Vers juin 2016, Uber a signé une norme d'entente (SOU) avec le ministère des Transports du Ghana qui a fait d'Accra le 467ème ville au monde pour proposer les services Uber.
Le lancement d'Uber à Accra aurait été accueilli en grande pompe et pour des raisons évidentes. Les raisons de l'excitation pour beaucoup étaient de se rendre compte qu'ils pourraient à nouveau commencer à héler des manèges à partir de leurs smartphones après le sortie d'EasyTaxi du Ghana.
Les services de messagerie électronique semblent avoir gagné en popularité depuis lors. Moreso ces jours-ci, avec des goûts de Taxify (émergé en décembre 2017) et d'autres effectivement invisible acteurs locaux entrant en scène.
Mais même à cela, il semblerait toujours que les services de messagerie électronique à Accra pourraient emprunter un chemin semé d'embûches.
À ce jour, le marché de la messagerie électronique au Ghana est essentiellement une course à deux chevaux entre Uber et Taxify, deux acteurs également en concurrence sur la scène mondiale. Pour cette raison, les coureurs sont tenus de faire un tour à tout moment de la demande. Cependant, les choses ne semblent pas très roses à partir de là.
Luttes avec la technologie
Selon la maîtrise des conducteurs avec la navigation intégrée, l'heure d'arrivée moyenne peut prendre entre deux et dix minutes. Dans le cas d'Asamoah (nom fictif), le temps était beaucoup plus long.
Asamoah, qui se dirigeait vers Sun Flower Road depuis Boundary Road, a prolongé par inadvertance les minutes qu'il lui a fallu pour arriver à destination, après avoir raté le virage réel menant à l'emplacement de son coureur.
Il a ensuite dû emprunter un itinéraire plus long, entrant dans Sun Flower Road par l'arrière. Bien qu'Asamoah puisse sembler être un cas isolé, la plupart des conducteurs sur les plates-formes d'appel en ligne disponibles ont des problèmes pour comprendre la navigation dans l'application.
Dans l'ensemble, cela remet en question l'efficacité de ces services de messagerie.
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Le confort reste un luxe
Normalement, les trajets Uber ou Taxify doivent arriver à l'emplacement d'un passager dans le style fleuri typique. Mais c'est loin d'être le cas à Accra. Il convient de noter que la qualité des véhicules est assez faible selon les normes Uber ou Taxify.
D'après mon expérience à Accra, avec précisément quatorze voyages cumulés, il y a à peine une semaine, tous les voyages ont été effectués sans climatisation.
"Le prix du carburant est trop élevé", a crié un chauffeur Uber lorsqu'on lui a demandé pourquoi son climatiseur n'était pas allumé.
À environ 4.12 ₵ (0.83 $) le litre, le coût supposé élevé du carburant à Accra a dicté le choix des voitures utilisées pour les affaires. Les petites voitures semblent être le choix prédominant pour les conducteurs qui appellent en ligne, probablement parce qu'elles consomment de manière optimale peu de carburant.
Défis tarifaires
À un prix donné, c'est un niveau de défi totalement différent de choisir entre Taxify et Uber sans céder à l'analyse superficielle habituelle.
Un pilote qui a déjà roulé avec Taxify raconte comment son chauffeur, Yaw (nom fictif) a continué à mettre en garde contre l'utilisation d'Uber pour les longs trajets. Alors que les deux plateformes ont une politique tarifaire similaire consistant à mesurer les trajets essentiellement sur les kilomètres parcourus.
Une différence significative est cependant le tarif de base d'Uber de 1.70 ₵ par rapport à 1.45 ₵ de Taxify. Une enquête plus approfondie a révélé plus tard que la commission de Taxify sur chaque course est de 10 %, tandis qu'Uber prend 25 %.
De plus, le tarif estimé sur Taxify augmente généralement au-delà des frais normaux pendant les périodes de pointe, où les demandes sur l'application prennent plus de temps pour trouver les conducteurs disponibles.
Le cash règne en maître à Accra
Étant donné que les gens effectuent encore des transactions en espèces, on peut dire sans risque de se tromper que le Ghana est toujours une économie essentiellement basée sur les espèces. Et malgré l'option carte, la plupart des conducteurs s'attendent à être payés en espèces.
En surface, il n'y a rien de mal à cela. Mais en dessous se cachent des situations très désagréables. Par exemple, là où les pièces semblent avoir été progressivement supprimées de la circulation dans un pays comme le Nigeria, au Ghana, les pièces ont toujours une valeur légale.
L'appel en ligne et les pièces de monnaie pourraient être un mauvais choix lorsque les conducteurs doivent donner à un client leur solde en pièces mais ne l'ont pas. Parfois, cela peut être pire, car les conducteurs prétendent délibérément ne pas avoir ces pièces, privant ainsi le conducteur de quelques pesewas (le nom local des pièces au Ghana).
Le coût de rester le même
Accra, avec une masse continentale de 61 kilomètres carrés, a une population stupéfiante d'environ 2.3 millions de personnes. Cependant, le système de transport en commun presque efficace de la ville facilite les déplacements.
Dans la rue, le moyen de transport public populaire, Tro Tro n'est pas tout à fait différent du taxi habituel.
Quiconque se rend dans n'importe quelle partie de la ville n'a qu'à marcher jusqu'au bord de la route et attendre. Dans deux minutes ou moins, une camionnette passera avec un conducteur penché sur le côté de la porte criant une destination.
Pour les services d'appels téléphoniques en ligne dans la ville, cette concurrence est déjà établie et celui qui gagne doit le faire en raison d'être hyper-efficace, pratique, bon marché et, inutile de le dire, omniprésent. En dehors de cela, les choses ne pourraient qu'empirer pour l'appel en ligne dans la ville.
Bien que l'on ne s'attende pas à ce que la messagerie électronique remplace complètement l'un des moyens de transport populaires à Accra, en améliorant la qualité des services, davantage de personnes pourraient avoir envie de covoiturage.
