Alors que je parlais avec Charles Isidi – un expert en marketing de croissance et un professionnel des médias numériques et des communications marketing – au téléphone, nous bégayant tous les deux à des degrés divers pendant que nous discutions du bégaiement, les mots d'une chanson R&B de 2001 me sont revenus.
Sans vous encombrer de détails, le refrain va, "Je peux dire que vous mentez, parce que lorsque vous répondez, bégayez, bégayez, bégayez, bégayez."
Les amateurs de R&B savent que dans le reste de la chanson, Joseph Lewis Thomas, connu sous le nom de Joe, soupçonnait son partenaire de le tromper. Oui, il sentait l'eau de Cologne. Oui, elle n'a pas décroché quand il a appelé. Mais, son point fort était qu'elle bégayait en répondant à ses questions sur ses allées et venues.
Et c'est là que réside une idée fausse majeure : les gens bégaient quand ils mentent. Vingt et un ans plus tard, le refrain de cette chanson constitue toujours la base des interactions de nombreuses personnes avec les bègues.
En tant que personne avec un léger bégaiement, je serais contrarié si les gens concluaient que je mens parce que je ne peux pas prononcer mes mots de manière cohérente ou assez rapidement (pour eux). Et je ne pense pas être seul.
Malheureusement, être qualifié de menteur à cause d'un bégaiement n'est qu'un des problèmes auxquels nous sommes confrontés.
Le bégaiement dans un monde activé par la technologie
On peut être pardonné de penser qu'il existe quelque part une solution technologique qui élimine le bégaiement. Le bégaiement n'a pas de remède connu, et la meilleure technologie peut actuellement faire ce que fait la thérapie - traiter ou gérer la maladie comme d'autres troubles de la parole.
Les gens peuvent tirer le meilleur parti du traitement s'ils s'attaquent au bégaiement suffisamment tôt, de préférence lorsqu'ils sont enfants. Le traitement à tout âge vise à améliorer la fluidité de la parole tout en renforçant la confiance du bègue, l'aidant ainsi à participer à l'école, au travail et aux contextes sociaux.
Comme on pouvait s'y attendre, des interventions technologiques existent, avec de nombreuses applications - Balbus Speech, Smarty Ears et Stamurai (j'aime ce nom), pour n'en citer que quelques-unes - pour les smartphones et les tablettes afin d'aider les personnes qui bégaient.
Soyez le plus intelligent de la pièce
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Stamurai, par exemple, est une application mobile disponible sur Google Play Store et l'App Store. Avec l'application, les gens apprennent et pratiquent des exercices d'orthophonie pour le bégaiement. Le meilleur résultat qu'ils peuvent obtenir, cependant, est un meilleur contrôle de la parole.
Dans un monde où les médias sociaux sont la référence pour le contenu, de nombreux créateurs génèrent du contenu à partir des défis des gens pour leurs blagues. Autrement dit, c'est insensible et blessant, et Charles croit fermement que les gens devraient être plus gentils non seulement avec les bègues, mais avec tous ceux qui ont un handicap.
Les chiffres ne mentent pas
Selon The Stuttering Foundation, le bégaiement affecte 1% de la population mondiale; selon la population mondiale que vous acceptez, c'est 78 ou 79 millions de personnes.
Par un article sur le Association internationale du bégaiement site Web intitulé, Accroître la sensibilisation au bégaiement en Afrique, 11% des enfants en Afrique - près de 6.5 millions - d'âge préscolaire (entre 2 et 5 ans) bégaient. Environ 20 % ou 1.3 million de ces enfants risquent de développer un bégaiement chronique à l'âge adulte, et environ un million d'enfants d'âge scolaire et plus de dix millions d'adultes bégaient en Afrique.
La science l'emporte sur la mythologie
A travers l'Afrique, les croyances traditionnelles sur le bégaiement abondent, variant d'un endroit à l'autre.
En Afrique du Sud, par exemple, on pense que le bégaiement résulte du fait de laisser un bébé sous la pluie, de ne pas informer les ancêtres d'un accouchement imminent, d'un traumatisme émotionnel et de trop chatouiller un bébé, entre autres.
