Le lundi 19 avril 2022, Google a annoncé l'ouverture de son premier centre de développement de produits à Nairobi, la capitale kenyane.
Au cours des deux prochaines années, Google prévoit d'embaucher plus de 100 employés dans des rôles d'ingénierie logicielle, de recherche et de conception et, avec ce lancement, rejoint Visa et Microsoft pour s'installer à Nairobi.
En octobre 2021, Sundar Pichai, PDG de Google, a annoncé que la société prévoyait d'investir 1 milliard de dollars dans des projets qui « fourniront un Internet rapide, fiable et abordable sur tout le continent ; créer des produits locaux utiles ; et soutenir les entrepreneurs et les petites entreprises qui sous-tendent les économies africaines. Ce centre de développement de produits n'est qu'un de ces projets.
Alors que la bataille mondiale pour les talents technologiques s'intensifie, les talents technologiques africains ont été mis à l'honneur. Avec des sommes record injectées dans les startups du continent, qui peut reprocher aux entreprises Big Tech de se bousculer pour obtenir une part du gâteau.
Cependant, bien que ce développement soit de bon augure pour les talents locaux, il affecte la capacité des startups ou des entreprises locales à embaucher des talents appropriés.
Pour Financial Times, à la suite de l'ouverture du Centre de développement africain de Microsoft en 2019 et de sa poussée d'embauche qui a suivi, certaines startups locales ont perdu leurs meilleures mains au profit de Microsoft.
Selon Caine Wanjau, directeur technique de Twiga Foods, « l'entrée de Microsoft a changé la dynamique du marché des ingénieurs logiciels du jour au lendemain. L'entreprise a apprécié ce qu'elle a vu non seulement chez les ingénieurs logiciels, mais aussi chez les chefs de produit et les concepteurs, et elle recrute toujours activement. »
Avec Microsoft offrant des salaires nettement plus élevés, les startups locales ont perdu certains employés. Alors que Twiga Foods a perdu quatre employés, Lori Systems - une autre startup - a perdu six employés.
Mais avec Google et Visa rejoignant la mêlée, la concurrence pour les talents locaux ne fera qu'augmenter. Et certains entrepreneurs locaux l'avouent.
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S'adressant à Techpoint Afrique, Juin Odongo, Senga Technologies Le fondateur et PDG, a déclaré : « À court terme, cela constituera une contrainte pour les startups comme la nôtre, en particulier du point de vue de la rémunération étant donné que nous ne sommes pas seulement en concurrence avec les plus grandes entreprises technologiques du monde, mais que nous le faisons également dans un écosystème avec différentes variables macroéconomiques des États-Unis.
Jesse Forrester, PDG et fondateur de Mazi Mobility, estime que même si les entrepreneurs locaux ne peuvent pas rivaliser sur les prix, la présence d'entreprises Big Tech bénéficiera à long terme à l'écosystème local.
"Les géants de la technologie ont un penchant pour attirer les meilleurs talents, ce qui à son tour affecte négativement l'écosystème pour les startups qui ne peuvent pas rivaliser sur les prix. Par conséquent, ils ont l'opportunité d'élever les compétences technologiques collectives tout en permettant aux développeurs de haut niveau d'être à la portée des startups.
« C'est formidable pour l'écosystème local ; plus de talents et de hubs mèneront à de meilleurs produits logiciels et au développement à travers le pays. Espérons que cela augmentera le nombre de développeurs hautement qualifiés.
Bilhah Muriithi, directeur national d'Autochek Africa Kenya, estime également que le paysage commercial en bénéficiera à long terme.
« Au-delà des nouvelles opportunités d'emploi pour les Kenyans, le débordement des nouvelles technologies, cultures et processus qui sont devenus synonymes de ces organisations améliorera en fin de compte le paysage commercial kenyan. Cela obligera de nombreuses entreprises locales à relever la barre afin d'attirer et de retenir les talents, et c'est certainement une bonne chose.
D'autre part, Kagure Wamunyu, Jumba Fondateur et PDG, estime que cela permettra aux développeurs locaux de contribuer à l'économie locale tout en travaillant pour des entreprises mondiales.
« Le lancement récent de ces entreprises mondiales rendra certainement le marché des talents un peu plus compétitif. Cependant, cela donne également aux talents la possibilité de travailler pour des entreprises mondiales tout en contribuant à l'économie locale, au lieu de devoir déménager vers l'Ouest », a-t-elle déclaré.
Odongo et Wamunyu ont tous deux une expérience de travail pour des entreprises mondiales et pensent que de tels développements sont bons pour la croissance à long terme de l'écosystème local.
« À plus long terme, c'est bon pour l'écosystème, tant pour les développeurs que pour les entreprises. Les grandes entreprises nourrissent les talents, ce qui les nourrit et a un effet multiplicateur sur un écosystème. L'externalisation des talents vers des entreprises indiennes telles que Tata et Wipro par Microsoft, EMC et autres est sans doute le principal contributeur au boom technologique actuel de l'Inde ; nous verrons la même chose ici.
« J'ai eu l'opportunité de travailler pour de telles entreprises en apprenant des compétences de pointe, et je suis maintenant ici au Kenya avec une startup ; Je pense que davantage de Kenyans devraient avoir ces opportunités s'ils désirent de tels environnements », a ajouté Odongo.
De même, Wamunyu y voit une validation de la croissance de l'écosystème local.
"Le fait d'avoir de grandes entreprises technologiques investies au Kenya devrait aider à mettre davantage en lumière ce que les entreprises africaines ont accompli au fil des ans, avec l'aide et le soutien des employés, ainsi qu'à fournir un environnement propice à davantage de partenariats et d'opportunités d'investissement".
Forrester espère également que l'arrivée d'entreprises comme Google incitera les investisseurs locaux non traditionnels à se manifester.
« L'investissement fait de l'Afrique la prochaine frontière du développement. Un véritable témoignage de l'Afrique qui assume un rôle plus central sur la scène des startups à l'échelle mondiale. Je pense que cela apaisera les craintes quant à la qualité des talents que nous avons sur le continent, ce qui est formidable et encouragera les investisseurs non traditionnels en Afrique à se manifester », a-t-il fait remarquer.
Incapables de rivaliser sur les salaires et les avantages sociaux, les startups kenyanes doivent trouver des moyens d'attirer et de retenir les talents. Construire d'excellents produits qui offrent aux employés plus d'autonomie et le sentiment d'être en mission pourrait être une voie à suivre, et Odongo est d'accord.
"Nous espérons fidéliser nos développeurs en créant des produits plus intéressants et révolutionnaires et nous sommes motivés à évoluer plus rapidement afin de mieux payer. Les startups, bien sûr, ont aussi leur propre dynamique qui est préférée par un certain ensemble, donc cela restera toujours vrai.
