La loi doit-elle intervenir pour sauver les utilisateurs des technologies addictives ?

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le 5 août 2019
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5 min read

La semaine dernière, un sénateur américain, Josh Hawley a proposé un projet de loi (pdf) pour interdire les fonctionnalités addictives sur les plateformes de médias sociaux.

La facture, la Loi sur la technologie de réduction de la dépendance aux médias sociaux (SMART) contribuerait à « interdire aux entreprises de médias sociaux d'utiliser des pratiques qui exploitent la psychologie humaine ou la physiologie du cerveau pour entraver considérablement la liberté de choix, à obliger les entreprises de médias sociaux à prendre des mesures pour atténuer les risques de dépendance à Internet et d'exploitation psychologique, et à d'autres fins ».

Dans le document soumis au congrès américain par Josh Hawley, il a proposé d'interdire des fonctionnalités telles que la lecture automatique, les badges d'engagement et le défilement infini, entre autres fonctionnalités intentionnellement destinées à "garder les utilisateurs sur les sites afin de vendre plus de publicités".

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Cela oblige également les sites de médias sociaux à suivre le temps que chaque utilisateur passe sur la plate-forme et à limiter l'utilisation des médias sociaux à 30 minutes par jour, entre autres.

Le gouvernement britannique envisage également de créer une politique et une réglementation pour les technologies addictives.

En décembre 2018, la Chambre des communes d'Angleterre plans annoncés enquêter sur la croissance des technologies immersives et addictives afin de conseiller le gouvernement sur la manière de protéger le public de leurs effets négatifs.

La dépendance numérique est une chose

Il ne fait aucun doute que la technologie a aidé la race humaine plus que nous ne pouvons commencer à le quantifier. Ses applications ont amélioré la vie de millions de personnes dans le monde et ont fait progresser les industries.

Il a également comblé le fossé de communication qui existait avant ses inventions, rapprochant plus que jamais les gens de différentes extrémités du monde.

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Cependant, il est également devenu addictif. Au fil des ans, avec la prolifération de la technologie et d'Internet, des millions de personnes dans le monde ont développé un trouble du contrôle des impulsions qui implique l'utilisation compulsive d'Internet, d'appareils mobiles ou de jeux vidéo, malgré des conséquences négatives généralement évidentes.

A Estimation de la recherche 2017 que plus de 210 millions de personnes dans le monde en souffrent. Ce trouble est souvent appelé dépendance numérique ou à Internet, utilisation obligatoire d'Internet (CIU), utilisation problématique d'Internet (PIU) ou iDisorder.

La classification la plus couramment identifiée de ce trouble comprend les réseaux sociaux, les e-mails, les jeux, les achats en ligne et la pornographie sur Internet.

L'utilisation compulsive d'Internet et de l'électronique grand public est généralement déclenchée par des conceptions et des fonctionnalités persuasives, qui visent à maintenir l'intérêt des utilisateurs aussi longtemps qu'ils le peuvent.

Dans son livre, Hooked : Comment créer des produits qui créent une accoutumance, l'écrivain américain Nir Eyal a révélé comment les entreprises technologiques rendent les utilisateurs accros en utilisant un processus en quatre étapes ; Déclencheur, Action, Récompense et Investissement.

Pour la plupart des plateformes, en particulier les réseaux sociaux, le déclencheur serait la notification qui attire les utilisateurs, l'action consiste à ouvrir l'application, les récompenses sont le contenu incroyable qu'ils obtiennent et les investissements sont leurs goûts, partages et commentaires. Ceux-ci les inciteront toujours à revenir pour plus.

Ces fonctionnalités manipulatrices sur les plates-formes et appareils en ligne populaires, bien qu'étiquetées contraires à l'éthique, ne sont pas illégales malgré le fait qu'elles ont des conséquences dévastatrices sur la santé mentale et physique de nombreux utilisateurs, notamment : privation de sommeil, maux de dos et maux de tête, anxiété, sautes d'humeur, non le sens du temps, une incapacité à établir des priorités dans les horaires, un trouble déficitaire de l'attention et même une dépression, entre autres symptômes.

Employé de startup stressé

Alors que l'utilisation de la technologie et d'Internet devient une partie intégrante de la vie quotidienne de millions de personnes partout dans le monde, les cas de personnes dépendantes d'Internet continueront d'augmenter.

En 2011, la dépendance à Internet au Kenya était déjà pire que la toxicomanie, et la même chose a pu être observée dans de nombreux autres pays d'Afrique alors que le coût d'accès à Internet continuait de baisser.

En 2016, le gouvernement algérien a créé un centre de réadaptation, la clinique Bachir Mentouri à Constantine, pour faire face à ses cas croissants de dépendance à Internet ; le premier en Afrique.

Cette tendance a incité de nombreux chercheurs, conseillers en santé mentale et médecins à prêter une attention particulière au trouble, informant les utilisateurs des dangers d'une utilisation excessive d'Internet et les conseillant sur la manière d'en réduire l'utilisation.

De toute évidence, le rôle des gouvernements du monde entier dans la lutte contre la dépendance numérique a consisté à financer la recherche et, comme l'Algérie, à créer des centres de désintoxication et de désintoxication.

Quoi qu'il en soit, des technologies plus immersives et addictives continuent d'émerger, de plus en plus de gens en deviennent accros et les entreprises qui les produisent n'ont pas la loi pour les tenir responsables.

Faut-il invoquer la loi pour protéger les utilisateurs de l'addiction à Internet ?

Lorsque Josh Hawley a annoncé son projet de SMART Act, il a reçu contrecoup des médias américains pour être condescendant; vouloir dire aux gens comment vivre leur vie et ne pas chercher à s'attaquer à la cause sous-jacente du problème.

Cependant, Babatunde Okunoye, analyste de la politique des TIC basé à Lagos, affirme que le gouvernement est tout à fait dans son droit de protéger ses citoyens contre les technologies addictives tant que les droits de l'homme ne sont pas violés.

« Le gouvernement n'est pas toujours le méchant. N'oubliez pas que les droits de l'enfant sont également concernés ici. Notez également que ces dernières années, les entreprises technologiques sont connues pour faire des choses douteuses, comme Facebook traitant des données avec des tiers.


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Alors que l'implication du gouvernement dans l'utilisation d'Internet peut facilement brouiller la frontière entre la protection des intérêts des citoyens et les droits de l'homme, l'absence de politiques visant à protéger les personnes contre les entreprises technologiques pourrait se faire au détriment des consommateurs.

Au fil du temps, les réseaux sociaux et les producteurs d'électronique grand public ont fonctionné sans ingérence du gouvernement et de nombreuses personnes, tout comme le sénateur Josh Hawley, ont appelé le gouvernement à envisager de réglementer certaines de leurs activités qui affectent directement les utilisateurs.

Nous devons avoir ces conversations en Afrique même si nos gouvernements sont tristement célèbres pour avoir utilisé des politiques pour entraver les droits numériques.

« Il finira par venir en Afrique. Nos gouvernements ne sont peut-être pas au courant maintenant, mais un certain nombre de parents ont déjà exprimé leur inquiétude à ce sujet. C'est juste une question de temps. Les États-Unis, le Royaume-Uni, puis d'autres comprennent.

Afin de trouver un équilibre entre la protection des utilisateurs et les violations des droits numériques, Babatunde affirme que la meilleure façon de procéder est que le gouvernement invite les acteurs de la société privée et civile à se frotter les esprits.

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