Le mercredi 26 mars, il a été annoncé que le président nigérian Muhammadu Buhari avait refusé l'assentiment au projet de loi sur les droits et la liberté numériques.
L'assentiment est la dernière étape vers l'adoption du projet de loi, et cette nouvelle faisait suite à de nombreux revers, près d'un an après son premier passage au Sénat.
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S'il est promulgué, le projet de loi sur les droits et la liberté numériques sera un "loi visant à assurer la protection des droits de l'homme en ligne, à protéger les internautes nigérians contre la violation de leurs libertés fondamentales et à garantir l'application des droits de l'homme aux utilisateurs de plates-formes et/ou médias numériques et pour les questions connexes. »
Il s'agit essentiellement d'un projet de loi qui garantira la sécurité et le bien-être des Nigérians sur Internet.
Expliquant le refus d'assentiment, une lettre du président lue sur le parquet du Sénat a donné différentes raisons et a déclaré que le projet de loi "couvre trop de sujets techniques et ne traite aucun d'entre eux de manière approfondie".
Qu'est-ce que cela signifie?
S'exprimant sur la réserve du président, le directeur du programme de Paradigm Initiative, le groupe de défense des droits numériques qui a conçu le projet de loi en 2015, a déclaré Boye Adegoke ;
"Eh bien, le président serait probablement le mieux placé pour répondre à cette question, mais je pense que cela pourrait provenir de la perception que ce projet de loi était censé servir un objectif technique, ce qui n'est pas le cas",
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«Il y a beaucoup de violations des droits numériques qui se produisent dans le monde d'aujourd'hui que ce projet de loi visait à résoudre, mais il semble y avoir une hypothèse de la présidence ou du gouvernement, si vous voulez, que ce projet de loi traitait de sujets tels que la surveillance, la censure, l'interception , etc. Le cas échéant, il ne le fait que dans la mesure où ces questions touchent aux droits garantis par la Constitution », a-t-il expliqué à Techpoint.
Une dernière partie de la lettre du président au Sénat expliquant pourquoi il a refusé l'assentiment au projet de loi mentionnait que "certains sujets couverts par le projet de loi font actuellement l'objet de divers projets de loi en instance à l'Assemblée nationale".
Un avocat et défenseur des droits de l'homme qui a requis l'anonymat a déclaré;
«Le contenu de cette lettre suggère que le président et son équipe ne comprennent probablement même pas de quoi parle ce projet de loi. Parce que je ne vois pas pourquoi ça a traîné si longtemps et maintenant ils refusent.
Que le président ne comprenne pas le projet de loi ne peut être confirmé, mais c'est très probable car à l'échelle mondiale, la signification des droits de l'homme dans le domaine numérique reste un domaine difficile à comprendre, et la plupart des gens se débattent avec sa portée.
Et ensuite?
À travers tout cela, Paradigm Initiative dit qu'il continuera à travailler pour faire adopter le projet de loi. Selon le directeur exécutif de Paradigm Initiative, Gbenga Sesan ;
« Nous tenons à préciser que les efforts de notre coalition sur le projet de loi ne sont pas une cause perdue. Bien que le refus du président d'approuver le projet de loi soit un revers, nous sommes actuellement en contact avec nos partenaires en vue d'une stratégie pour faire avancer ce travail. L'enjeu est l'état des droits de l'homme en ligne au Nigeria, qui est trop important pour être abandonné, et que nous nous sommes consacrés à protéger »,
Boye a déclaré que Paradigm Initiative souhaite impliquer les parties prenantes concernées et prévoit d'organiser une table ronde avec elles.
« Surtout ceux qui ont peut-être demandé au président de ne pas signer le projet de loi. Il est important de créer une plate-forme où ceux qui s'opposent au projet de loi peuvent exprimer clairement et ouvertement leurs objections au projet de loi », a-t-il déclaré.
À en juger par les précédents passés, les chances sont minces que le projet de loi soit conclu et renvoyé au président avant l'expiration de la 8e Assemblée nationale. Mais Boye a déclaré que Paradigm Initiative travaille avec les parties prenantes pour obtenir le meilleur dans les plus brefs délais.
