En 2015, Adewale Yusuf a fondé Techpoint Africa avec la vision de pousser le récit de l'innovation et des innovateurs d'Afrique vers le monde. Plus tard dans l'année, il a mis à profit sa relation avec le talent technologique kenyan, Brenda Wangari, qui avait établi des liens avec les écosystèmes technologiques nigérians et kenyans à l'époque. Impressionnée par la vision, Brenda a rejoint l'équipe en tant que correspondante de l'Afrique de l'Est, poste qu'elle a occupé pendant un an et six mois.
Cet épisode d'Expert and African met en lumière le parcours de Brenda des médias à la direction des opérations commerciales. Elle a maintenant passé près de cinq ans dans la gestion de programmes chez Village Capital, une société de capital-risque en démarrage, où elle occupe le poste de gestionnaire principale de programmes. Avec son expérience en communication et ses solides compétences en leadership et en gestion, Brenda partage comment elle utilise ses compétences pour gérer des personnes de différentes cultures.
Cette interview a été éditée pour plus de clarté et de concision. Regardez la vidéo complète.
Kolawole Oluwanifemi: Qu'est-ce que cela signifie d'être un gestionnaire de programme ?
Brenda Wangari: Être gestionnaire de programme est très difficile. Je gère principalement des programmes d'accompagnement des entrepreneurs. L'exécution d'un programme implique la gestion d'un projet du début à la fin, avec beaucoup de choses entre les deux.
Le premier programme sur lequel j'ai travaillé à Village Capital était une formation à Lagos, Nairobi et Cape Town. Lagos était facile parce que j'ai déjà vécu ici et que je connais beaucoup de monde. Nairobi était également relativement facile, mais ce n'était pas le cas de Cape Town car je n'y étais jamais allé auparavant. J'ai dû faire beaucoup de recherches pour m'assurer que tout était en place. Cela implique également la gestion du budget lorsque le projet est avec une organisation avec des devises différentes.
KO: Quelle est la partie la plus difficile d'être un gestionnaire de programme ?
BW: L'un des défis consiste à jongler simultanément avec différentes tâches. Cela nécessite de pouvoir gérer plusieurs tâches en même temps. Je le regarde comme s'il y avait des choses qui pourraient se passer en direct et des choses qui se passeraient en arrière-plan; c'est ainsi que je vois le multitâche lorsqu'il s'agit de gestion de programme. Il ne s'agit pas seulement de multitâche, mais de la façon dont vous intégrez vos tâches les unes aux autres.
KO: Quelles autres compétences avez-vous développées pour vous aider dans votre travail ?
Vous êtes nul dans la gestion des gens ?
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BW: La réflexion stratégique est importante, c'est-à-dire travailler avec un objectif final à l'esprit. Il y a aussi la gestion des personnes. C'est l'une des choses les plus importantes, car la gestion du programme implique de travailler avec de nombreuses personnes. il peut s'agir de personnes qui relèvent de vous, de personnes qui sont au même niveau que vous et de personnes au-dessus de vous. Vous devez être très bon dans la gestion de votre équipe et dans la gestion. Il y a un niveau de détail que vous donnerez à votre haute direction que vous ne donnerez pas à vos cadres subalternes et vice versa.
KO: Le management humain vous est venu naturellement ?
BW : Je ne dirai pas que cela vient naturellement. Il y a un aspect qui est naturel parce que tout ne s'apprend pas. En 2021, j'ai décidé de me perfectionner en matière de gestion des personnes. J'ai également suivi un cours à la THINK School of Creative Leadership, et cela a été très déterminant pour moi car je travaille avec des personnes de cultures diverses. Lors de ma première expérience au Nigeria, j'ai travaillé avec l'AIESEC et j'ai eu de nombreuses opportunités avec l'AIESEC. De plus, j'ai eu la chance d'avoir des patrons incroyables qui ont été très stimulants dans leur style de leadership. De plus, j'ai un coach, nous nous rencontrons au moins une fois par mois, et elle a un programme qu'elle suit pour aider à améliorer ses compétences.
KO: Quelles autres compétences avez-vous dû acquérir ?
BW: J'ai eu une courbe d'apprentissage abrupte dans ma carrière. J'ai appris à améliorer mes compétences en évaluation budgétaire. Un autre intérêt récent concerne l'investissement actif, qui consiste à examiner les budgets et les états financiers.
KO: Comment s'est passé votre séjour à Techpoint Africa en tant que reporter?
PC: Adewale est mon ami; c'est un visionnaire. Je me souviens quand Techpoint Africa a été lancé, c'était assez important dans l'écosystème. Adewale m'a dit "Nous aimerions avoir quelques histoires d'Afrique de l'Est" et j'ai dit "pourquoi pas?". Et sur la base de ce que je faisais alors, j'ai rencontré beaucoup de gens de l'écosystème, donc c'était facile pour moi.
Fait amusant : j'ai étudié la communication à l'université. À l'université, un couple d'amis et moi avons lancé un magazine. Nous n'avions d'argent à imprimer qu'une seule fois, puis quelqu'un a menacé de nous poursuivre en justice parce que le nom est le nom d'une autre entreprise. Nous avons commis toutes les erreurs entrepreneuriales de classe. Nous avons publié la seconde édition dans une autre, et nous nous sommes arrêtés. Je vois la plupart de ce que j'ai fait comme de la narration, et il s'agit simplement de faire connaître aux gens leurs expériences et de les documenter.
KO: Aviez-vous un plan en tête lorsque vous avez commencé votre carrière ?
BW: Je ne pense pas avoir eu de cheminement de carrière. Je voulais juste être dans des rôles où je pouvais tirer parti de ce pour quoi je suis vraiment bon. C'est ainsi que je me suis retrouvé dans la gestion de projet. De plus, travailler avec AIESEC m'a permis de travailler et de rencontrer de grands patrons. Je n'avais pas vraiment de plan à l'époque, mais j'en ai un maintenant.
KO: Qu'est-ce qui vous distingue ?
BW: Je dirai en m'attardant sur des petits détails, c'est très nécessaire pour la gestion de projet. Une autre chose importante n'est pas seulement de faire quelque chose mais aussi de bien le faire ; c'est ainsi que j'aborde tout le travail que je fais.
KO: Que faites-vous qui vous rend productif ?
PC: J'aime méditer. J'ai récupéré ça l'année dernière. Cela aide à calmer mon esprit, d'autant plus que je dois être obsédé par de nombreuses choses dans la gestion des programmes. J'ai aussi repris le yoga il y a environ quatre ou cinq ans. J'aime chasser le coucher du soleil, alors j'ai déménagé là où je peux le voir directement de chez moi. Je lis et j'écoute de la musique. J'aime aussi l'art et la photographie.
KO: Comment conciliez-vous le travail et tous ces intérêts ?
BW: J'ai tendance à me déconnecter et à faire des pauses. Je travaille dans un super bureau et avec une bonne équipe, donc « partir » signifie « partir ». Je reste également en contact avec la nature. Et cela a toujours fonctionné.