Les remèdes contre le bégaiement dans ces cercles frôlent l'hilarant, de se tenir devant un miroir et de se parler à soi-même, de manger un fruit picoré par un oiseau et de maintenir une posture correcte, pour n'en citer que quelques-uns.
Heureusement, la science a fourni des éclaircissements - pour ceux qui sont prêts à l'accepter - sur les causes du bégaiement.
Selon DoSomething.org, le bégaiement (ou le bégaiement, si vous voulez) est un trouble de la parole qui interrompt le flux de parole d'un locuteur. Condition biologique et neurologique, elle est causée par un ou plusieurs des quatre déclencheurs possibles, le premier étant la génétique et les autres, le développement de l'enfant, la composition du cerveau et la dynamique familiale.
Pour une raison quelconque, le bégaiement est plus fréquent chez les garçons que chez les filles. Par conséquent, il a tendance à persister à l'âge adulte plus souvent chez les garçons.
Recherche en cours montre que les personnes qui bégaient semblent traiter la parole et le langage différemment de celles qui ne le font pas. Et tandis que les enfants ayant des problèmes d'élocution ou des retards de développement sont plus susceptibles de bégayer, les accidents vasculaires cérébraux et les lésions cérébrales traumatiques peuvent également contribuer au bégaiement chez les adultes.
Ce serait négligent de ma part de poursuivre sans déclarer que les partisans des idéologies africaines traditionnelles sur le bégaiement ont raison de dire que le traumatisme émotionnel a un impact ; cependant, ils auraient probablement du mal à expliquer comment. Mais la science a montré que les familles avec des modes de vie rapides, des attentes élevées et des traumatismes émotionnels ont souvent des bègues.
Au delà des mots; dans l'esprit
D'autres sens physiques compensent quelque peu la perte de tout sens, et ainsi les aveugles, par exemple, ont des sens plus aigus de l'odorat et de l'ouïe.
Les personnes qui ont du mal à parler comblent souvent le manque d'expression vocale avec l'écriture, l'art et d'autres formes de communication principalement non vocales. La plupart du temps, cependant, l'écriture le fait.
Fait amusant: Isaac Newton a bégayé toute sa vie.
Pour Charles, qui bégaie depuis aussi longtemps qu'il se souvienne, écrire dès l'âge de sept ans a été une alternative précieuse pour partager ses expériences et documenter ses pensées.
Parlant des idées fausses auxquelles il a dû faire face, il a déclaré : "En grandissant dans un pays comme le Nigeria où les gens n'abordent pas le bégaiement d'un point de vue scientifique, soit vous avez pitié des gens, soit ils supposent que vous avez des problèmes de colère."
Chioma, récemment diplômée en communication de masse, partage les réflexions de Charles.
"J'ai appris au fil du temps que je vais bien; il n'y a rien d'incroyablement mal avec moi."
Pour le dire succinctement, Charles a dit, "les bègues sont simplement audiblement différents des autres, et cela ne devrait pas être une mise en accusation sur la capacité ou quoi que ce soit d'autre d'ailleurs", et avec les bons systèmes de soutien en place des personnes, des espaces de travail et d'autres points de contact sociaux, ils peuvent contrôler leur bégaiement, mais encore plus, se sentir en sécurité d'être quelqu'un qui bégaie.
"Avoir des parents compréhensifs m'a beaucoup aidé; ils m'ont protégé des gens qui avaient le pire à dire sur moi. Le soutien de ma famille élargie était aussi une bonne chose", a-t-il poursuivi.
Une autre idée fausse que les gens ont est que les bègues retiennent les choses et sont impatients. Ils sont donc souvent encouragés à s'exprimer.
Ceux qui croient que les bègues ne savent pas ce qu'ils veulent dire complètent souvent leurs phrases pour eux, suggérant des mots et des phrases qui, selon eux, expriment les pensées dans l'esprit des locuteurs. Fait intéressant, ils n'ont pas toujours raison et Charles est tout à fait d'accord.
