Outre le coût, l'augmentation de l'accès à Internet est fonction de la diffusion de l'infrastructure à large bande. Cependant, certains facteurs - dont la plupart ne sont pas sous le contrôle des fournisseurs de services - affectent considérablement l'abordabilité de l'accès à Internet.
L'industrie des télécommunications est caractérisée par d'importants investissements initiaux dans les licences de spectre, les achats d'équipement et le déploiement de l'infrastructure de réseau, entre autres. Mais tout en haut de la liste se trouve la bureaucratie.
S'exprimant récemment lors du Sommet sur l'investissement entre les États-Unis et le Nigéria en 2018 à Washington DC, l'émir de Kano et ancien gouverneur de la Banque centrale du Nigéria, Muhammadu Sanusi II, a déclaré que le coût élevé d'Internet au Nigéria était attribuable à la bureaucratie et à la fiscalité.
Dans le même ordre d'idées, le président de l'Association des opérateurs de télécommunications agréés du Nigéria (ALTON), Gbenga Adebayo, s'exprimant lors d'un récent forum des parties prenantes, a affirmé que l'organisme avait perdu 20 de ses 36 membres actifs au cours des dernières années.
Selon Adebayo, imposition multiple est une raison majeure de la réduction du nombre de membres. D'autres incluent les défis économiques, la concurrence, le vandalisme et le vol.
L'indice Internet inclusif de l'Economist Intelligence Unit (EIU) a récemment classé le Nigeria comme le pays avec le Internet le moins cher d'Afrique. Cependant, lorsque le prix est comparé au salaire minimum, le ratio du coût de 1 Go de données Internet au Nigeria est plus élevé que dans certains autres pays africains.
Basé sur la chronologie du Nigeria Plan national haut débit 2013-2018, la connectivité 3G est censée s'être étendue à pas moins de 80 % de la population d'ici la fin de 2018.
Mais la Nigerian Communications Commission (NCC) joue à la fois sur le défense et attaque - menaçant de révoquer les licences tout en soulignant les raisons pour lesquelles les sociétés d'infrastructure (InfraCos) ne construisent pas d'infrastructures de télécommunications.
Cela ne contribuera en rien à la réalisation des activités prévues dans le plan large bande.
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La voie de la bureaucratie
Que la bureaucratie soit responsable du coût élevé d'Internet n'est pas loin de la vérité. Il a été estimé qu'InfraCos devra payer un total de 600 milliards de ₦ aux gouvernements des États de 36 au Nigeria comme Frais de droit de passage (emprise), qui peut souvent représenter jusqu'à 50 % du coût total de la construction d'infrastructures.
L'emprise est l'instrument juridique qui autorise la pose de câbles à fibres optiques le long d'itinéraires spécifiques à travers des installations qui appartiennent généralement au gouvernement, comme les routes, l'eau, les lignes électriques, etc.
Les gouvernements des États demandent jusqu'à 25,000 145 ₦ contre une charge recommandée de XNUMX ₦ par mètre de fibre pour l'emprise. Ce coût exubérant, entre autres dépenses, est ensuite transféré le long de la chaîne de valeur, ce qui fait grimper le prix pour les utilisateurs finaux.
Selon le chef de produit MainOne Connectivity, Olugbenga Akano, le succès du Câble MainOne à Yaba est attribuable à la coopération du gouvernement de l'État de l'époque sous l'administration de Babatunde Fashola.
Cela a fait de Yaba une plaque tournante pour les sociétés Internet à Lagos et au Nigeria par extension.
"MainOne est prêt depuis plus de 4 ans à déployer des services dans d'autres parties de Lagos uniquement si le gouvernement de l'État donne son feu vert", dit-il.
Apparemment, l'administration actuelle n'accorde pas le même niveau de coopération à MainOne pour desservir d'autres parties de l'État.
Selon Akano, les InfraCos obtiennent parfois des licences pour construire des infrastructures du gouvernement fédéral, mais ont toujours besoin de l'approbation des gouvernements des États pour procéder à la construction de l'infrastructure.
Donner une emprise gratuite pour construire une infrastructure contribuera certainement grandement à stimuler la pénétration tout en réduisant les coûts pour les utilisateurs finaux.
Goulots d'étranglement infrastructurels
"Au Nigeria, le coût de l'emprise est élevé et il n'y a pas d'harmonisation des frais et des processus d'emprise entre les agences à différents niveaux de gouvernement", déclare Claire Cranton, directrice des relations avec les médias, GSMA. Selon elle, il y a aussi de longs retards dans le traitement des permis qui contribuent à l'abordabilité et à la disponibilité de l'accès aux services Internet.
Malgré le fait que 5 entreprises introduisent des câbles sous-marins dans le pays, il y a toujours un manque de pénétration des infrastructures. Les InfraCos et les opérateurs de télécommunications doivent acquérir des biens immobiliers pour leurs constructions tout en luttant contre des charges d'emprise élevées. De plus, des dépenses opérationnelles importantes sont consacrées au maintien des sites en bon état de marche.
