir des relations synergiques par le biais de rencontres trimestrielles, tandis que sa présence à Lagos, Nairobi et Londres lui fournit une expertise pour les startups qui cherchent à se développer au-delà de leur environnement immédiat.
