Aujourd'hui, le monde s'appuie sur des idées porteuses d'innovation. Des solutions palliatives aux brevets à long terme qui créent une dynastie, le succès de ces idées est assuré par de solides lois sur la propriété intellectuelle qui empêchent le piratage.
Une étude par PricewaterhouseCoopers (PwC) a souligné une corrélation positive entre des lois strictes sur la propriété intellectuelle et le développement économique d'un pays.
Comme le montre la société multinationale de services professionnels, la moitié des 10 premières économies du monde en termes de produit intérieur brut (PIB) se trouvent également parmi les premiers pays dotés des lois sur la propriété intellectuelle les plus strictes.
Malheureusement, selon PwC, le Nigéria possède l'une des lois sur la propriété intellectuelle les plus faibles au monde, ce qui en fait une destination attrayante pour les produits contrefaits et piratés et la distribution illégale de services.
Outre les faibles politiques de propriété intellectuelle du Nigéria, prospèrent son économie largement informelle, la corruption, les taux de chômage élevés et l'application relâchée des politiques.
Les fruits du laxisme réglementaire
Les détails de l'étude de PwC peuvent être facilement observés comme une promenade dans le village informatique d'un marché nigérian typique d'Ikeja, par exemple, révélerait la présence de faux gadgets ainsi que de logiciels piratés de marques mondiales chères, et, dans certains cas, les acheteurs peuvent faites seulement la différence par le prix du produit.
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Outre les gadgets et les logiciels, le problème du piratage touche différents secteurs au Nigéria, tels que médicaments, divertissement/industries créatives, habillement/textile et biens de consommation.
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En tant que développeur ou techpreneur, si vous avez déjà été témoin d'une copie conforme de votre produit ou service proposé par quelqu'un d'autre, vous avez probablement une certaine connaissance de la violation de la propriété intellectuelle.
Rita Anwiri, spécialiste de la propriété intellectuelle et arbitre informatique, estime que ces problèmes ont des origines multiples, notamment un manque de sensibilisation à la propriété intellectuelle parmi les propriétaires de propriété intellectuelle et des lois sur la propriété intellectuelle obsolètes.
"La non-disponibilité d'une politique de propriété intellectuelle, d'un tribunal spécialisé comme ils en ont en Chine pour résoudre les différends en matière de propriété intellectuelle avec des juges de propriété intellectuelle formés présidant les affaires de propriété intellectuelle, contribue à la faiblesse des droits de propriété intellectuelle au Nigeria", déclare Anwiri.
En outre, elle souligne qu'il existe un énorme fossé dans l'enseignement de la propriété intellectuelle entre le niveau primaire et le niveau universitaire et peu ou pas d'encouragement pour la recherche et le développement (R&D) dans notre société.
"Nous devons comprendre que la propriété intellectuelle est partout et s'interface pratiquement avec toutes les industries et tous les secteurs", ajoute Anwiri.
Une conséquence directe de cela, selon Anwiri, est le non-respect évident des termes des contrats, en particulier dans le secteur du divertissement, et la montée du piratage numérique.
D'un autre point de vue, Enyioma Madubuike, consultant juridique en technologie de l'information, postule que bien que les lois nigérianes sur la propriété intellectuelle soient assez rétrogrades, certains effets souhaitables peuvent encore être obtenus avec les lois existantes si des mesures délibérées sont prises par le gouvernement pour les faire respecter.
"C'est une question d'attitude de la part de notre gouvernement", dit-il.
Apparemment, Madubuike pense qu'il existe suffisamment de lois sur la propriété intellectuelle avec lesquelles on peut travailler, mais avec peu de mesures pour s'assurer que la population y adhère, le piratage continue de prospérer dans tous les secteurs de l'économie.
Faisant une fois de plus référence à l'industrie du divertissement, Madubuike souligne l'absence apparente d'action réglementaire contre les sites Web aléatoires distribuant gratuitement des chansons nigérianes, malgré les politiques anti-piratage existantes.
Le manque de sensibilisation aux droits de propriété intellectuelle et l'attitude désinvolte à son égard par la plupart des Nigérians peuvent provenir du sommet.
L'impact potentiel sur la communauté technologique
Le secteur nigérian des TIC a connu une croissance constante ces dernières années et a attiré de nombreux investissements pour devenir l'une des principales destinations de financement des startups en Afrique. Cependant, nos conclusions montrent que la croissance aurait pu être plus importante si les bonnes lois sur la propriété intellectuelle avaient été en place.
