Le premier janvier 2020, Fémi Longe a publié un média poster annonçant qu'il quittait ses fonctions de directeur de l'innovation chez Hub de co-création (CcHub), poste qu'il occupait depuis 2010.
En tant que co-fondateur de CcHub, il a, aux côtés Adetunji Eleso et Bosco Tijani, a conduit CcHub à devenir l'un des principaux pôles d'innovation en Afrique, créant un certain nombre de startups et d'entreprises s'attaquant à des problèmes majeurs tels que corruption gouvernementale et les soins de santé au Nigeria.
Après neuf années réussies chez CcHub, Longe a décidé qu'il était temps de passer à autre chose et de relever le défi du chômage des jeunes en Afrique, ce qu'il avait reporté pendant un certain temps. Avec 200 millions de personnes âgées de 15 à 24 ans, l'Afrique a la plus grande population de jeunes au monde et selon la Banque mondiale, ils représentent 60 % de l'ensemble des chômeurs d'Afrique.
Point technique a rencontré l'entrepreneur en série pour avoir un aperçu de sa nouvelle startup, Qiesto, et pourquoi il pense que cela peut aider à résoudre l'un des plus grands problèmes du continent.
Après presque une décennie au Co-creation Hub, qu'est-ce qui vous a poussé à démarrer Qiesto ?
J'ai toujours eu un intérêt à travailler avec les jeunes pour les aider à réaliser leur plein potentiel. Au fil des ans, nous avons vu un certain nombre d'initiatives ciblant les jeunes pour lutter contre le chômage, mais ma plus grande frustration est l'évolutivité de ces initiatives. J'ai compris que nous devions aborder ce problème au niveau total des compétences et c'est ce qui m'a amené actuellement à la solution que nous avons chez Qiesto.
Il y a quelques années, j'ai écrit un article... Le système éducatif dont l'Afrique a besoin... -- qui résume à bien des égards mes réflexions sur la résolution de la crise de l'emploi en Afrique. Nous devons transformer ce que nous avons actuellement dans notre éducation pour répondre aux besoins de la société et pour moi, Qiesto est une façon pour moi de contribuer ma propre part à cette transformation - de prendre ce que nos institutions académiques ont fait pour le développement des talents et de prendre au niveau suivant.
Chez Qiesto, nous construisons une plate-forme pour connecter les jeunes Africains à des opportunités leur permettant de mettre en valeur leurs compétences en tant que voie vers l'emploi, la formation continue ou l'entrepreneuriat.
Par rapport à d'autres entreprises fabriquant des produits similaires, dans quelle mesure diriez-vous que Qiesto est différent ?
Je pense que notre approche est complètement différente de ce qui existe sur le marché. Il existe quelques approches prédominantes pour lutter contre le chômage en Afrique. Le premier passe par des programmes d'apprentissage et la majorité d'entre eux sont axés sur des compétences techniques comme la programmation.
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Cependant, il y a quelques groupes de jeunes qui ne sont pas intéressés à devenir programmeurs. Donc, ce que nous faisons, c'est prendre personnellement ce que les jeunes veulent faire et les doter d'outils qui les aideront à atteindre les objectifs qu'ils se sont fixés.
L'autre modèle est celui des stages. Malheureusement, les stages ne sont pas évolutifs et les organisations ne peuvent accepter qu'un nombre limité de stagiaires à la fois. Nous créons un modèle qui relève les défis d'une organisation et donne à des centaines, voire des milliers de jeunes l'occasion d'essayer de résoudre ces problèmes. Cela créera une expérience de travail et présentera une situation gagnant-gagnant tant pour les organisations que pour les jeunes. C'est le modèle que nous jouons.
La plupart du temps, une entreprise embauche des stagiaires et leur confie des tâches simples comme faire des photocopies parce qu'ils ne font pas confiance à leurs capacités. Mais nous voulons élever la qualité de l'expérience que les jeunes acquièrent lorsqu'ils travaillent avec une organisation.
Si une entreprise a une tâche et qu'une centaine de personnes essaient de la résoudre, l'entreprise paie-t-elle chacune d'entre elles ? Comment fonctionne ce modèle ?
L'entreprise n'embauche pas tout le monde pour réaliser un projet et ne les paie pas tous simultanément. C'est presque comme un défi. Voilà comment cela fonctionne.
Une entreprise propose une tâche et si vous sentez que vous pouvez le faire, vous inscrivez votre candidature. Si votre candidature est acceptée, vous serez payé en fonction de sa qualité. Mais même si votre inscription ne vous rapporte pas, il y a un certain seuil qui, une fois atteint, oblige l'entreprise à reconnaître que vous avez fait un excellent travail et vous pouvez ensuite mettre cette expérience sur votre CV.
Vous pouvez donc y penser d'une manière ou d'une autre. Il y a une étape dans la carrière où la plupart de ce que vous faites est d'apprendre. Notre modèle garantit qu'une fois que vous avez fait un excellent travail et dépassé un certain seuil, vous êtes récompensé financièrement, avec l'approbation de l'entreprise ou avec une expérience supplémentaire sur votre CV. Pour la partie CV, il y a une grande différence entre postuler à un emploi avec un CV grincheux et celui qui montre que vous avez travaillé sur des projets pour plusieurs grandes organisations.
Vous avez mentionné plus tôt que Qiesto doit relever ce défi au niveau de la construction des bonnes compétences. Quel type de compétences Qiesto vise-t-il à améliorer chez les jeunes ?
Bien que les compétences techniques comme la programmation, le marketing et la comptabilité soient importantes, notre objectif n'est pas lourd. Nous nous concentrons davantage sur les compétences transférables et l'éthique du travail, des choses comme la capacité de communiquer, de partager des idées et la pensée critique. Ce sont des compétences qui, quel que soit votre domaine technique de spécialisation, sont nécessaires pour que vous ayez un avantage lors de votre candidature.
La différence entre deux personnes postulant pour le même emploi avec le même diplôme de la même université ne repose pas sur ce qu'elles ont appris à l'école mais sur leur capacité à appliquer ce qu'elles ont appris et leurs compétences générales. Et à l'heure actuelle, nos universités et nos systèmes éducatifs sont principalement axés sur les compétences techniques et complètement déficients en compétences non techniques. Nous essayons donc de compléter ce que les universités ont fait jusqu'à présent.
Selon vous, quels sont les défis auxquels Qiesto pourrait être confronté en devenant panafricain ?
J'ai beaucoup voyagé à travers l'Afrique et une chose dont je suis certaine, c'est que même avec nos lacunes linguistiques, nos cultures et nos problèmes sont très similaires.
Nous n'avons pas besoin d'établir physiquement des bureaux pour y être présents et partout où nous avons deux à cinq jeunes dans un pays africain, Qiesto s'est déjà adapté à cet endroit.
Actuellement, notre équipe est répartie dans quatre pays africains : le Sénégal, le Rwanda, le Kenya et le Nigeria. L'intention est de faire de ces personnes sur le terrain notre force et d'accélérer la croissance de l'entreprise. Pour nous, nous avons l'intention de surmonter certains des défis associés au passage panafricain en évoluant dès le premier jour et dans les mois à venir, nous dévoilerons notre plateforme.