Akano déplore également le manque de partage des infrastructures entre les InfraCos et les opérateurs de télécommunications à Lagos.
« Prenons Awolowo Road, Ikoyi par exemple, toutes les compagnies de téléphone ont leur infrastructure individuelle en place. Pendant ce temps, un câble posé peut servir à tout le monde, mais parce qu'ils veulent posséder l'infrastructure et en avoir le contrôle, tout le monde construit.
Au Nigéria, avoir une infrastructure plus étendue dépend de la profondeur de la poche d'une entreprise. Le partage des infrastructures a le potentiel d'élargir la pénétration du haut débit, et il facilite également la tâche des nouveaux entrants sur le marché.
Réglementation et politique
Malgré leur importance et leur contribution potentielle à l'économie du pays, les équipements liés aux télécommunications ne figurent pas sur la liste des articles du CBN qui sont valable pour le change (PDF). Cela signifie que les InfraCos et les opérateurs de télécommunications doivent obtenir des devises étrangères à des taux plus élevés sur le marché parallèle.
Les politiques et réglementations du secteur ne traitent pas vraiment de la manière de rendre l'accès abordable tout en limitant l'impact des facteurs qui font grimper le prix d'Internet.
Nous pouvons convenir qu'il faut une réglementation forte qui renforcerait la collaboration entre les acteurs qui fait encore défaut. Et l'application des politiques et réglementations existantes est essentielle.
Il faut également des réglementations qui facilitent l'utilisation rentable de l'infrastructure et des ressources par les fournisseurs de services, comme l'autorisation de partager des éléments actifs de l'infrastructure réseau entre autres.
Fiscalité multiple
La fiscalité multiple et les conditions défavorables pour l'industrie en termes d'accès aux devises ne font qu'exacerber le coût élevé de la fourniture des services Internet et, par implication, le coût d'accès aux services Internet.
La responsable des relations avec les médias de la GSMA, Claire Cranton, révèle qu'une étude menée par l'organisation en 2015 a montré qu'il existe 26 taxes et frais différents prélevés sur les opérateurs de téléphonie mobile ainsi que sur les consommateurs au Nigeria, dont 12 taxes spécifiques au secteur des télécommunications.
Il convient de noter que l'ancien ministre des Technologies de la communication, Omobola Johnson, a déclaré que 70% des investissements par les opérateurs de télécommunications vont à divers niveaux de gouvernement sous forme de taxes et de prélèvements.
Aller de l'avant
Le gouvernement à tous les niveaux doit reconsidérer l'importance du secteur des TIC, d'autant plus que l'augmentation de l'accès à large bande est un élément clé de la croissance économique du pays. Et compte tenu également du fait qu'une augmentation de 10 % de la pénétration du haut débit fixe équivaut à une augmentation de 1.38 % de la croissance du produit intérieur brut (PIB) des économies en développement.
S'exprimant récemment lors du lancement du réseau Airtel 4G LTE à Abuja, le ministre des Communications, Adebayo Shittu, a exhorté les opérateurs de télécommunications à assurer une couverture réseau inclusive à travers le pays.
Mais il ne suffit pas de parler des avantages de la pénétration du haut débit. Le gouvernement doit réévaluer ses activités qui entravent la performance des opérateurs de télécommunications ainsi que des InfraCos. Cela garantira non seulement que ces entreprises couvrent entièrement le pays, mais que les services Internet sont fournis à un coût bien inférieur, ce qui, à son tour, stimulera la pénétration et ses effets sur l'économie.
Pour aller de l'avant, Olugbenga Akano, chef de produit MainOne Connectivity, appelle à la nécessité de lancer une initiative de ville intelligente avec les gouvernements des États dans laquelle le coût de l'emprise est subventionné.
Le gouvernement à tous les niveaux doit reconsidérer la fiscalité spécifique à l'industrie tout en minimisant la complexité et l'incertitude des taxes et des frais dans le secteur.
Les politiques ultérieures en matière de haut débit devraient mettre l'accent sur l'abordabilité de l'accès au haut débit plutôt que simplement sur la diffusion ou la pénétration puisque le prix a un rôle à jouer dans son adoption.
Selon la GSMA, la considération pour l'attribution de nouveaux spectres devrait porter sur l'impact socio-économique à long terme par opposition aux gains à court terme des frais initiaux élevés pour le spectre.
La NCC doit travailler avec la CBN pour que les équipements de télécommunications soient inclus dans la liste des articles valables pour le change. Cela permettra aux opérateurs de télécommunications et aux InfraCos d'accéder à des devises étrangères à des taux avantageux.
Tout cela entraînerait non seulement la propagation de l'infrastructure, mais aussi la pénétration d'Internet.