Selon le Bureau national des statistiques (NBS), en 2018, le Secteur des TIC contribué à 10.16% du PIB nigérian en termes nominaux et à 12.22% en termes réels. À en juger par les événements de 2019, on peut raisonnablement supposer que le secteur nigérian des TIC pourrait contribuer encore plus à l'économie du pays.
Mais dans différentes branches du secteur des TIC, il existe encore des problèmes de piratage, un exemple notable étant la rareté évidente de logiciels Windows authentiques au Nigeria. Un scénario qui découlait lui-même du coût élevé de la sécurisation des logiciels authentiques.
PwC suggère que les pays dont les lois sur la propriété intellectuelle sont faibles pourraient avoir du mal à attirer les investissements étrangers directs et à développer l'innovation, la R&D et le transfert de technologie.
Selon l'étude, une augmentation/amélioration de 1 % de la protection des brevets, des marques et du droit d'auteur est corrélée à une augmentation de 2.8 %, 3.8 % et 6.8 %, respectivement, des IDE.
Qu'en est-il de tous les investisseurs qui se rassemblent pour investir au Nigeria, demandez-vous ? Les pensées de Madubuike nous donnent matière à réflexion.
Pour lui, lorsqu'un investisseur souhaite investir dans un projet de R&D, il veut être pleinement convaincu que les produits ou services ne peuvent pas être facilement contrefaits après avoir dépensé autant d'argent. D'où la pénurie de projets de R&D au Nigeria.
"La plupart des produits développés par les plus grandes entreprises technologiques du monde étaient des produits de projets de R&D à long terme qui ont été réalisés dans un environnement protégé par des lois strictes en matière de propriété intellectuelle", déclare Madubuike.
Considérant que les pays avec le la plus forte Les droits de propriété intellectuelle sont la propriété de la plupart des géants mondiaux de la technologie, l'importance de cette affirmation devient visible.
Madubuike ajoute en outre que l'absence de telles lois empêche l'espace technologique du Nigeria de devenir le géant qu'il devrait être.
"Notre écosystème technologique se concentre toujours sur la création de solutions provisoires pour le présent et peu de solutions sont élaborées grâce à la R&D à long terme car nous n'avons pas de système qui protège ces inventions", explique-t-il.
Que peut-on et doit-on faire
Chaque problème a sa solution et les experts pensent que les droits de propriété intellectuelle au Nigeria peuvent s'améliorer si les bonnes pièces sont placées aux bons endroits.
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Anwiri définit la propriété intellectuelle comme un ensemble de divers actifs/biens incorporels qui englobent la création intellectuelle telle que la marque, le dessin industriel et l'habillage commercial ou une œuvre créative telle qu'un droit d'auteur.
Pour la communauté technologique, Anwiri insiste sur le fait que toutes les adresses IP, du nom du produit aux codes source et objet de tout logiciel, doivent être prises plus au sérieux.
Faisant écho aux pensées de Madubuike, elle pense que chaque marque devrait toujours planifier en gardant à l'esprit l'objectif à long terme, en particulier avec l'utilisation de bonnes stratégies IP, la surveillance et une bonne équipe de gestion IP.
En ce qui concerne la politique, Anwiri préconise une plus grande sensibilisation et éducation à la propriété intellectuelle, une politique spécifique en matière de propriété intellectuelle, des tribunaux de propriété intellectuelle spécialisés, des praticiens de la propriété intellectuelle plus spécialisés, des examinateurs de la propriété intellectuelle et des lois mises à jour.
Elle affirme également que des mécanismes alternatifs de règlement des litiges en matière de propriété intellectuelle devraient être explorés, ainsi qu'un partenariat plus collaboratif entre les autorités de réglementation compétentes pour lutter contre les téléchargements illégaux et le piratage numérique.
Madubuike ajoute qu'à mesure que les Nigérians prennent la propriété intellectuelle plus au sérieux, une mesure du succès peut également être glanée en comblant l'écart entre le milieu universitaire et les réalités du marché.
En attendant, Madubuike affirme que les utilisateurs peuvent tirer parti des géants mondiaux de l'Internet comme Google, Facebook et Twitter en signalant tout ce qu'ils jugent être une violation des droits d'auteur.
Pour le moment, une réponse définitive ne peut être donnée sur la croissance réelle de l'espace technologique au Nigeria. Néanmoins, compte tenu des réalités actuelles, il est évident que les lois sur la propriété intellectuelle au Nigéria ont besoin d'une mise à niveau potentiellement bénéfique.
