Un aperçu de la façon dont la société de capital-risque en démarrage, LoftyInc Capital Management, investit dans les startups africaines

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29 juillet 2021
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4 min read

À la surface, Reliance HMO, une startup nigériane d'assurance maladie, et Imprimer, une startup nigériane d'impression à la demande, n'ont rien en commun. Mais ils le font. Ce sont toutes deux des sociétés de portefeuille de Gestion de capital Lofty Inc, créateurs de Pôle Wennovation, le premier incubateur privé du Nigéria. 

Fondé en 2010 par Wole Odetayo, Idris Ayodeji Bello, Dami Agboola et Michael Oluwagbemi, Wennovation Hub est le fruit d'un partenariat entre Partenaires alliés LoftyInc et le Forum des dirigeants africains.

L'investissement dans les startups n'ayant pas encore pris son envol à l'époque, le plan était de placer les startups africaines dans un incubateur et de les présenter ensuite à des investisseurs institutionnels qui pourraient faire des chèques importants. Deux ans plus tard, alors qu'ils essayaient de lever des fonds pour certaines des startups de Wennovation, les partenaires ont constaté de visu à quel point il était difficile pour les startups de lever des fonds.

Inspirés par le Houston Angel Network, ils ont décidé de créer le LoftyInc Angel Network au Nigeria. Mais ces plans ont changé quand ils se sont approchés infoDev — un programme de la Banque mondiale qui promeut l'entrepreneuriat et l'innovation — pour le parrainage, car il leur a été conseillé d'élargir sa portée. 

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Ainsi, en juin 2012, avec quelques autres investisseurs providentiels africains, dont Tomi Davies et Dotun Sulaiman, le Lagos Angel Network a été formé. 

Cependant, il restait encore beaucoup à faire avant qu'il ne devienne pleinement opérationnel. Après avoir vu plusieurs startups qui avaient besoin de capital rester sans financement, Bello et quelques autres amis ont retiré de l'argent de leurs fonds de pension pour démarrer l'Afropreneur Angel Group en 2012. 

L'un de leurs premiers investissements a été dans Fora, qui allait devenir Andela. Depuis ces humbles débuts, l'Afropreneur Angel Group est passé à 180 anges mondiaux qui ont investi dans 134 entreprises. Soixante-quatre d'entre eux sont africains, le Nigeria étant le pays le plus représenté, tandis que 70 sont répartis sur trois continents. 

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Qu'est-ce qui distingue LoftyInc Capital Management ?

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LoftyInc Capital Management Partenaires de gestion. Source : Fourni

Avec l'accélération des investissements de démarrage en Afrique et la création de plus de startups, il ne suffit plus de faire des chèques pour les startups. Les investisseurs doivent désormais pouvoir offrir plus que de l'argent aux startups dans lesquelles ils investissent avec un accès à un réseau diversifié et un mentorat très apprécié des fondateurs.

Depuis ses débuts, l'entreprise s'est attachée à offrir aux startups plus que de l'argent. Bello révèle que l'entreprise a la réputation d'être l'amie d'un fondateur tout en servant d'équipes stratégiques étendues aux débuts d'une startup. 

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«Nous investissons généralement avant tout investisseur majeur, tenons la main des nouveaux fondateurs, recherchons leurs clients initiaux au sein de notre vaste portefeuille (plus de 65 startups africaines) et au sein de notre vaste réseau Angel / LP basé en Afrique, et fournissons des introductions significatives aux régulateurs, partenaires, mentors, meilleures recrues et administrateurs expérimentés. De plus, les fondateurs nous veulent dans leurs transactions parce qu'ils nous ont vus attirer des investisseurs précoces et ultérieurs vers des entreprises précédentes », révèle-t-il.

Pipelines d'approvisionnement 

Bello souligne qu'ayant soutenu les fondateurs pendant longtemps, ils disposent désormais de cinq sources principales par lesquelles ils s'approvisionnent. En moyenne, il dit que l'entreprise voit 20 à 30 ponts par semaine, ce qui rend important qu'ils choisissent les bonnes startups à financer.

Les réseaux personnels des partenaires constituent l'une des sources les plus efficaces. Outre Bello, Marsha Wulff est une autorité en matière d'investissement en Afrique. Grâce à Wennovation Hub, ils sont également assurés d'un flux constant d'offres parmi lesquelles ils peuvent choisir.

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Avec 180 investisseurs providentiels et 70 associés commanditaires - dont 90 % sont d'origine africaine et/ou vivent en Afrique - la société obtient de nombreux contrats. D'autres sources incluent les plus de 60 fondateurs qui ont été financés et d'autres investisseurs conscients de l'engagement de LoftyInc à aider les startups à se développer.

Critères pour investir dans les startups

LoftyInc est une entreprise indépendante du secteur qui investit dans des startups créant des produits dont les utilisateurs ont vraiment besoin.

"Nous recherchons des équipes fondatrices équilibrées, avec un penchant pour l'exécution, visant un vaste marché avec peu ou pas de concurrents, et un produit que les utilisateurs veulent/ont sérieusement besoin. Nous sommes indépendants du secteur avec un parti pris pour les startups technologiques dans les domaines de la santé, de la fintech et de l'IoT.

"Compte tenu de la robustesse de notre flux de transactions, le différenciateur ultime est la capacité de choisir les entreprises qui continuent à se développer et à évoluer et à lever des fonds supplémentaires. Ce faisant, nous avons constaté que nos expériences de lancement de startups, de création de grandes entreprises et d'investissement providentiel se sont avérées inestimables », ajoute Bello.

Il révèle que leur processus signifie qu'ils identifient les lacunes dans les compétences et les capacités des fondateurs qu'ils soutiennent et mettent en place des procédures qui leur permettent de combler ces lacunes. Ce faisant, ils peuvent compter sur leur expérience et celle des investisseurs et commanditaires de leur fonds pour aider les fondateurs. 

Pour les startups qu'ils financent, le ticket moyen se situe entre 50,000 250,000 $ et XNUMX XNUMX $ pour les investissements initiaux, avec possibilité de financement complémentaire selon certains critères. Les startups à la recherche d'investissements peuvent se diriger vers le site de NDN Collective pour démarrer le processus.

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Il conseille aux startups de ne pas se laisser emporter par le battage médiatique qui accompagne généralement les startups, mais de se concentrer sur la construction pour leurs clients et non pour les investisseurs. Concernant le type de startups qu'il aimerait voir, il dit : "Je veux voir des startups sortir plus de personnes de la pauvreté en créant des solutions qui créent également d'autres opportunités".

Écrivain accidentel, couvrant le paysage des startups africaines et ses héros. Retrouvez-moi sur Twitter @chigo_nwokoma.
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