"En grandissant, mes parents n'ont jamais terminé mes phrases ; ils ont toujours été assez patients pour que je prononce mes mots. Mais d'après mon expérience d'adulte, les gens essaient de terminer mes phrases ou, comme ils pensent le faire, m'aident. en dehors.
"C'est injuste de faire ça parce que tu dis plus ou moins 'Je t'aide parce que tu es incapable de faire ça par toi-même', et ce n'est pas vrai. Tout ce qui est demandé aux auditeurs, c'est un peu de patience."
Recherche par Leila Cherif et d'autres membres du Département de Psychiatrie de l'Enfant et de l'Adolescent, Hôpital Hedi Chaker et Université de Sfax, Tunisie, montre que « les enfants qui bégaient (SC) sont perçus négativement par leurs pairs et sont plus souvent rejetés par leurs pairs que les enfants qui ne bégaient pas ». SC sont souvent exposés à des expériences sociales négatives avec leurs pairs et leurs familles, telles que les taquineries et l'intimidation. Ces problèmes interfèrent négativement avec le développement de l'estime de soi (SE) et les niveaux d'anxiété.
Par conséquent, la personnalité des bègues est façonnée par leurs expériences et leurs interactions avec les gens, où qu'ils aillent.
« Le bégaiement a façonné ma personnalité ; je suis réservé et je ne dis rien aux inconnus à moins que ce ne soit nécessaire parce que je n'aime pas qu'on me demande de me répéter. C'est difficile d'exprimer mes sentiments, alors, plutôt que de parler, je écris mes pensées", a déclaré Chioma.
Être sensible aux problèmes auxquels les gens sont confrontés est une évidence, n'est-ce pas ? Malheureusement, ce n'est pas dans certains cercles.
Un défi très nigérian est que les comédiens plaisantent sur les difficultés d'élocution des gens, de sorte qu'au lieu d'avoir de la place pour s'exprimer, ils deviennent la cible de blagues.
Et il n'y a pas que les comédiens ; les publics qui trouvent ces blagues amusantes sont les personnes avec lesquelles les bègues doivent interagir quotidiennement pendant leurs déplacements, au travail, à la maison, partout.
Peu importe ce qu'ils disent, personne n'aime qu'on se moque de lui. Je n'ai donc pas été surpris de voir avec quelle insistance Chioma a répondu lorsqu'on lui a demandé si elle serait prête à essayer quelque chose pour l'aider avec son bégaiement.
"ABSOLUMENT, j'aimerais parler sans avoir l'air d'avoir de l'igname chaude dans la bouche."
Charles, cependant, avait des pensées différentes.
« Une philosophie dans les cercles de soutien est de ne rien faire pour quelqu'un qu'ils soient capables de faire pour eux-mêmes, c'est une forme de vol des responsabilités des gens.
"A ce stade de ma vie, avoir un défaut d'élocution est une structure importante autour de laquelle ma vie est construite. Je ne dirai pas exactement que retirer cela est mal. Le bégaiement ou tout autre handicap ajoute à l'humanité d'une personne dans un sens, et je ne sais pas quel genre de monde nous aurions si nous ne pouvions pas ressentir ce que les autres ressentent.
« Enlever un handicap à quelqu'un qui a probablement vécu de cette façon toute sa vie, c'est uniformiser les règles du jeu pour lui, sachant qu'il n'a pas pris le départ de la course en même temps. Et je pense que c'est injuste.
"Au lieu de l'enlever avec une intervention technique ou médicale, je préfère créer un monde où les gens sont plus gentils avec ceux qui fonctionnent différemment de la façon dont les gens agissent habituellement."
La Journée internationale de sensibilisation au bégaiement (ISAD), ou Journée internationale de sensibilisation au bégaiement, est une journée consacrée à la sensibilisation aux problèmes auxquels sont confrontés des millions de personnes qui bégaient ou bégaient. Elle est célébrée chaque année le 22 octobre.
