Le 15 mai 2021, j'ai reçu un message d'une société de prêt m'informant que Mme X, quelqu'un que j'ai rencontré en 2020 lors de mon National Youth Service Corps (NYSC), n'avait pas remboursé un prêt qu'elle avait contracté. J'avais soi-disant été répertorié comme contact d'urgence.
Entre autres choses, on m'a dit de ne pas croire cette personne si elle dit avoir remboursé, et aussi de l'avertir que des "mesures inamicales" impliquant la police et la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC) étaient sur le point d'être prises à son encontre.
Le message se termine par un sinistre, "Vous pouvez aussi dire au débiteur de vous retirer si vous n'êtes pas au courant de ce PRÊT car vous serez également affecté…"
Avance rapide jusqu'au 1er juin 2021, et j'ai reçu un message similaire de la même entreprise mais concernant une personne différente. Cette fois, bien que je n'aie pas été subtilement menacé, le montant exact que la personne devait payer était inclus dans le message avec les numéros de compte sur lesquels déposer la somme impayée.
Encore une fois, c'était quelqu'un avec qui je n'avais pas beaucoup de contact et que j'avais rencontré pendant mon NYSC.
En août 2021, l'Agence nationale de développement des technologies de l'information (NITDA) a frappé la plate-forme de microcrédit basée au Nigéria, Soko Loan Company Limited, avec une amende de 10 millions de ₦ pour abus de confidentialité des données.
Selon Ondulations Nigéria, en octobre 2021, bien que l'entreprise ait payé l'amende, elle semble être sur le point de s'arrêter. Cependant, il n'y a aucune déclaration officielle de la société à ce sujet.
Cela semblait être un pas dans la bonne direction et un effet potentiellement dissuasif pour les autres.
Ce n'est pas nouveau. De nombreux Nigérians recevoir des SMS et des messages WhatsApp non sollicités et embarrassants des sociétés de prêt d'argent sur les amis proches et la famille, et parfois, comme dans mon cas, des connaissances à peine connues.
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In Kenya, l'histoire est la même, avec de nombreuses personnes rapportant la même chose. Ces sociétés de prêt kenyanes, comme leurs homologues nigérianes, accordent des prêts à taux d'intérêt élevé avec des clauses demandant essentiellement aux utilisateurs de compromettre leurs données personnelles et celles des autres.
Le mercredi 10 novembre 2021, Immaculate Kassait, commissaire à la protection des données du Kenya, a révélé que les enquêtes sont en cours concernant un nombre non divulgué de prêteurs numériques pour avoir partagé les données confidentielles des emprunteurs à la poursuite des défaillants.
Au Nigeria, le vendredi 12 novembre 2021, la NITDA a annoncé son partenariat avec la Commission fédérale de la concurrence et de la protection des consommateurs (FCCPC) pour lutter contre les abus de confidentialité des données par les opérateurs de prêt d'argent.
Cependant, comme nous l'avons découvert le lundi 15 novembre 2021, le FCCPC s'associe également à d'autres organismes sur cette question. Il s'agit de la Banque centrale du Nigéria (CBN), de la Commission nationale des droits de l'homme (NHRC), de la Commission indépendante sur les pratiques de corruption et autres infractions connexes (ICPC) et de l'EFCC.
Qu'est-ce que cela signifie pour vos données ?
Pour comprendre cela, il faudrait revoir les fonctions des différentes agences. Pour ce faire, comme notre titre l'indique, imaginez un décor de cuisine.
Le premier outil ici est le FCCPC.
Considérez la Commission comme votre représentant du service à la clientèle pour n'importe quel secteur du pays. Le FCCPC a dix objectifs stratégiques pour faciliter son travail — assurer la satisfaction des consommateurs. Donc, disons que je contacte l'un des «défauts de prêt» et qu'il souhaite se plaindre des actions des sociétés de prêt, c'est un excellent point de départ. Appelons-les les pot.
La CBN est le régulateur suprême du Nigeria dans le secteur bancaire, accordant et révoquant les licences dans l'industrie tout en fournissant des directives qui doivent être strictement suivies. Fait intéressant, les prêts d'argent en Le Nigeria est réglementé par les différents États. Le CBN semble avoir peu ou pas d'apport dans cet espace. Alors, appelons-les épices.
Un autre outil important est le couteau, et ici nous avons le NHRC. La Commission a été créée en 1995 en tant que canal extrajudiciaire pour aider les citoyens à lutter contre les violations des droits de l'homme. Essentiellement, considérez-les comme une épée supplémentaire en dehors des tribunaux pour lutter contre les violations des droits de l'homme.
L'ICPC et l'EFCC luttent tous deux contre les crimes, mais alors que le premier se concentre sur la corruption et d'autres infractions connexes, le second est une agence de criminalité financière. Si, par exemple, au cours d'enquêtes, une société de prêt d'argent a commis une infraction relevant de sa compétence, elle pourrait faire l'objet de poursuites. Appelons-les les maillet, martelant les criminels.
NITDA, comme nous l'avons établi ici, a, d'autre part, entre autres responsabilités, le devoir de superviser les innovations des technologies de l'information, et plus spécifiquement à ce scénario, la protection des données. Nous les doublerons d'eau, une bonne base pour la plupart des aliments, un ingrédient essentiel.
Alors, qu'est-ce qui mijote dans cette cuisine ?
Selon le communiqué officiel du FCCPC, tous les six "ont décidé de collaborer, de poursuivre des mesures d'exécution urgentes contre des contrevenants déjà connus tout en enquêtant sur d'autres, ainsi que des poursuites pénales le cas échéant. Un groupe de travail conjoint d'analystes et d'exécuteurs a également été créé et immédiatement activé."
Essentiellement, nous avons une brigade de six agences différentes qui s'attaquent à toutes les plateformes de prêt d'argent erronées du pays.
Selon Hadiza Umar, responsable des affaires générales et des relations extérieures, NITDA, "L'Agence a reçu plus de 40 pétitions de membres du public concernant l'abus de données personnelles de certaines sociétés de prêt.
«Le partenariat avec le FCCPC conduira à une approche réglementaire plus solide et concertée qui, selon nous, garantirait aux Nigérians le sursis nécessaire face à l'utilisation illégale de leurs données personnelles pour des opérations de prêt d'argent. Le partenariat impliquerait des enquêtes conjointes, l'application de la loi et d'éventuelles poursuites.
Selon la déclaration de NITDA, l'une des plaintes qu'elle a reçues concernant Soko Loan a été déposée en novembre 2019 par Bloomgate Solicitors au nom d'un client. Au cours de ses investigations, elle a constaté plusieurs violations impliquant un traitement illicite de données et un refus de coopérer avec l'Agence.
Compte tenu du temps qui s'écoule entre la réception des plaintes et l'éventuelle amende, ce partenariat avec d'autres agences gouvernementales est peut-être la bonne voie à suivre. Préparez un bouillon épais pour servir les opérateurs de prêt d'argent, en essayant de vous assurer que vos données sont protégées.
Il y a quelques jours, le 11 novembre 2021, j'ai reçu un message WhatsApp d'une autre plateforme de prêt ; curieusement, c'était relativement court. Tout ce qu'il m'a demandé, c'est que je dise à la personne concernée de rembourser le prêt : pas de menaces, pas de numéro de compte, pas de mention du montant dû.
Bien qu'il s'agisse toujours d'une violation de ma vie privée, cela pourrait-il signifier que les entreprises deviennent méfiantes ? Nous ne pouvons pas conclure sur la base de ce seul message, mais il serait intéressant de voir comment les choses se dérouleront au cours des prochains mois.
